Tutorial: Profondità di Bit

La profondità di bit quantifica quanti colori unici sono disponibili nella tavolozza dei colori di un'immagine in termini del numero di 0 e 1, o "bit", usati per specificare ogni colore. Questo non significa che l'immagine usi necessariamente tutti questi colori, ma che può invece specificare colori con quel livello di precisione. Per un'immagine in scala di grigi, la profondità di bit quantifica quante sfumature uniche sono disponibili. Immagini con profondità di bit più alte possono codificare più sfumature o colori poiché ci sono più combinazioni di 0 e 1 disponibili.

TERMINOLOGIA

Ogni pixel a colori in un'immagine digitale è creato attraverso qualche combinazione dei tre colori primari: rosso, verde e blu. Ogni colore primario è spesso chiamato "canale colore" e può avere qualsiasi range di valori di intensità specificato dalla sua profondità di bit. La profondità di bit per ogni colore primario è termed "bit per canale". I "bit per pixel" (bpp) si riferiscono alla somma dei bit in tutti e tre i canali colore e rappresentano i colori totali disponibili per ogni pixel. La confusione sorge frequentemente con immagini a colori perché può non essere chiaro se un numero postato si riferisca ai bit per pixel o bit per canale. Usare "bpp" come suffisso aiuta a distinguere questi due termini.

ESEMPIO

La maggior parte delle immagini a colori da fotocamere digitali hanno 8-bit per canale e quindi possono usare un totale di otto 0 e 1. Questo permette 2^8 o 256 diverse combinazioni – traducendosi in 256 diversi valori di intensità per ogni colore primario. Quando tutti e tre i colori primari sono combinati per ogni pixel, questo permette fino a 2^24 o 16.777.216 colori diversi, o "true color". Questo è referred to as 24 bit per pixel poiché ogni pixel è composto da tre canali colore a 8-bit. Il numero di colori disponibili per qualsiasi immagine X-bit è 2^X se X si riferisce ai bit per pixel e 2^X se X si riferisce ai bit per canale.

CONFRONTO

La tabella seguente illustra diversi tipi di immagine in termini di bit (profondità di bit), colori totali disponibili, e nomi comuni.

VISUALIZZAZIONE DELLA PROFONDITÀ DI BIT

Spostando il mouse su una qualsiasi delle etichette sotto, l'immagine sarà ridisplayata usando la quantità scelta di colori. La differenza tra 24 bpp e 16 bpp è sottile, ma sarà chiaramente visibile se hai il display impostato su true color o superiore (24 o 32 bpp).

CONSIGLI UTILI

• L'occhio umano può discernere solo circa 10 milioni di colori diversi, quindi salvare un'immagine in più di 24 bpp è eccessivo se l'unico scopo è la visualizzazione. D'altra parte, immagini con più di 24 bpp sono ancora molto utili poiché reggono meglio la post-produzione (vedi "Tutorial Posterizzazione").
• Le gradazioni di colore in immagini con meno di 8-bit per canale colore possono essere viste chiaramente nell'istogramma dell'immagine.
• Le impostazioni di profondità di bit disponibili dipendono dal tipo di file. File JPEG e TIFF standard possono usare solo 8-bit e 16-bit per canale, rispettivamente.