Cassette per Camcorder: Ieri e Oggi
Il nastro, la frontiera finale. Non molto tempo fa, la cassetta video era il mezzo dominante nei camcorder consumer. Sta lentamente uscendo di scena, sostituita nella maggior parte dei camcorder odierni da hard disk e memory stick. Negli anni, le cassette per camcorder sono progredite da analogiche a digitali e hanno avuto ogni sorta di forme, dimensioni e lunghezze. Tutto iniziò con l'ascesa del potente VHS.
VHS
JVC introdusse il Video Home System (VHS) nel 1976. Il formato divenne il formato video domestico dominante per oltre due decenni, fino all'adozione del DVD. I nastri VHS si riproducono in deck chiamati VCR.
I nastri VHS misurano circa 19 cm larghi, 10 cm alti e 2,5 cm spessi. Hanno risoluzione orizzontale di 240 linee e lunghezza massima di 200 minuti in modalità standard o 600 in modalità estesa. Per le dimensioni, tutti i camcorder VHS sono da spalla.
VHS-C e Super VHS
Introdotto nel 1985, VHS-C è una versione compatta del VHS standard. Il design più piccolo permette camcorder più piccoli. I nastri VHS-C si riproducono in VCR VHS standard con un adattatore. Misurano circa 9x6,5x2,5 cm. Come i VHS originali, hanno risoluzione orizzontale 240 linee. Lunghezza massima 120 minuti in modalità EP.
Rilasciato nel 1987, Super VHS ha dimensioni identiche al VHS standard. Sono "super" perché offrono qualità video e audio superiore a VHS e VHS-C. Risoluzione orizzontale 400 linee, lunghezza max 160 minuti. Esiste anche S-VHS-C compatto, con stessa qualità Super VHS ma lunghezza max 40 minuti.
Betamax, Betacam e Betacam SP
Rilasciato nel 1975 da Sony, Betamax fu la prima videocassetta di successo nel mercato consumer. Superiore come qualità a VHS, perse la guerra delle videocassette negli anni '80, inizialmente perché i nastri Betamax avevano lunghezza max di un'ora, difficile per film standard. I VHS erano anche più economici e reperibili.
I nastri Betamax erano per i camcorder Betacam di Sony. Offrono risoluzione orizzontale 300 linee e dimensioni quasi identiche al VHS.
Sony introdusse Betacam SP nel 1986. Il formato usa nastro metallico e offre risoluzione orizzontale migliorata di 340 linee. Ma sono bestie: 25 cm larghi e quasi 15 cm alti. Sony sviluppò versioni più piccole per camcorder da campo, ma misurano ancora 15x10 cm, con lunghezza max di mezz'ora.
8mm, Hi8 e Digital 8
Kodak svelò il formato 8mm per camcorder nel 1984. Questi nastri offrono 255 linee di risoluzione orizzontale e max 240 minuti in modalità LP. I camcorder 8mm vanno collegati direttamente al TV, non si espellono per lettura in unità dedicate come VCR.
Hi8 fu la risposta di Kodak a Super VHS. Migliora la qualità dell'8mm mantenendo lo stesso ingombro. Risoluzione orizzontale 415 linee, max 120 minuti in modalità standard. Come 8mm, i camcorder Hi8 vanno attaccati direttamente al TV per la riproduzione.
Digital 8 fu la prima cassetta consumer 8mm a usare tecnologia digitale. I camcorder Digital 8 usano nastri Hi8 e registrano video con risoluzione orizzontale 500 linee. Per raggiungere questa qualità, i nastri girano a velocità doppia: un'ora di video su un nastro Hi8 da due ore. I camcorder Digital 8 registravano anche audio qualità CD.
DV, Mini-DV e Mini-DV HD
Introdotto nel 1996, DV è un formato nastro digitale per camcorder. I nastri DV misurano 12x7,5x1,25 cm. Offrono risoluzione orizzontale 500 linee. I Mini-DV uscirono nello stesso periodo con stessa risoluzione in impronta minore: circa 6,5x5x1,25 cm. Mini-DV è stato per l'ultimo decennio il mezzo nastro dominante per camcorder. Registrano fino a 120 minuti, ma esistono nastri da 30, 60, 80 minuti. I camcorder si collegano a VCR, TV e computer per editing e riproduzione.
Mini-DV HD è una versione high-definition di Mini-DV che registra fino a 94 minuti in modalità LP.