Come funziona la messa a fuoco di una fotocamera

Perché le fotocamere creino immagini o foto, la luce deve passare dal soggetto attraverso una lente convessa sulla superficie pellicola o sensore nella fotocamera. La superficie pellicola o sensore crea una copia negativa o capovolta dell'immagine. Le foto sono fuori fuoco quando la luce dal soggetto passando attraverso la lente colpisce il negativo in un punto diverso dall'immagine reale.

Messa a fuoco manuale

Quando un'immagine è fuori fuoco su una fotocamera, la luce passando attraverso la lente convessa non colpisce lo stesso punto sul negativo capovolto come sull'immagine reale. Muovere la lente più vicino o più lontano dall'immagine reale cambia dove la luce colpisce il negativo, mettendo a fuoco l'immagine negativa.

Autofocus

Le fotocamere con autofocus muovono la lente più vicino o più lontano dall'immagine reale automaticamente. La tecnologia autofocus è molto accurata, anche se la maggior parte fatica in ambienti scuri o su oggetti senza contrasto o a colore singolo. Ci sono due tipi di autofocus: passivo o attivo.

Autofocus passivo

L'autofocus passivo imita il modo in cui le persone mettono a fuoco le fotocamere selezionando un punto focale dell'immagine e regolando la lente. L'autofocus tipicamente mette a fuoco intorno al centro dell'immagine e la fotocamera dirige la lente a muoversi più vicino e più lontano per decidere la messa a fuoco migliore. Le fotocamere autofocus passivo faticano in ambienti scuri perché non c'è abbastanza luce che entra per vedere l'oggetto, regolare la messa a fuoco e decidere il punto focale migliore. Di solito la fotocamera userà un flash che sbianca le immagini e può distrarre dal soggetto. Le fotocamere autofocus passivo hanno bisogno di contrasto per trovare il punto focale.

Autofocus attivo

L'autofocus attivo rimbalza un fascio di luce infrarossa da un emettitore sul corpo macchina al soggetto e ritorno alla fotocamera. Il fascio misura la distanza tra fotocamera e soggetto e imposta la lente per la messa a fuoco corretta. L'autofocus attivo fatica in ambienti con fonti di calore come candele che emettono luce infrarossa e altri oggetti possono assorbire la luce invisibile causando scatti fuori fuoco. Tuttavia, l'autofocus attivo non ha gli stessi problemi con soggetti senza contrasto come recinzioni o muri bianchi perché misura la distanza invece di imitare l'occhio umano.