Cos'è il rumore digitale (camera noise)

Il rumore digitale (camera noise) è un termine usato nelle fotocamere digitali che indica la presenza di pixel indesiderati in un'immagine. È paragonabile alla grana della pellicola, anche se le cause sono in parte diverse. Il rumore è generalmente considerato un difetto, quindi è utile sapere in quali condizioni la fotocamera lo genera.

Aspetto

Il rumore appare come piccoli pixel più luminosi e con colori estranei alle aree circostanti. Può anche presentarsi in modo più uniforme con sottili variazioni tonali. Questi pixel sono difficili da rimuovere in post-produzione senza perdere dettagli. Mentre la grana della pellicola è più evidente nelle alte luci, il rumore digitale è più pronunciato nelle ombre.

Alte impostazioni ISO

Come per le pellicole ad alta sensibilità, impostare alti ISO sulla digitale crea più rumore. La fotocamera non aumenta davvero la sensibilità, ma amplifica il segnale che ogni fotosito del sensore raccoglie. Così amplifica anche il rumore sottostante presente a ISO bassi, rendendolo visibile. Gli alti ISO generano "rumore casuale" (random noise), difficile da rimuovere perché diffuso ovunque.

Lunghe esposizioni

Tempi di posa superiori a un secondo sono un'altra causa di rumore. In queste condizioni si genera "rumore a pattern fisso" (fixed pattern noise). Pur essendo più luminoso e variabile nel colore, è in realtà più facile da rimuovere in post-produzione perché appare distinto dalle texture dell'immagine.

Modello fotocamera e bilanciamento colore

Modelli diversi producono quantità diverse di rumore. Come prevedibile, fotocamere economiche con sensori piccoli hanno più rumore alla maggior parte degli ISO. Inoltre, certe modalità di bilanciamento colore possono influire sul rumore. Molti lasciano il bilanciamento su automatico, ma su alcune fotocamere scegliere "luce diurna" o "tungsteno" può ridurre il rumore.

Opzioni riduzione rumore

Alcune reflex digitali hanno una modalità di riduzione rumore per lunghe esposizioni che elimina il pattern noise. In questa modalità, la fotocamera fa una seconda esposizione della stessa durata ma con otturatore chiuso, confronta il rumore generato e lo riduce nell'immagine finale. Usare il formato RAW aiuta, ma serve un software che lo gestisca. Le fotocamere entry-level spesso non scattano in RAW. Esistono software e plugin dedicati come Noise Ninja e Neat Image.