Cos'era un Mark Phone? La Macchina da Morse a Testo
Un mark phone (anche "Morse register" o "ink register") era un ricevitore elettromeccanico che stampava il codice Morse come segni visibili su nastro di carta—la controparte di output del tasto telegrafico.
Come Funzionava
- Corrente entrante attivava un elettromagnete.
- L'armatura muoveva uno stilo/penna contro un nastro di carta in movimento.
- Impulso corto = punto (·); impulso lungo = tratto (−).
- Motore a molla avanzava il nastro a velocità costante.
- Rullo inchiostrato (versioni successive) rendeva i segni permanenti.
Peculiarità Operative
- Il nastro di carta si strappava spesso ai denti della puleggia → detto degli operatori: "Niente passi falsi."
- Richiedeva operatore esperto per leggere il nastro in tempo reale o trascriverlo in seguito.
- Sostituito da sounder (clic udibili) per operatori esperti, poi da teleprinter (Baudot/ASCII) per output testo diretto.
Significato Storico
I mark phone permisero la telegrafia registrata—fondamentale per smistamento ferroviario, servizi agenzie stampa (AP, Reuters), comunicazioni militari e telegrammi commerciali prima che i telegrafi stampanti (Hughes, Phelps) e i teleprinter automatizzassero l'output testo.
Sono i bisnonni della tua stampante.