“Alzare la bandiera su Iwo Jima”: fotografo, contesto e impatto

Fotografo: Joe Rosenthal (Associated Press).
Data: 23 febbraio 1945.
Soggetto: Cinque Marines (Harlon Block, Franklin Sousley, Michael Strank, Rene Gagnon, Ira Hayes) e il marinaio John Bradley che issano la seconda, più grande bandiera sul Monte Suribachi durante la Battaglia di Iwo Jima.

Perché è stata scattata

Rosenthal accompagnava la 4ª Divisione Marines. Giunto in cima, vide l'issamento della bandiera, imbracciò la sua Speed Graphic (pellicola a lastre 4×5) e catturò l'attimo in un'unica esposizione (1/400 s, f/11–f/16). Non la mise in scena; la prima bandiera era più piccola, sostituita per visibilità.

Scopo ed eredità

• Morale: pubblicata globalmente in pochi giorni; divenne l'immagine iconica della determinazione americana nella Seconda Guerra Mondiale.
• Campagna obbligazioni di guerra: la foto alimentò il 7° Tour di Prestito di Guerra, raccogliendo $26 miliardi.
• Monumento dei Marines: base per il monumento di Arlington (1954).
• Premio Pulitzer: Rosenthal vinse il Pulitzer 1945 per la fotografia.

Tre dei sei issatori di bandiera morirono in combattimento entro pochi giorni; i sopravvissuti fecero tournée per le obbligazioni. L'immagine perdura come simbolo di sacrificio collettivo.