Come funziona una telecamera termica

Principio di funzionamento

Una telecamera termica funziona come una normale fotocamera, ma è progettata per catturare diverse lunghezze d'onda della luce. L'obiettivo termico convoglia la luce infrarossa disponibile all'interno della telecamera, dove i sensori IR la convertono in un pattern dettagliato chiamato termogramma. Questo pattern passa all'unità di elaborazione del segnale della telecamera per la traduzione in un'immagine visualizzabile, che mostra le differenze nelle lunghezze d'onda IR emesse nella scena. Gli oggetti più caldi appaiono tipicamente in tonalità o colori più chiari, mentre quelli più freddi sono più scuri.

Tipi di telecamere

I dispositivi di imaging termico si dividono in due categorie, in base alle condizioni degli elementi sensibili IR: raffreddati e non raffreddati. La varietà più comune, i rivelatori termici non raffreddati, sono dispositivi completamente autonomi che operano a temperature ambiente e rispondono rapidamente e immediatamente quando necessario. I dispositivi raffreddati richiedono di racchiudere gli elementi in un contenitore criogenicamente raffreddato per mantenere le temperature sotto i 0 °C (32 °F). Questi sistemi vedono intervalli più fini di differenze IR a distanze maggiori, ma sono più costosi e meno robusti dei corrispettivi non raffreddati.

Vantaggi

Anche se le telecamere termiche sono spesso confuse con la visione notturna, le due tecnologie operano su principi e lunghezze d'onda diverse. Le telecamere IR offrono un vantaggio sulla visione notturna perché possono operare nel buio totale, mentre la visione notturna sfrutta qualsiasi luce disponibile, per quanto scarsa, per produrre un'immagine. La lunghezza d'onda IR attraversa anche ostacoli come fumo, nebbia e pioggia, permettendo immagini e rilevamenti migliori rispetto ad altri metodi che si basano sullo spettro visibile.

Utilizzi delle telecamere termiche

Originariamente progettate per scopi militari, le telecamere termiche si sono espanse in usi più comuni. L'esercito le usa per sorveglianza in aree sconosciute e per rilevare possibili attaccanti nemici nel buio totale. Aziende e privati usano le telecamere IR per la sicurezza, per monitorare attività sospette o illegali. Le telecamere termiche trovano impiego anche in applicazioni industriali, come il rilevamento di perdite di calore in edifici o cavi e tubi surriscaldati nascosti nelle pareti.