I due elementi essenziali della fotografia: ottico e chimico/elettronico

Realizzare una fotografia richiede due componenti fondamentali:

1. Ottico: Il sistema di obiettivi che raccoglie e mette a fuoco la luce sul supporto di registrazione.
2. Chimico (o elettronico): Il materiale sensibile alla luce — emulsione pellicola o sensore digitale — che cattura e registra la luce messa a fuoco.

Entrambi sono indispensabili; l'elemento ottico forma l'immagine, l'elemento chimico/elettronico la preserva.