Recensione del Treppiede Vanguard VEO
Aggiornamento settembre 2020: Da quando ho scritto questo post al lancio della gamma VEO nel 2015, Vanguard ha introdotto numerosi nuovi prodotti nella linea VEO. Tra questi, le serie VEO 2 e VEO 3 Go di treppiedi da viaggio, oltre alla gamma VEO 3+, più robusta e pesante.
Al momento della stesura, è ancora possibile acquistare il VEO originale, ma se sei interessato ai modelli più recenti puoi consultare la mia recensione del VEO 2 e del VEO 2 HCBM.
Tornando alla recensione originale, scritta nel 2015!
Negli ultimi sei mesi ho viaggiato per il mondo con un set di attrezzatura Vanguard VEO – una collezione di borse e treppiedi specificamente pensata per i viaggiatori. Significa che sono leggeri, robusti e progettati per affrontare le sfide del viaggio.
Sei mesi di viaggio attraverso tre continenti e nove paesi mi sono sembrati un buon banco di prova per valutare l'equipaggiamento e farmi un'opinione. Per completezza, ho scattato con una Canon 6D e vari obiettivi, incluso il notevolmente pesante Canon 70-200 f/2.8 IS II. Ho utilizzato anche attrezzatura mirrorless più leggera, tra cui la Panasonic Lumix GX8.
Prima di tutto, qualche informazione sulla linea VEO. Comprende la gamma di treppiedi VEO, composta da cinque modelli, e due borse VEO progettate per completare e trasportare i treppiedi negli scenari d'uso quotidiano.
Sono un convinto sostenitore del treppiede per i fotografi di viaggio (leggi perché serve un treppiede) – in sintesi, aprono molte più possibilità creative. Il rovescio della medaglia è che possono occupare spazio e peso – un problema per i viaggi! Ed è qui che la linea VEO brilla: è progettata per essere il più compatta e leggera possibile, offrendo al contempo il massimo supporto per l'attrezzatura.
Oggi condividerò le mie impressioni sull'equipaggiamento VEO con cui ho viaggiato, nello specifico il treppiede in alluminio VEO 235AB, il modello in fibra di carbonio 265CB e la borsa a spalla VEO 37. Li confronterò con altra attrezzatura Vanguard che uso da circa diciotto mesi, e con alcune delle alternative presenti sul mercato.
Una premessa sull'obiettività della recensione. Non mentirò: amo i prodotti Vanguard, ed è per questo che ho accettato di diventare loro ambasciatore. Persino la confezione del treppiede VEO riporta una mia foto. Quindi deve essere eccezionale, giusto? Farò del mio meglio per illustrare pregi e difetti da diverse prospettive, ma non fingerò di essere completamente imparziale!
I punti di forza dell'equipaggiamento Vanguard VEO
Partiamo dai treppiedi e dalle due caratteristiche che li rendono fantastici per i viaggi: peso e dimensioni.
Sì, questi treppiedi sono leggeri! Rispetto al Vanguard Alta Pro 254CT che uso anch'io, che pesa 2,1 kg (4,6 lbs) con la testa BBH-200, questi modelli sono un sogno per viaggiare: entrambi si attestano a 1,5 kg (3,3 lbs). Il VEO 265CB in fibra di carbonio è più grande e robusto, ma il telaio in carbonio fa sì che pesi quanto il modello in alluminio.
Non ho alcun problema a portare uno di questi treppiedi tutto il giorno, sia in una borsa a spalla che in uno zaino. Poiché il modello in fibra di carbonio è più robusto e offre un paio di centimetri in più di altezza, è quello che uso per la maggior parte del mio lavoro.
L'altra caratteristica notevole è quanto siano compatti da chiusi. Poiché la colonna centrale si ripiega all'interno delle gambe, Vanguard è riuscita a ridurre l'ingombro a 37,6 cm (14,8") per il modello in alluminio e 39,1 cm (15,4") per quello in carbonio. Abbastanza piccoli da entrare in una borsa a spalla senza problemi!
Ci sono naturalmente altri aspetti che apprezzo. Sono rapidi e facili da montare e smontare, e la piastra compatibile Arca-Swiss permette di agganciare e sganciare la fotocamera in un attimo. La testa a sfera ha una bolla di livello per livellare il treppiede, ed è veloce e precisa da regolare. Sul treppiede ci sono tacche per facilitare le panoramiche, e le gambe si regolano su tre diverse angolazioni per adattarsi al terreno o comporre lo scatto. Parlando di gambe, hanno piedi in gomma che si svitano per rivelare punte, offrendo versatilità su qualsiasi superficie.
Insomma, sono soddisfatto della gamma VEO – mi hanno accompagnato in giro per il mondo per gran parte del 2015, e ho scattato migliaia di foto, incluse molte lunghe esposizioni di diversi minuti, rimanendo sempre colpito dai risultati.
Parliamo delle borse.
Scegliere una borsa fotografica non è semplice. Ne possiedo diverse, tra cui la Vanguard UP RISE II 33 messenger e lo zaino Vanguard Heralder 49, entrambi ottimi; quest'ultimo è la mia scelta per le lunghe giornate di scatto con più corpi e obiettivi.
Le borse VEO sono progettate attorno ai treppiedi VEO. La VEO 37 messenger, quella che ho usato di più, ha una zip speciale sul fondo che permette di far scivolare il treppiede dentro e fuori dallo scomparto dedicato.
Altre caratteristiche: uno scomparto imbottito per tablet (fino a 11"), una tasca laterale a tutta lunghezza con molti scompartini per accessori, un portaborraccia e un copripioggia – quest'ultimo preziosissimo quando il tempo peggiora!
