Guida per principianti ai modificatori di luce (per ritratti stupendi)
I modificatori di luce sono un modo potente per modellare o controllare la luce.
E con l'approccio giusto, potete usarli per ottenere ritratti splendidamente illuminati, magnifici.
In questo articolo condividerò tutto ciò che dovete sapere sui modificatori. Vi guiderò attraverso tutti i modificatori più popolari e spiegherò precisamente cosa fanno e perché potreste volerli usare.
Quando avrete finito, sarete esperti di modifica della luce!
Iniziamo.
I modificatori di luce sono davvero necessari?
Tecnicamente, potete fare fotografia ritrattistica senza modificatori. Potete scattare con un soggetto e un flash non modificato.
Tuttavia, un flash nudo produce luce dura e ombre dure, che trovo davvero poco lusinghiere.
Ecco perché lavoro raramente senza qualche tipo di modificatore diffusore. Ammorbidisce la luce, ammorbidisce le ombre e dà un risultato lusinghiero.
Nessuno vi dirà mai: "Wow, adoro come la tua luce dura ha catturato ed esaltato ogni singolo poro, ruga e imperfezione della mia pelle. Sembro dieci anni più vecchia. Grazie!".
Quindi, è spesso una buona idea iniziare con un'illuminazione morbida, accuratamente modificata.
Ci sono, ovviamente, usi davvero interessanti per la luce dura, e alcuni fotografi la rendono brillante. Io non sono uno di quelli. Mi piace controllare la luce e illuminare solo certe aree del mio scatto.
Per me, quindi, i modificatori sono assolutamente essenziali.
Una rapida nota sui costi dei modificatori di luce
Ogni tipo di modificatore avrà una versione top di gamma e una davvero economica.
La differenza principale è che le versioni economiche non saranno così durevoli. Questo diventa importante quando le usate ogni singolo giorno.
Quindi, una volta diventati fotografi da studio esperti, ha senso investire in modificatori di alta qualità.
Quando state imparando a usare i modificatori, però, vi consiglio di scegliere versioni economiche. Funzioneranno benissimo e vi risparmierete un sacco di soldi.
Come scegliere il modificatore perfetto per uno shooting
Diversi modificatori influenzano la luce in modi diversi.
Alcuni allargano il fascio per ammorbidire la luce. Altri lo restringono per indurire la luce.
Quindi, quando selezionate un modificatore, chiedetevi:
Che tipo di illuminazione sto cercando di creare?
Se cercate l'effetto morbido e diffuso che otterreste da un cielo coperto, potreste considerare uno di questi modificatori:
Ma se volete una sorgente di luce dura come il sole in una giornata senza nuvole, provate uno di questi modificatori:
Notate che, se scattate all'esterno o vicino a finestre, la scelta del modificatore dovrebbe dipendere dalla luce ambientale. La luce solare dura va combinata con modificatori duri, e la luce nuvolosa con modificatori morbidi.
Ha senso?
Quando scegliete un modificatore, è importante considerare anche l'atmosfera che cercate. La luce morbida dà ritratti eterei, belli, mentre la luce dura tende a essere più intensa, in-your-face e drammatica.
Ora diamo un'occhiata ai diversi modificatori in dettaglio, partendo da:
L'ombrello
Un ombrello crea una qualità di luce morbida, abbondante e molto perdonante.
Gli ombrelli sono un'ottima scelta se volete illuminare una vasta area con luce piatta e uniforme. Poiché sono facili da usare e relativamente economici, sono un buon modificatore per principianti.
D'altra parte, gli ombrelli tendono a sovrailluminare le scene, spargendo molta luce in giro.
Molta luce. Ovunque. Come un tubo con l'ugello impostato su "ovunque".
Pensate agli ombrelli come a uno stile di illuminazione "usa solo in caso di emergenza". Se li abusate, le cose tendono a diventare un po' brutte.
Tipi di ombrelli modellatori di luce
Ci sono alcuni tipi di ombrelli da considerare:
- Ombrello riflettente argento/oro: Questi lanciano luce ovunque. Ottimi per illuminare grandi gruppi. L'ombrello argento dà una luce leggermente più fredda, mentre quello oro crea una luce più calda. Entrambi producono un risultato leggermente più duro dell'ombrello riflettente bianco.
- Ombrello riflettente bianco: Crea luce morbida con leggermente meno diffusione e contrasto degli ombrelli argento e oro. Poiché lo stile di luce permette alle persone di muoversi molto restando in una fonte di luce costantemente uniforme, gli ombrelli bianchi sono ottimi per riprendere gruppi e coppie sotto pressione, come per un evento.
