Tipi di fotocamere usate dai fotografi
Fotocamere compatte (Point-and-shoot)
Il tipo più comune di fotocamera sono le compatte, versioni semplificate delle controparti più costose e complesse. La maggior parte ha poco controllo su velocità d'otturatore o apertura, obiettivo a fuoco fisso o limitato, e usa pellicola 35mm o memoria digitale. Negli ultimi anni, le compatte digitali sono progredite e molte offrono ora una vasta gamma di funzioni. Sono usate principalmente da fotografi amatoriali, ma la loro portabilità, economicità e l'estetica a bassa qualità di alcune le mantengono in uso anche tra i professionisti.
Fotocamere istantanee
Le fotocamere istantanee sono simili per funzione alle compatte, con poche o nessuna funzione manuale, ma differiscono nell'area cruciale dello sviluppo della pellicola. Usano speciali contenitori che contengono sia la pellicola che i chimici di sviluppo. Dopo lo scatto, la fotocamera fa avanzare un pezzo di pellicola attraverso sé stessa, schiacciando il contenitore nel rotolo che contiene i chimici e rilasciandoli nella pellicola, sviluppando la foto in pochi minuti.
Fotocamere reflex a obiettivo singolo (SLR)
La reflex a obiettivo singolo (SLR) è la fotocamera di riferimento per la maggior parte dei fotografi professionisti. Le SLR offrono vantaggi significativi, il principale è che l'immagine vista nel mirino passa effettivamente attraverso l'obiettivo, quindi l'immagine nel mirino sarà esattamente la stessa fotografata. La maggior parte delle SLR offre sia funzionamento completamente automatico che completamente manuale di messa a fuoco, apertura e velocità d'otturatore. Molti sistemi SLR usano obiettivi facilmente intercambiabili, rendendoli più semplici e veloci delle fotocamere di grande formato e più versatili delle compatte. Le DSLR (SLR digitali) sono diventate lo standard del settore per i fotografi da quando sono diventate commercialmente disponibili nel 1991.
Altre fotocamere
Oltre a quelle sopra, ci sono altri formati ancora in uso, ma sono molto meno comuni e si trovano principalmente nelle mani dei professionisti. Questi includono le fotocamere a grande formato, discendenti delle fotocamere originali che usavano lastre di pellicola a singola esposizione molto grandi, e le fotocamere a medio formato, che usano pellicola un po' più grande delle moderne 35mm (come 120 o 220). Entrambi questi tipi producono fotografie con estetica, colorazione e qualità di messa a fuoco uniche al loro formato, per cui sono ancora usate oggi dai professionisti. Altre fotocamere includono reflex a doppio obiettivo (TLR), telemetriche, tecniche, a foro stenopeico e panoramiche.