Megapixel, dimensione sensore o obiettivo: cosa conta di più?

È difficile confrontare mele con mele quando si compra una fotocamera. Le descrizioni vi bombardano di numeri: megapixel, dimensione sensore, ma non è chiaro come ciascuno influisca sulla qualità. Inoltre, per le fotocamere a ottiche intercambiabili, molti dicono che l'obiettivo è più importante del corpo.

È facile confondersi se non si capisce come questi fattori si relazionano. Parliamone. Cosa conta di più per la qualità d'immagine? Il numero di megapixel, la dimensione del sensore o l'obiettivo che usate?

Megapixel, dimensione sensore e obiettivo influenzano la qualità in modi diversi. Il conteggio megapixel è importante in certi generi, la dimensione del sensore influenza la qualità di ogni pixel. Obiettivi migliori migliorano l'immagine compensando fotositi più piccoli.

Continuate a leggere per scoprire cosa sono i megapixel, come si relazionano alla dimensione del sensore e che effetto ha l'obiettivo sui megapixel.

Cosa sono i pixel in un'immagine?

Un pixel è il più piccolo elemento individuale di un'immagine digitale. Le immagini digitali moderne sono composte da milioni di questi minuscoli pixel.

Esempio: un'immagine 5.472 x 3.648 pixel contiene 19,9 milioni di pixel. Questi 19,9 milioni di punti si fondono per creare un'immagine che i nostri occhi percepiscono come continua.

Cosa sono i megapixel nelle fotocamere?

Il conteggio megapixel indica quanti pixel di informazione la fotocamera può catturare. Un megapixel = un milione di pixel. Quindi una 16 MP ne cattura 16 milioni.

I megapixel sono cresciuti esponenzialmente in 20 anni. Nel 1999, 3 MP erano qualità professionale. Ora uno smartphone ne ha 64 MP.

Tuttavia, molte fotocamere professionali restano intorno a 20-30 MP, anche se sempre più arrivano a 45-60 MP. E non parliamo del medio formato!

Perché spendere 3.000 € per una Sony A7R IV da 61 MP se uno smartphone da pochi euro ne ha di più? Perché i megapixel non sono tutta la storia.

Dimensione del sensore

Bisogna considerare la dimensione fisica del sensore. I full-frame hanno sensori fisicamente più grandi di APS-C, compatte e smartphone.

Il sensore è un dispositivo fotosensibile che cattura luce e colore. Non è una superficie liscia: ha milioni di minuscole cavità catturanti luce chiamate "fotositi". Ogni fotosito cattura l'informazione per un pixel.

Un milione di pixel = un megapixel. Quindi una 16 MP ha 16 milioni di fotositi sul sensore.

Se quei 16 milioni di fotositi sono stipati su un sensore piccolo, ognuno deve essere più piccolo per starci. Se il sensore è più grande, i fotositi possono essere più grandi, producendo pixel di qualità migliore.

Fotositi più grandi danno migliore qualità in scarsa luce e gamma dinamica più ampia. Quindi, se scattate spesso ad alti ISO (es. 6400+), una fotocamera con meno MP ma fotositi più grandi e qualitativi vi serve più di una con tanti MP.

Più megapixel significano migliore qualità?

Sì e no. Per l'interazione tra conteggio megapixel e dimensione fotositi, più megapixel non sempre significano qualità migliore. Più pixel sono meglio, ma il vantaggio è limitato dalla dimensione fisica del sensore.

Esempio: una Nikon D4S full-frame 16,2 MP fa meglio in scarsa luce e ha gamma dinamica più ampia di una Nikon D810 full-frame 36,3 MP.

Allo stesso modo, un full-frame batte uno smartphone anche se questo ha più megapixel. Il sensore dello smartphone non può competere con i 36x24 mm del full-frame.

Quanti megapixel servono davvero?

A questo punto potreste essere più confusi. "Ditemi solo quanti megapixel mi servono!"

Purtroppo la risposta non è uguale per tutti.

