Cosa volevano i populisti per i servizi telefonici e telegrafici: proprietà pubblica
Alla fine del XIX e inizio XX secolo, il Partito Populista (People's Party) sosteneva che le infrastrutture di comunicazione essenziali—linee telefoniche e telegrafiche—dovessero essere di proprietà del governo e gestite come servizi pubblici.
I loro argomenti fondamentali
- Accesso universale: Le aziende private servivano le aree urbane redditizie; le comunità rurali e povere venivano ignorate. La proprietà pubblica avrebbe imposto il servizio universale.
- Tariffe accessibili: I monopoli (come Western Union e Bell System) applicavano prezzi alti. La regolamentazione o la gestione pubblica avrebbero fissato un tetto alle tariffe.
- Controllo democratico: La comunicazione era troppo vitale per essere controllata da interessi aziendali. La proprietà pubblica era in linea con i principi anti-monopolio dei Populisti.
Esito storico
Sebbene i Populisti non abbiano ottenuto il takeover federale, la loro pressione contribuì a:
- Il Mann-Elkins Act (1910), estendendo la regolamentazione ICC al telegrafo/telefono.
- Il Communications Act del 1934, creando la FCC e sancendo il "servizio universale".
- Sistemi telefonici municipali in centinaia di piccole città (molti esistono ancora).
Il dibattito riecheggia oggi nella politica sulla banda larga: internet dovrebbe essere un servizio pubblico?