Qual è la distanza massima di una WAN? Dipende dalla tecnologia
Non esiste un unico limite di distanza per una Wide Area Network (WAN). Una WAN è definita per ambito (connessione di LAN geograficamente disperse), non da una tecnologia o portata specifica. La massima estensione è determinata interamente dal trasporto sottostante.
Tecnologie WAN comuni e i loro limiti pratici
| Tecnologia | Raggio massimo tipico | Vincoli chiave |
|---|---|---|
| Fibra ottica (DWDM/CWDM) | 80–120 km per tratto (non amplificato); migliaia di km con EDFA/rigenerazione | Attenuazione (0,2 dB/km @ 1550 nm), dispersione, effetti non lineari. Amplificatori ogni 80–100 km. |
| Metro Ethernet / Dark Fiber | 40–80 km (singolo tratto) | Stesso discorso sopra; spesso niente amplificazione in ambito metropolitano. |
| Microonde / Onde millimetriche | 30–50 km (visibilità diretta); 100+ km con ripetitori | Visibilità diretta richiesta. Fade per pioggia (sopra 10 GHz). Libera zona di Fresnel. Curvatura terrestre limita lunghezza hop. |
| Satellite (GEO) | ~35.786 km (orbita geostazionaria) — copre 1/3 della Terra | Latenza ~600 ms RTT. Banda condivisa. Fade meteo (bande Ku/Ka). |
| Satellite (LEO - Starlink, OneWeb) | 550–1200 km altitudine — copertura globale | Latenza 20–40 ms. Richiede costellazione. Il terminale utente ha bisogno di visuale cielo. |
| Linee dedicate (T1/E1, DS3, OC-x, Ethernet) | Illimitato (backbone dell'operatore) | Distanza astratta—l'operatore gestisce il trasporto. Paghi per gli endpoint. |
| VPN su Internet | Globale (ovunque ci sia Internet) | Prestazioni variabili: latenza, jitter, perdita, congestione. Non è una "tecnologia WAN" propriamente detta. |
| Cavo sottomarino | 10.000+ km (transoceanico) | Ripetitori ogni ~50–100 km. Alto capex, mesi per riparare. |
Le WAN reali combinano tecnologie
Una WAN aziendale multinazionale potrebbe usare:
- Anelli in fibra metropolitana in ogni città
- MPLS/IP-VPN su backbone dell'operatore (trasversale nazionale)
- Cavo sottomarino (intercontinentale)
- Satellite di backup (siti remoti)
- Failover 4G/5G LTE (ultimo miglio)
Cosa limita effettivamente la distanza?
- Fisica: Attenuazione, dispersione, rumore, velocità della luce (latenza).
- Economia: Costo al km, siti di rigenerazione, diritti di passaggio.
- Regolamentazione: Licenze spettrali, accordi transfrontalieri.
- Requisiti applicativi: Budget di latenza (HFT necessita <1 ms; email tollera 600 ms).
Una WAN si estende fin dove puoi progettare, permetterti e giustificare. Il "massimo" è una decisione business/fisica—non una costante di protocollo.