- Ombrello bianco shoot-through: Perfetti come primo modificatore, diffondono e spargono la luce in modo abbastanza uniforme.
Gli ombrelli sono un ottimo primo modificatore
Quando i miei figli erano piccoli, gli insegnavo ad andare in bici con le rotelle. Le rotelle aumentavano la loro fiducia. Dopo un po', toglievo le rotelle e andavano su due ruote come se lo facessero da sempre.
Penso che usare il flash con un ombrello sia la stessa cosa. Usate un ombrello come strumento di apprendimento finché non trovate l'equilibrio, poi passate a una bici migliore.
Una nota finale sugli ombrelli
Gli ombrelli sono ottimi per l'illuminazione interna.
Ma sono insidiosi, e persino decisamente pericolosi, da usare all'esterno.
Ho avuto innumerevoli (costosi) flash rovesciati dal vento usando ombrelli. Quindi se dovete usarli all'aperto, assicuratevi di avere qualcuno che li regga o sacchi di sabbia per tenerli fermi.
Il pannello diffusore (scrim)
Dopo aver abbandonato le rotelle dell'ombrello, il passo successivo è lavorare con un pannello scrim.
Uno scrim è un telaio quadrato o rettangolare con un tessuto diffusore teso sopra, come questo:
Gli scrim sono un modo davvero figo per creare ampie aree di luce morbida e diffusa, come se steste scattando accanto a una grande finestra o con nuvole sul sole. E sono ottimi per diffondere flash, luce continua e sole.
Ricordate: più grande la sorgente luminosa, più morbida la luce.
In effetti, tra tutti i modificatori, uno scrim è probabilmente il più versatile e un must-have nel vostro kit.
È un attrezzo che potete facilmente costruire da soli. Usai uno scrim fai-da-te per i miei primi 10 anni da fotografo.
Il softbox
I softbox sono modificatori a basso costo e versatili che creano una sorgente luminosa bella, morbida e facilmente controllabile.
Se potessi scegliere un solo modificatore per un'isola deserta, sarebbe il softbox. Piccolo, medio o grande, questo piccolo gioiello è la mia sorgente luminosa di riferimento per l'80% dei miei shooting.
Perché? La qualità della luce è morbida, lusinghiera e malleabile. Cambiare l'angolo e la prossimità del softbox al soggetto cambia facilmente la durezza della luce e la direzione dell'ombra.
È uno dei modificatori che ricrea più fedelmente l'effetto della luce diurna morbida che entra da una finestra. Quello che mi piace di più di questo modificatore è che è sottile. Le luci si fondono dolcemente nelle ombre.
Questa immagine di un pilota da corsa, Glauco Junior Solleri, è stata scattata usando uno speedlight e un piccolo softbox Lumiquest:
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Per la foto sopra, volevo illuminare solo il viso di Glauco e lasciare lo sfondo sfumare al nero. Se avessi usato un ombrello, avrei spruzzato luce ovunque, illuminando tutto lo sfondo e uccidendo la mia atmosfera malinconica.
In effetti, credo di amare questo modificatore più della Nutella.
(L'ho detto!)
Opzioni per softbox
Uso diversi tipi di softbox a seconda di dove e cosa sto scattando.
Se faccio uno shooting in studio, adoro usare un softbox con interno riflettente bianco. L'interno bianco crea un look più morbido, e questo particolare softbox ha un ulteriore strato di diffusione all'interno, aggiungendo ancora più morbidezza alla luce.
Alcuni fotografi rimuovono il pannello interno perché amano il contrasto aggiunto della luce più dura, ma io preferisco meno contrasto.
Potete anche aumentare la diffusione e il contrasto della vostra luce usando pannelli interni argento o oro.
Il beauty dish
Il beauty dish si distingue dagli altri modificatori perché vi dà una luce circolare a contrasto morbido, perfetta per illuminare i volti e definire strutture ossee come zigomi e linea del mento.
I beauty dish creano anche un catchlight circolare negli occhi della modella, che appare molto naturale.
(Capite perché questi modificatori sono popolari tra fotografi di moda/bellezza e celebrità.)
Il rovescio della medaglia dei beauty dish è che la caduta da luce a ombra è molto rapida, quindi avrete spesso ombre sotto mento e naso della modella. Potete compensare le ombre aggiungendo un pannello di riempimento, come un riflettore bianco, per riflettere luce sul viso del soggetto.