Se stampate regolarmente (pubblicità, libri di cucina), più megapixel aiutano. Perché? Per la stampa serve un minimo di pixel per pollice (dpi) senza pixelazione. 150 dpi accettabile, 300 dpi per qualità professionale. Quindi per stampe di qualità servono più megapixel, che danno anche margine per ritaglio in post.

Dall'altro lato, se fotografate matrimoni, la migliore capacità in bassa luce di una fotocamera con meno megapixel vi serve di più.

Cosa è più importante: megapixel o obiettivo?

C'è un altro pezzo del puzzle: l'obiettivo.

La fotografia è dipingere con la luce. Gli obiettivi piegano la luce e l'immagine può contenere solo il dettaglio e la luce che l'obiettivo lascia passare.

La maggior parte dei fotografi concorda: la qualità dell'obiettivo è generalmente più importante di quella del corpo. Mettete un obiettivo scadente sulla migliore fotocamera al mondo e otterrete un'immagine scadente. Il contrario non è sempre vero: potete fare belle foto con un corpo mediocre e un obiettivo di alta qualità.

Obiettivi più luminosi (migliori) fanno entrare più luce, compensando fotositi più piccoli. Se la vostra fotocamera fatica in bassa luce, un obiettivo migliore migliora la qualità.

In generale, un obiettivo migliore produce sempre immagini migliori indipendentemente dai megapixel. Il contrario è falso: un obiettivo mediocre su una fotocamera ad alti MP dà comunque risultati mediocri.

Un obiettivo aumenta i megapixel?

Se un obiettivo migliore migliora la qualità, significa che può aumentare i megapixel? No. L'obiettivo influenza quantità di luce e qualità immagine, ma non gli MP.

Ricordate: i megapixel sono il conteggio fisico dei fotositi sul sensore. Non potete aggiungere o togliere fotositi cambiando obiettivo. Contano il numero di megapixel e la dimensione del sensore. Questi fattori non cambiano.

Quali sono gli svantaggi di aumentare la qualità d'immagine?

Abbiamo detto che fotocamere a basso MP gestiscono meglio la scarsa luce per fotositi più grandi. Altri svantaggi degli alti MP?

• Dimensione file: file grandi servono schede memoria ad alta capacità e storage dati. Proibitivo per amatori, spesso inutile anche per pro che non necessitano super-risoluzione.
• Velocità elaborazione: senza computer potente, l'editing non sarà scattante come su file a bassa risoluzione.

Quanti megapixel per la fotografia paesaggistica?

Si sente dire che per il paesaggio servono i massimi megapixel possibile. È un mito.

L'output finale deve dettare la risoluzione necessaria. Per visualizzazione su schermo, 60 MP sono eccessivi, a meno di non ritagliare pesantemente. Anche 42 MP (7952×5304 pixel) è più del doppio di un monitor 4K. E questo SE usate un 4K.

Per stampa: 30 MP danno oltre 55 cm a 300 dpi, 24 MP danno 50 cm a 300 dpi. Per paesaggio, 24 MP bastano a meno di non voler fare poster enormi.

Scegliere la fotocamera per voi

Alti megapixel non significano sempre fotocamera migliore per voi. Più MP non sempre uguale qualità migliore, anche se vantaggiosi in certe situazioni.

Scegliendo una fotocamera, pensate al genere che farete, agli obiettivi che userete, alla dimensione sensore più adatta alle vostre esigenze — oltre ai megapixel.

Per saperne di più sulle dimensioni sensore e capire le differenze, guardate questa ottima spiegazione del fotografo Benjamin Jaworskyj:

Spiegazione sensori Benjamin Jaworskyj

Ancora indecisi su che fotocamera scegliere? Consultate la nostra pagina attrezzatura consigliata. I fotografi di Photodoto hanno compilato info sui nostri gear preferiti (e quelli che vorremmo avere) per aiutarvi a scegliere la fotocamera migliore per le vostre esigenze.