I vantaggi delle reflex sui smartphone, e perché li avranno sempre

Adoro guardare gli eventi stampa annuali di Apple, Google, Samsung e altri dove mostrano i loro ultimi gadget high-tech, inclusi i cellulari. Con ogni nuovo iPhone, Pixel e Galaxy sembrano ripetere un ritornello comune: "E la fotocamera è la migliore mai vista su uno smartphone".

Le reflex stanno svanendo con i progressi degli smartphone? O sono pronte per una vita completamente nuova?

Le fotocamere degli smartphone sono meraviglie strabilianti della tecnologia moderna. Con alcune delle tecnologie mostrate nel recente annuncio del Pixel 3, potresti chiederti se reflex e mirrorless tradizionali siano ancora rilevanti.

La risposta è più complicata di quanto si pensi.

Prima di andare troppo in profondità, voglio chiarire una cosa. Nessuno può dirti quale fotocamera è la migliore per te. Se hai una compatta da 3 megapixel che fa quello che vuoi, per tutti i mezzi continua a usarla e non lasciare che nessuno ti fermi. Anche se il tuo smartphone fa selfie e foto da Instagram del caffè del mattino, continua a scattare.

In questo articolo esaminerò alcuni vantaggi delle fotocamere tradizionali sugli smartphone. Non ti dirò quale comprare, e certamente non ti dirò di smettere di usare quella che hai. Troppo spesso il punto viene mancato del tutto quando la gente si impantana in stupide discussioni sui forum su quale fotocamera sia migliore.

È importante conoscere vantaggi e svantaggi di diverse fotocamere, così hai abbastanza informazioni per sceglierne una che si adatti meglio a te e alle tue esigenze. Ma non pensare che stia cercando di dirti cosa dovresti o non dovresti comprare.

In quasi ogni modo concepibile, gli smartphone moderni possono scattare immagini incredibili rispetto a pochi anni fa. Oggi hanno HDR in tempo reale, depth mapping, separazione sfondo, obiettivi multipli, machine learning, modalità ritratto, regolazione selettiva del bokeh, e persino zoom digitale sub-pixel assistito da computer. È abbastanza da far invidia anche al più accanito possessore di reflex.

Tuttavia, non buttare ancora la tua Canon o Pentax. Reflex e altre fotocamere tradizionali hanno un tesoro di vantaggi che nessun smartphone attuale può eguagliare, e alcune caratteristiche che potrebbero non raggiungere mai.

Selezione degli obiettivi

Qual è il vantaggio essenziale delle reflex sugli smartphone? Non potrei dirtelo, ma la selezione degli obiettivi sarebbe sicuramente in cima alla lista. Nonostante tutti i progressi della fotografia su smartphone, alcune leggi della fisica e dei fotoni si superano solo cambiando obiettivi come su una fotocamera tradizionale. La maggior parte dei telefoni ha obiettivi grossomodo equivalenti a un 28mm su full-frame, anche se alcuni modelli dual-camera imitano grossomodo un 50mm per ricreare ritratti in stile professionale. Anche se puoi ottenere adattatori (come Olloclip) per sperimentazione creativa, raramente reggono il confronto con obiettivi dedicati su camere a ottiche intercambiabili.

In confronto, le reflex possono usare centinaia di obiettivi diversi, ciascuno progettato per esigenze e situazioni specifiche. Qualunque cosa ti serva da una reflex, c'è un obiettivo che la fa: da grandangoli fissi e zoom tele a obiettivi kit base, tilt-shift e macro specializzati.

Una foto come questa, che richiede un teleobiettivo con ampia apertura, non è attualmente possibile su nessuno smartphone (e forse non lo sarà mai).

I trucchi basati su AI e le acrobazie computazionali dei moderni cellulari possono fare miracoli per diverse situazioni fotografiche. Ma quando si tratta di scegliere l'obiettivo perfetto per il lavoro, gli smartphone semplicemente non possono competere. Se vuoi scattare primi piani, fauna lontana, sport veloci o ritratti di gruppo piacevoli, il tuo cellulare probabilmente verrà meno. Certo, non puoi installare app sulla maggior parte delle reflex. Ma puoi cambiare obiettivi, che in fotografia è infinitamente più utile.

La modalità ritratto sui cellulari è incredibile. Ma non si avvicina a ciò che puoi ottenere con un obiettivo da ritratto su reflex o mirrorless.

Impostazioni personalizzabili

Mentre i telefoni possono produrre foto incredibili in molte condizioni, sei piuttosto limitato nelle impostazioni. Di solito non puoi cambiare apertura o lunghezza focale (e no, il ritaglio digitale non è la stessa cosa che cambiare la focale). Tutto ciò che puoi controllare davvero sono ISO e tempo di posa, e le app fotocamere native raramente ti lasciano fare anche solo questo.

