Qual è il funzionamento della gamma camera?
1. Iniezione di tracciante radioattivo:
- A un paziente viene iniettato un radiofarmaco, una sostanza che emette raggi gamma.
- Il radiofarmaco si accumula nell'organo o nel tessuto di interesse in base alle sue proprietà specifiche.
2. Rilevamento dei raggi gamma:
- All'interno della gamma camera è presente un grande cristallo piatto costituito da un materiale di scintillazione come lo ioduro di sodio (NaI).
- Quando un raggio gamma interagisce con il cristallo, produce un lampo di scintillazione (un'esplosione di luce).
3. Rilevamento della luce:
- Una serie di tubi fotomoltiplicatori (PMT) circonda il cristallo di scintillazione.
- Il lampo di scintillazione generato dall'interazione dei raggi gamma viene rilevato dai PMT.
4. Elaborazione del segnale:
- I PMT convertono i segnali luminosi in segnali elettrici.
- Questi segnali vengono poi elaborati e amplificati per creare un'immagine bidimensionale della distribuzione dei raggi gamma.
5. Formazione dell'immagine:
- I segnali elettrici elaborati vengono inviati ad un computer che li converte in dati digitali.
- Il computer ricostruisce i dati digitali in un'immagine utilizzando varie tecniche come la logica della rabbia o il rilevamento delle coincidenze.
6. Visualizzazione delle immagini:
- L'immagine risultante, nota come scintigramma o immagine gamma, viene visualizzata su un monitor per l'interpretazione da parte di un medico di medicina nucleare.
La scintigrafia mostra le aree del corpo in cui si è accumulato il radiofarmaco, fornendo informazioni preziose per la diagnosi e il monitoraggio di diverse patologie.