Effetti del flash fotografico sugli occhi umani
La pupilla dell'occhio e l'otturatore della fotocamera funzionano in modo simile permettendo il passaggio della luce. In una fotocamera, l'otturatore fa passare la luce attraverso l'obiettivo sulla pellicola dove l'immagine viene registrata. La pupilla si apre sul corpo vitreo trasparente che riempie l'occhio. La luce permea il vitreo e raggiunge la retina tramite la pupilla. Il cervello interpreta i segnali nervosi dalla retina come vista. L'inondazione di luce dal flash produce cambiamenti temporanei nella funzione visiva della retina.
Percezione Colori Compromessa
La retina contiene due tipi di cellule specializzate che rispondono alla luce. Questi fotorecettori si chiamano bastoncelli e coni. Oltre 120 milioni di bastoncelli funzionano meglio in scarsa luce e facilitano visione notturna e periferica. I coni, circa 6 milioni, percepiscono e riconoscono i colori. I coni hanno bisogno di luce intensa. Un flash satura i coni nella retina, lasciandoli temporaneamente incapaci di percepire i colori accuratamente.
Luci Colorate
La percezione di luci colorate può risultare dalla saturazione dei coni da un flash. Il fenomeno si intensifica guardando direttamente nel flash. I coni sono temporaneamente sopraffatti dall'afflusso massiccio di luce e richiedono alcuni istanti per recuperare. Sebbene gli effetti del flash siano brevi e innocui, guardare direttamente il sole o altri oggetti luminosi per periodi prolungati può causare danni permanenti.
Apparizione Occhi Rossi
La luce del flash entra nella pupilla e rimbalza su un'area nella parte posteriore della retina, chiamata coroide. La coroide contiene una ricca rete di vasi sanguigni. Poiché la pupilla non ha tempo di contrarsi prima dello scatto, si vede una riflessione rossa del fondo oculare, l'"occhio rosso". Non tutti sono ugualmente suscettibili. Chi non è direttamente in linea col flash non mostra occhio rosso. Esiste uno strato di melanina nell'occhio chiamato epitelio pigmentato. L'occhio rosso potrebbe non vedersi se il soggetto ha epitelio pigmentato denso, che assorbe parte della luce. Differenze naturali si osservano in quanto la pupilla appare in vari livelli di luce. Persone con pupille più piccole sono meno soggette a occhio rosso di quelle con pupille più larghe.