Il mio beauty dish era piuttosto economico, a dimostrazione che non serve spendere una fortuna per ogni pezzo di attrezzatura. Mi piace perché funziona con il mio speedlight, il mio monolight Elinchrom e i miei flash a batteria.
Mi piace quel tipo di versatilità nell'attrezzatura perché significa più opzioni il giorno dello shooting e meno roba da portare in giro!
Perché dovreste usare un beauty dish?
Un beauty dish vi dà un certo look. Illumina una piccola area e appiattisce i lineamenti della modella.
I beauty dish fanno apparire le persone al meglio, ma dovete illuminare la modella in un modo molto specifico, dall'alto, per tirar fuori davvero il meglio.
Il gridspot (snoot a nido d'ape)
Il gridspot è un accessorio che potete usare insieme a speedlight, monolight o flash a batteria. La larghezza della griglia e la dimensione dei fori influenzeranno la larghezza del fascio luminoso che colpisce il soggetto.
Un gridspot crea luce dura e focalizzata. Amo usare i gridspot nello stesso modo in cui uso i beauty light.
Ecco alcuni ritratti che feci con l'attore australiano Scott McGregor, mostrando l'illuminazione senza gridspot (sinistra) e con gridspot (destra):
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Perché dovreste usare un gridspot?
Mi piace usare i gridspot perché creano una luce simile ai beauty dish. La luce è un po' più dura, ma i gridspot sono perfetti per ritratti singoli; potete far cadere luce su viso e spalle di qualcuno senza impattare l'atmosfera dello sfondo.
I gridspot sono anche perfetti per l'uso esterno perché non volano via.
Luce Fresnel
Un Fresnel è un modificatore che può essere messo a fuoco. Furono usati per primi nei fari, poi la tecnologia fu sviluppata nell'illuminazione continua per cinema e televisione.
Il modificatore luce Fresnel dà un look morbido, nitido e molto distintivo ai ritratti.
In questa foto dell'attore australiano Robbie Magasiva, ho posizionato la luce Fresnel leggermente a destra della camera per creare un'ombra. Ho ammorbidito la luce con un ombrello per aumentare la quantità di riempimento daylight.
L'illuminazione Fresnel è morbida e nitida, reminiscente dell'illuminazione per ritratti anni '40. È uno stile diventato molto popolare ultimamente, specialmente tra fotografi di moda ed editoriali.
Il lato negativo di questo tipo di illuminazione è che è piuttosto costosa.
L'octabox
Un octabox è quello che otterreste se un softbox e un ombrello si fondessero in uno.
Un octabox serve luce morbida proprio come un softbox. Ma la sparge in giro di più, proprio come un ombrello.
Gli octabox sono fantastici per illuminare grandi gruppi uniformemente. Inoltre, danno catchlight rotondi.
Ecco due modi diversi per usare il Rotalux Deep Octabox. L'immagine a sinistra dell'attore Firass Dirani è scattata con un deep octabox come beauty dish. La sorgente luminosa è dura e cade rapidamente sotto il mento di Dirani per aggiungere contrasto; questo non solo definisce e scolpisce i suoi lineamenti ma dà anche all'immagine un look edgy.
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L'immagine a destra, dell'attore Harley Bonner, è scattata usando lo stesso Rotalux Deep Octabox. Ma questa volta ho aggiunto i baffle interni ed esterni per dare una luce molto più morbida, che si fonde con la luce smorzata e il feel low-key che cercavo.
Non possiedo un octabox standard perché non ne sono un grande fan. Ma il mio Rotalux Deep Octabox offre un'illuminazione più direzionata ed è un match fatto in paradiso per illuminare ritratti singoli.
Mixare i modificatori
Spesso mixo i miei modificatori per rendere le immagini più interessanti.
In questo scatto promozionale televisivo per Fat Tony and Co., usai un medium-deep octabox come luce principale e un gridspot come luce per i capelli. Aggiunsi anche un ombrello per luce di riempimento a sinistra della camera perché il deep octabox da solo era troppo malinconico, e volevo più dettaglio nelle ombre.
Quindi non abbiate paura di usare diversi modificatori in un singolo scatto!
Guida per principianti ai modificatori di luce: conclusioni
Bene, eccovi serviti!
Ora siete pronti a usare i modificatori di luce come professionisti.
Prendete un modificatore o due, iniziate a scattare e divertitevi!
Ora tocca a voi:
Quale dei modificatori in questa lista vi attrae di più? Qual è il vostro preferito? Condividete i vostri pensieri (e immagini d'esempio!) nei commenti qui sotto.