Olympus Esce dal Business Fotocamere, Vende i Marchi a un Fondo d'Investimento
Olympus abbandona il business delle fotocamere.
Dopo tre anni di difficoltà finanziarie, l'azienda ha deciso di vendere la divisione imaging a Japan Industrial Partners (JIP), società nota per la ristrutturazione di business non redditizi.
Negli ultimi anni Olympus ha investito pesantemente in altri settori, e pur tentando di far progredire la divisione fotocamere, ha faticato a competere su entrambi i fronti. Gli smartphone hanno eroso i profitti delle compatte per hobbisti, mentre APS-C e full-frame hanno mantenuto il vantaggio sui modelli semi-pro e pro di Olympus.
Lo scorso autunno, voci su una chiusura della divisione erano state smentite dal CEO, ma la traiettoria era chiaramente discendente; l'annuncio ufficiale cita un «mercato delle fotocamere digitali estremamente severo, dovuto tra l'altro al rapido restringimento causato dall'evoluzione degli smartphone».
E sebbene le mirrorless Olympus fossero lodate per compattezza e obiettivi nitidi, l'azienda ha faticato a trovare una nicchia abitabile, mentre "piccola ma potente" diventava lo slogan di Google Pixel, iPhone e altri. Il lancio di corpi di fascia alta come OM-D E-M1 Mark III e OM-D E-M1X non è bastato a sottrarre fotografi seri a Nikon, Canon e Sony.
Cosa succede ora?
JIP rileverà i marchi Olympus entro fine 2020. L'annuncio indica un «accordo definitivo» entro il 30 settembre, con chiusura della transazione entro il 31 dicembre 2020.
JIP «subentrerà e manterrà le funzioni di ricerca, sviluppo e produzione a livello globale... per continuare a offrire prodotti di alta qualità e alta affidabilità».
È tecnicamente una buona notizia per i fotografi Olympus: JIP tenterà di ricostruire la divisione nell'interesse degli attuali consumatori. Ma se il mercato continua a sanguinare, potrebbe essere impossibile per JIP ribaltare la situazione, portando a una fine definitiva del marchio.
Un'altra domanda importante: cosa significa per l'industria fotografica nel suo complesso? Olympus è un'anomalia? O la prima di molte? Al momento anche i grandi produttori faticano a trovare stabilità, il che fa temere il crollo di altri marchi prima che il mercato si stabilizzi.
Ora tocca a te: Cosa ne pensi della decisione Olympus? Impatterà i consumatori? Vedremo il declino di altri grandi marchi? Commenta!