Quando premi il pulsante per scattare sul telefono, stai lasciando che il computer faccia la maggior parte del pensiero in termini di bilanciamento del bianco, tempo di posa, ISO, e persino quale parte dell'immagine debba essere esposta correttamente.

Uno dei maggiori punti di forza di reflex e fotocamere dedicate è che (pur avendo modalità automatiche che fanno gran parte del lavoro pesante) hanno modalità manuali che ti lasciano scegliere tutto: apertura, tempo di posa, ISO, e persino la lunghezza focale se usi uno zoom. Ammettiamo che non tutti vogliano tutto quel controllo, e puoi scegliere di scattare in auto o semi-auto se vuoi. Ma avere un controllo così fine è un enorme vantaggio sugli smartphone.

Ho potuto scegliere un tempo di posa lento per questo scatto sulla mia Fuji X100F, mentre la maggior parte dei telefoni avrebbe usato un tempo molto più veloce, risultando in un'immagine molto diversa.

Smartphone e il software che li alimenta sono così avanzati e sofisticati che la gente è perfettamente felice di lasciare che loro prendano le decisioni e facciano la maggior parte del lavoro pesante. Ma se vuoi più controllo non lo otterrai su un cellulare. Anche le app fotocamera dedicate sbattono contro limitazioni fisiche come lunghezze focali che non si possono cambiare.

Ci sono momenti in cui la foto che vuoi tu non è la foto che la tua fotocamera vuole fare. In quelle situazioni, una fotocamera dedicata ti lascia cambiare apertura, tempo e ISO per ottenere esattamente la foto che vuoi.

Ho scattato questa immagine a 200mm, f/2.8, ISO 100, 1/4000 sec, impossibile per qualsiasi cellulare.

Ripresa in scarsa luce

Le reflex avranno sempre il vantaggio sui cellulari in scarsa luce per come i sensori raccolgono la luce. Sensori più grandi significano fotositi più grandi, che significa che possono catturare più informazioni sulla luce in arrivo quando ce n'è poca.

All'annuncio Pixel 3 di Google hanno dimostrato una funzione che migliora drasticamente la ripresa notturna. Ma funziona solo con soggetti fermi. Inciampa anche nelle stesse limitazioni di tutti i cellulari: focale fissa e opzioni limitate per cambiare impostazioni.

Ho scattato questo in profondità nella Mammoth Cave National Park, 23mm, f/2.0, 1/20 sec, ISO 6400. Alcuni telefoni avrebbero potuto fare uno scatto simile, ma avrebbero avuto bisogno di tempi molto più lunghi, rendendo le persone un disastro mosso.

Prova tu stesso per capire cosa intendo. Anche con le migliori opzioni night-mode sui telefoni più recenti, farai ancora fatica a ottenere scatti nitidi di soggetti in movimento. Va bene se ti servono solo foto di composizioni statiche come edifici o auto parcheggiate. Ma se vuoi catturare bambini, animali o qualsiasi cosa si muova, il tuo cellulare probabilmente ti lascerà insoddisfatto.

Man mano che la tecnologia avanza, la fotografia notturna sui cellulari migliorerà. Ma ci saranno sempre limitazioni fisiche intrinseche alla piattaforma che reflex e mirrorless semplicemente non devono affrontare. Gran parte deriva dai loro sensori d'immagine più grandi, che raccolgono molti più dati di luce per pixel. Ma il fatto che le fotocamere ti lascino specificare il valore ISO che ti serve per l'immagine che vuoi è anche un grande vantaggio.

Modellino treno in una cantina buia, scattato a 50mm, f/2.8, 1/60 sec, ISO 3200.

Non ci siamo ancora... per ora

Sono un grande sostenitore della promessa della fotografia computazionale sui cellulari. Se la migliore fotocamera è quella che hai con te, allora per centinaia di milioni di persone nel mondo il loro cellulare è la scelta ideale. Ma anche con tutti i rapidi progressi tecnologici, ci sono ancora molte ragioni per possedere una fotocamera tradizionale.

Se ne hai una relegata in un armadio buio o su uno scaffale polveroso e sostituita da un cellulare high-tech, tirala fuori e vedi cosa sa fare. I risultati potrebbero sorprenderti e farti venire voglia di usarla di più ed esplorare le possibilità che offre.

E tu? Quali sono i vantaggi delle fotocamere tradizionali che ti fanno tornare a loro ancora e ancora? Mi piacerebbe anche sentire i tuoi pensieri sui cellulari e la tecnologia che offrono ai fotografi.

Una cosa è chiara. Non importa dove stai su questa questione, viviamo certamente tempi entusiasmanti per la fotografia.