Cos'è il Video Switching?

Il video switching implica lavorare con più tracce di videocassetta per creare un progetto composito. Il video switcher, noto anche come video mixer, è un'interfaccia di controllo che consente all'utente di modificare filmati video, aggiungere effetti e creare transizioni. Il video switching, come forma pratica di editing di immagini e processo artistico, è stato in gran parte sostituito dall'editing digitale nel 21° secolo.

Processo

Il video switching si basa in gran parte sulla tecnologia utilizzata nella registrazione e nel mixaggio della musica. Il video switching deriva il suo nome dal processo di commutazione tra più tracce di video. La consolle di mixaggio video è composta da "bus" che rappresentano le varie fonti collegate al mixer tramite registratori a nastro cablati. Le fonti possono anche essere feed video in diretta, come nel caso di eventi in diretta televisivi. L'utente può controllare la riproduzione su ogni traccia e selezionare i clip che desidera includere nel mix finale. I video mixer possono anche essere collegati a dispositivi che offrono transizioni preimpostate o controllate dall'utente, come dissolvenze, dissolvenze incrociate, wipe, testo sullo schermo, filtri per effetti video e filtri audio.
Un monitor, o una serie di monitor, consente all'utente di visualizzare le proprie tracce sorgente nonché una traccia di output dove il filmato assemblato può essere visualizzato in anteprima e, eventualmente, stampato su nastro.

Sviluppo

Il video switching deve il suo sviluppo a due gruppi distinti: programmatori televisivi e artisti multimediali. Il video fu sviluppato per la prima volta come mezzo di archivio per la televisione negli anni '50, quando la maggior parte delle trasmissioni televisive veniva prodotta in diretta. Con l'evoluzione della tecnologia video durante gli anni '60 e '70, la televisione si spostò sempre più verso contenuti preregistrati. Allo stesso tempo, gli artisti approfittarono del basso costo del video rispetto al cinema e iniziarono a produrre un nuovo tipo di arte. In entrambi i casi, c'era un bisogno immediato di più controllo sul video. Il nastro video veniva originariamente montato a mano, con il nastro tagliato e spliced in modo simile al taglio di una pellicola. I video mixer, con tecnologia presa in prestito dalla produzione musicale, divennero grandi quanto le consolle grandi come una stanza in molti studi di registrazione professionali. Gli effetti divennero più elaborati, e alcuni artisti sperimentarono persino scrivendo i propri programmi per replicare, distorcere o comunque spingere i confini del video. A partire dalla metà degli anni '90, l'ascesa del personal computer portò valide alternative digitali che iniziarono a distogliere gli utenti dall'editing video analogico.

Tecnologia

Il video switching si affida al video mixer come mezzo per riunire tutte le fonti necessarie e sincronizzarle in modo che possa essere creato un prodotto finale uniforme. Ciò è particolarmente importante nei casi in cui il video è stato girato in formati diversi, o quando tracce dal vivo e preregistrate devono essere mixate insieme. La programmazione del video mixer garantisce che ogni traccia venga convertita in un formato comune in modo che la velocità sia coerente e le tracce audio e immagine rimangano sincronizzate.
Il controllo computerizzato del mixaggio video fu pienamente realizzato entro la fine degli anni '70. Questi video mixer potevano risolvere tutti i problemi di sincronizzazione assegnando time code a ciascuna traccia basandosi sulle informazioni di time code stampate sul nastro al momento in cui il video è stato girato. I computer nei video mixer hanno anche permesso agli utenti di costruire un elenco in esecuzione delle loro decisioni di montaggio, noto come EDL. Ciò ha reso le revisioni più facili e ha permesso maggiore libertà nella creazione di diverse versioni dello stesso progetto.

Utilizzi

Entro la metà degli anni '80, la maggior parte della televisione veniva girata su nastro video; tutto veniva montato tramite qualche forma di video switching. Gli eventi sportivi in diretta erano diretti da ingegneri che sedevano a consolle enormi dove tutte le loro grafiche, feed di telecamere dal vivo, filmati di repertorio e feed audio erano disponibili premendo un pulsante.
Gli artisti continuarono a esplorare il potenziale del video, specialmente quando videocamere leggere e a basso costo divennero disponibili. A differenza dei registi, ostacolati dall'alto costo della pellicola e dall'elaborazione associata, questi artisti video furono in grado di girare incessantemente e poi portare le loro riprese al video switcher dove il lavoro finale veniva spesso creato. Sia interessi artistici che commerciali si alimentarono a vicenda man mano che venivano sviluppate nuove tecnologie e il video percorreva il suo corso come mezzo di registrazione di scelta.

Switching Digitale

Oggi la maggior parte del video switching viene effettuato sotto l'egida dell'editing digitale e avviene sul computer. I video switcher esistono ancora e sono particolarmente utili per dirigere eventi dal vivo, ma anche questi fanno ampio uso di computer.
L'editing video su un personal computer è ora di competenza anche del fotografo amatore, proprio come le videocamere digitali hanno ampliato la loro portata includendo funzioni video su dispositivi mobili. Negli ambienti di editing computerizzato, il processo di video switching è ciò che viene chiamato "non lineare" poiché non c'è bisogno di visualizzare fisicamente il filmato da utilizzare in modo lineare. Invece, più tracce possono essere selezionate e manipolate con un clic del mouse o un tasto, e le modifiche possono essere annullate altrettanto facilmente. L'editing digitale dà anche agli utenti accesso a una quantità infinita di manipolazione del loro filmato con filtri e altri strumenti di editing facilmente aggiunti ai programmi esistenti o controllati personalmente dall'utente.