Recensione – Testa a Sfera Acratech GP per Treppiedi

Quando la mia vecchia testa per treppiede ha iniziato a diventare un po' allentata e instabile, ho dovuto decidere come sostituirla. Ma quale testa scegliere?

Esistono molti marchi e opzioni e, dopo aver fatto molte ricerche e letto numerose recensioni, ho ristretto i parametri più importanti (per me) a questi tre:

1. Deve essere il più leggera possibile
2. Deve avere una leva di bloccaggio
3. Deve includere la livellazione per panorami

Dopo un'attenta valutazione, ho optato per la Testa a Sfera Acratech con opzione leva di bloccaggio. Per chi fosse interessato, l'altra seria contendente era di Really Right Stuff. Il prezzo era simile, ma l'Acratech era molto più leggera.

Quando finalmente è arrivata (ci vuole molto tempo perché le cose viaggino verso la Nuova Zelanda a costi accessibili), la prima cosa che mi ha sorpreso è stata quanto fosse piccola. La seconda, quanto fosse robusta, solida e ben fatta. È quasi un'opera d'arte a sé stante, per come appare scolpita.

Da vicino con la testa a sfera Acratech GP

Alla base dell'Acratech GP ci sono tre manopole. La più grande, con le tacche, è lo sblocco della testa a sfera – quella che si usa costantemente per posizionare la testa.

Sullo stesso livello c'è una manopola rotonda più piccola che regola la tensione. Quando allenti la manopola principale, la testa può diventare completamente libera e floscia molto rapidamente, oppure puoi tensionarla per avere un po' più di resistenza.

C'è una piccola manopola tacchetta sull'anello panoramico. Permette a tutta la testa di ruotare lateralmente – un requisito necessario quando si scansiona l'orizzonte per immagini panoramiche.

Retro del treppiede rivolto verso il fotografo con le tre manopole di controllo principali e la leva di bloccaggio in posizione chiusa.

C'è una tacca che permette di far basculare la camera oltre i 90 gradi (in posizione verticale) e mantenerla saldamente in posizione.

Frontale della testa del treppiede che mostra la tacca di basculamento.

In alto c'è la piastra di attacco camera con una leva di bloccaggio dotata di sgancio di sicurezza. Questa deve essere tenuta premuta affinché la leva si rilasci. È facile che un polsino della camicia rimanga incastrato nella leva, quindi questa è una caratteristica molto importante.

Sul frontale dell'attacco camera, c'è una manopola di regolazione ad alto attrito per poter chiudere saldamente la leva attorno alla piastra del treppiede sulla camera.

Infine, c'è una bolla di livello sulla piastra di attacco camera.

Vista dall'alto della piastra di attacco camera con la leva di bloccaggio in posizione chiusa.

Ecco le specifiche della testa a sfera Acratech GP dal sito del produttore:

• Regge fino a 25 lbs (11,4 kg)
• Altezza 4,14" (105 mm)
• Lunghezza 3,47" (88 mm)
• Larghezza 3,20" (81 mm)
• Diametro base 2,375" (60 mm)
• Peso 0,95 lbs (0,43 kg)

NOTA: Include anche una garanzia di 10 anni.

Configurazione della testa a sfera Acratech GP

Passo 0 è avvitare la testa sulla sommità delle gambe del treppiede.

Passo 1 è definire il livello di tensione appropriato per la testa a sfera quando si rilascia la manopola principale di bloccaggio.

• Troppo allentata e la camera si ribalterà istantaneamente da un lato se non la sorreggi con una mano.
• Troppo stretta e risulterà rigida e difficile da posizionare, rallentandoti e stancandoti dopo un po'.
• La mia preferenza è impostarla abbastanza stretta da allentarsi lentamente all'inizio, ma con sufficiente gioco per muoversi agevolmente.

Passo 2 è posizionare la camera sulla piastra di montaggio (con la testa bloccata) e la manopola di regolazione sulla piastra allentata.

Questo permette di inserire saldamente la camera e, tenendola ferma con una mano, avvitare la manopola di regolazione il più possibile.

Passo 3 è capire come funziona il tutto con la camera montata. Potresti voler modificare la tensione una volta che il peso della camera si aggiunge all'insieme.

C'è un video completo di configurazione sul sito del produttore, oppure puoi guardarlo qui sotto:

Caratteristiche

Uno dei vantaggi della testa a sfera Acratech GP è che offre tre funzioni chiave in un unico supporto:

1. Testa a sfera standard con opzione leva di bloccaggio
2. Testa gimbal
3. Testa panoramica

1. La testa a sfera standard permette la rotazione completa attorno alla sommità della testa e una tacca di basculamento per una posizione camera verticale supportata a 90 gradi.