Ovviamente, essendo una messenger da viaggio, non ci sta tutta l'attrezzatura reflex, soprattutto con il treppiede dentro. Ci entra il treppiede, una mirrorless come la Panasonic Lumix GX8 con obiettivo, un paio di obiettivi extra, batterie di riserva, filtri, panni per la pulizia e una borraccia.
Senza treppiede, sono riuscito a infilarci due corpi Canon 6D con obiettivi montati, ma non è il suo scopo principale.
Detto questo, è stata la borsa che mi ha accompagnato in più uscite fotografiche quest'anno. È discreta, non sembra una borsa fotografica, e non posso sovraccaricarla al punto da diventare troppo pesante. Per la fotografia mirrorless o quando scatto con un solo corpo, è perfetta.
L'altra borsa VEO è uno zaino compatto; onestamente l'ho usato poco perché la mia configurazione non si adatta alle sue dimensioni. Tuttavia, per un set mirrorless o reflex compatte con un paio di obiettivi, sarebbe un ottimo compagno per la linea VEO, essendo compatto e ben fatto.
Aspetti da considerare
Ci sono leggi fisiche fondamentali da tenere a mente quando si acquista un treppiede leggero, specialmente con attrezzatura pesante. Se estendi completamente la colonna centrale e monti una combinazione fotocamera-obiettivo massiccia su un treppiede leggero, sarà inevitabilmente sensibile al vento.
La versione in fibra di carbonio ha tubi delle gambe più spessi per migliorare la stabilità (da qui la maggiore capacità di carico), ma in condizioni ventose è meglio evitare di estendere la colonna centrale – una regola che vale per tutti i treppiedi da viaggio.
Inoltre, questa gamma è progettata per essere economica e leggera, quindi non puoi cambiare la testa. All'acquisto puoi scegliere tra testa a sfera o testa panoramica, ma poi sei vincolato a quella scelta – a differenza di modelli più costosi e pesanti come l'Alta Pro, dove puoi montare qualsiasi testa, come l'eccellente BBH-200, e sostituirla a piacimento.
Non hai nemmeno funzioni avanzate come una colonna centrale inclinabile (presente nella gamma Alta Pro) né la conversione in monopiede come alcuni concorrenti, anche se onestamente non è una funzione che mi sia mai mancata.
Personalmente trovo la testa a sfera in dotazione con la gamma VEO più che sufficiente per le mie esigenze. L'unico vero limite è lavorare in condizioni di forte vento con attrezzatura pesante, ma non è un problema esclusivo dei VEO – qualsiasi treppiede leggero faticherebbe. Ed è per questo che esiste un mercato per treppiedi ben più pesanti e robusti!
La concorrenza principale
Esistono MOLTI altri treppiedi tra cui scegliere. Ho chiesto ad altri fotografi di viaggio i loro marchi preferiti e ho compilato una lista delle opzioni più popolari che competono con i due VEO che uso, per darti un'idea del panorama e delle differenze.
Modelli in alluminio
| Vanguard VEO 235 AB | Manfrotto Be Free Alluminio | MeFoto Roadtrip | 3 Legged Thing EVO3 Punks | |
| Altezza chiusa | 37,6 cm | 39,9 cm | 39,1 cm | 34 cm |
| Altezza estesa | 145 cm | 144 cm | 156,5 cm | 149,6 cm |
| Diametro gambe | 23 mm | 22,5 mm | ? | 23 mm |
| Carico max | 6 kg | 4 kg | 8 kg | 10 kg |
| Peso | 1,5 kg | 1,36 kg | 1,63 kg | 1,5 kg |
| Prezzo | $149 ($119*) | $199 | $199 | $169 |
Modelli in fibra di carbonio
| VEO 265 CB Carbonio | Manfrotto Be Free Carbonio | MeFoto RoadTrip Carbonio | 3 Legged Thing EVO3 Punks Rick | |
| Altezza chiusa | 39,1 cm | 39,9 cm | 39,1 cm | 34 cm |
| Altezza estesa | 150 cm | 142 cm | 156,5 cm | 149,6 cm |
| Diametro gambe | 26 mm | 22,5 mm | 25,2 mm | 23 mm |
| Carico max | 8 kg | 4 kg | 8 kg | 20 kg |
| Peso | 1,5 kg | 1,1 kg | 1,4 kg | 1,3 kg |
| RRP | $349 ($279*) | $349 | $349 | $249 |
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Come vedi, ci sono molti treppiedi diversi, e questa è solo la punta dell'iceberg, con tanti altri marchi e fasce di prezzo.
Noterai che non differiscono enormemente per ciò che offrono. I principali fattori discriminanti sono peso e robustezza – elemento chiave se hai attrezzatura pesante. Noterai come i diversi produttori abbiano scelto diametri delle gambe differenti – in genere, gambe più spesse significano maggiore stabilità.
Un ambito in cui variano molto è il carico massimo. Personalmente non metterei più di 6-8 kg su un treppiede da viaggio; oltre servirebbe qualcosa di più sostanzioso. Quindi non darei troppo peso a quei numeri: sebbene i treppiedi non si rompano al carico massimo dichiarato, dubito che rimangano molto stabili!
Tra i modelli in alluminio, il Vanguard VEO 235AB è particolarmente competitivo sul prezzo, soprattutto applicando lo sconto Finding the Universe, ed è tra i più leggeri e compatti.
Salendo alla fibra di carbonio, è un segmento molto competitivo. Sulla carta, il 3 Legged Thing Rick sembra migliore, ma il Vanguard ha gambe più spesse, che in teoria lo rendono più stabile. Non ho provato gli altri treppiedi della lista, quindi non ho esperienza diretta. Certamente, sono molto soddisfatto delle prestazioni di tutti i VEO che ho testato, e li continuo a consigliare e usare con piacere!
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