2. La testa gimbal utilizza la tacca di basculamento e, allentando sia la manopola principale che quella panoramica, puoi far oscillare la camera liberamente su e giù. Funziona meglio quando è montata su un obiettivo lungo con collare di bloccaggio.

3. La testa panoramica è una caratteristica unica: sviti la testa dalle gambe, sviti anche la piastra di attacco camera dalla sommità del treppiede, poi avviti la piastra di attacco camera sotto la testa e riavviti la testa rimontata sulle gambe del treppiede.

(Vedi il video sopra che spiega completamente tutte queste funzioni.)

L'esperienza d'uso

Ho la mia testa a sfera Acratech GP da diversi anni e, in generale, mi piace molto, anche se ci sono alcune caratteristiche di design che trovo piuttosto irritanti.

1. La manopola principale di bloccaggio ha un gambo molto corto (la distanza tra essa e il corpo della testa). Le mie mani non sono enormi, ma spesso mi graffio le nocche sul lato della testa quando stringo la manopola di bloccaggio.
2. La manopola principale di bloccaggio è piuttosto piccola, il che significa doverla girare molto perché manca della leva che una manopola più larga darebbe. Di conseguenza, tengo la tensione impostata piuttosto alta.
3. Quando la tensione è impostata verso l'alto (quindi piuttosto resistente), a volte sembra che la camera sia bloccata in posizione. Tuttavia, se la manopola di bloccaggio non è completamente inserita, la camera può improvvisamente abbassarsi o cedere, specialmente con un obiettivo pesante. O se sei proprio sfortunato e non hai controllato che la manopola d'attrito fosse stretta, la tua camera cade letteralmente dalla testa e si schianta sul pavimento in cemento!
4. Controlla che la manopola d'attrito della leva di bloccaggio sia stretta, perché può allentarsi col tempo.
5. Forse è l'età della mia testa, ma noto che cede leggermente quando la camera si assesta in posizione. Non molto, ma è percettibile quando si lavora con macro e composizioni strettamente inquadrate. È gestibile impostandola leggermente più in alto del solito e lasciandola scendere nella posizione corretta.
6. Per i panorami non mi sono mai preso la briga di smontarla come progettato, imposto semplicemente tutto e poi allento la manopola della base panoramica e la faccio ruotare felicemente.
7. Non ho mai usato la funzione gimbal, quindi non posso commentare.

Vista laterale che mostra un po' di usura sulla mia testa a sfera Acratech GP – è un pezzo di attrezzatura solido.

La mia attrezzatura

Scatto con una Canon 7D Mark II e i miei obiettivi più pesanti/lunghi sono Canon 24-70 II F2.8 IS, Canon 100mm F2.8 IS L macro e Canon 70-200 F4 IS L con collare di bloccaggio.

Ho una piastra L RRS per la camera e una piastra per l'obiettivo 70-200mm.

Uso molto il treppiede. Lo uso sempre per i paesaggi, poiché faccio molte lunghe esposizioni. Qualsiasi fotografia macro la faccio sempre col treppiede e la maggior parte dei miei scatti still life e food sono fatti su treppiede.

Testa a sfera Acratech con Canon 7D montata per scala.

Conclusione

Questa è solo la seconda testa per treppiede che possiedo in 10 anni di fotografia e, in generale, ne sono molto soddisfatto.

È minuscola rispetto ad altre opzioni, quindi il peso ridotto è apprezzato in viaggio o quando si trasporta il treppiede. Nonostante le dimensioni, fornisce una base solida e mi permette di ottenere immagini nitide e ferme.

Ci sono alcuni particolari a cui abituarsi riguardo alla configurazione e all'uso della testa. Immagino sia piuttosto comune qualunque marca o opzione si scelga.

Il mio unico vero neo è il design della manopola principale di bloccaggio. Il gambo è troppo corto e mi sono graffiato le nocchie fino a farle sanguinare in più di un'occasione. Si può evitare posizionando attentamente la mano rispetto alla manopola, ma a mio parere è un difetto di design che andrebbe migliorato.

Nel complesso, considerando la gamma di funzioni che offre a un fotografo comune (cioè senza obiettivi grandi e pesanti), il peso ridotto, la qualità di lavorazione e design, do alla testa a sfera Acratech GP 8 su 10.