Passaggio da LEE a NiSi Filters: è stato un errore?

I filtri stanno diventando essenziali nella borsa di molti fotografi. Ma con la domanda crescono i fornitori: Lee, NiSi, Formatt-Hitech, Wine Country Camera, e altri.

Scegliere i filtri giusti non è facile. Quelli di qualità costano e in pochi possono spendere centinaia di euro per un prodotto che non soddisfa. Prezzi ND da 10 a 200$+: non serve il più costoso (anche se il prezzo spesso riflette la qualità).

Circa un anno fa fui contattato da NiSi, marchio cinese, per testare i loro prodotti. Inizialmente scettico: ne sapevo poco e le mie esperienze precedenti con attrezzatura cinese non erano state positive (purtroppo). Questa è la mia esperienza col loro sistema filtri a un anno di distanza.

Prime impressioni

Il sistema NiSi fa buona impressione appena aperta la scatola. Il portafiltri è in una bella scatola in pelle, come la custodia per i filtri.

Non mi dilungo sul packaging: la qualità dei filtri conta di più. Vale però la pena notare che la presentazione è curata e appare premium. L'unico neo: le scatole in pelle sono ingombranti e occupano spazio nello zaino rispetto alle custodie più compatte come quelle LEE. Ma se ingombrano troppo, potete togliere il portafiltri e lasciare la scatola a casa.

Portafiltri NiSi e scatola polarizzatore circolare

Il portafiltri

Nelle prime settimane non ero sicuro se preferissi il portafiltri NiSi o quello LEE (usato per oltre due anni). Quello NiSi è in metallo contro la plastica LEE, ma sembrava leggermente meno stabile. Le clip sono piccole: temevo che il portafiltri si staccasse dall'adattatore.

Dopo quasi un anno d'uso, non ho più dubbi: il portafiltri NiSi è migliore. Nessun problema né col V5 Holder (standard per la maggior parte degli obiettivi) né col holder grande per il mio Nikon 14-24mm.

Filtri NiSi sul mio Nikon 16-35mm f/4

Inoltre, il portafiltri NiSi ha una delle mie funzioni preferite in assoluto: la possibilità di avere un Polarizzatore Circolare (CPL) dietro i filtri GND o ND, regolabile facilmente tramite una rotellina.

Ho sempre trovato difficile combinare polarizzatore e GND/ND. O avvitavi il CPL sull'obiettivo e mettevi il holder fuori (vignettatura quasi certa), o compravi adattatore e enorme CPL da mettere davanti (spesso vignettatura pure qui). NiSi ha eliminato il problema: combinare questi filtri non è mai stato così facile. Torno sul CPL NiSi tra poco.

Vale la pena notare che nel portafiltri NiSi potete usare filtri di altri marchi. Ho testato Singh-Ray e LEE: funzionano perfettamente, anche se l'inserimento può essere un po' stretto.

I filtri (ND, GND, CPL)

Il portafiltri è di qualità, ma i filtri veri e propri?

Filtro NiSi 6-stop ND sul holder Nikon 14-24mm

Quando valuto filtri cerco due cose: cast cromatico e qualità del vetro. Era la mia preoccupazione maggiore, dato che ero già soddisfatto del mio sistema attuale.

Filtri ND NiSi

La mia frustrazione maggiore con la maggior parte dei filtri testati finora è il cast cromatico. Il peggiore, pur essendo un ottimo filtro per il resto, è LEE. Usai LEE per anni e mi abituai al forte cast blu. Anche se si corregge velocemente in Lightroom o Camera RAW, sembra inutile ripetere l'operazione ogni volta che si usa un ND 6 o 10 stop.

A sinistra: senza filtro – a destra: NiSi 10-stop ND

Anche se inizialmente non pensavo di passare da LEE. Ma l'avrei considerato se avessi trovato cast cromatico significativamente minore e qualità del vetro non inferiore. La mia più grande sorpresa col primo scatto col nuovo NiSi 10-stop ND: assolutamente nessun cast cromatico. Niente. Nulla. Onestamente mi strofinai gli occhi per essere sicuro. Niente blu pesante, niente giallo. Niente.

È un grande motivo per cui oggi, più o meno, ho solo filtri NiSi nella borsa.

Altro vantaggio: i filtri NiSi sono in vetro, non resina. Più duri, più difficili da graffiare e (più importante...) più facili da pulire! Tutti gli ND (indipendentemente dalla forza) hanno schiuma morbida sul retro per evitare infiltrazioni luce. Simile a Big Stopper e Little Stopper LEE, ma NiSi ce l'ha anche sugli ND più leggeri.

Filtri GND NiSi

I GND NiSi hanno un cast cromatico leggermente più caldo rispetto a LEE. Ma è talmente lieve da non valere la pena menzionarlo. Stesso per LEE: il cast sui GND è appena percettibile.

Anche qui vetro, non resina: più difficili da graffiare e danneggiare. Ottimo per fotografi outdoor spesso in condizioni non ideali. Dopo un anno d'uso regolare, niente graffi oltre quelli sui bordi per inserimento/rimozione dal holder. Non visibili nelle immagini, normali per qualsiasi marca.

Mi piacciono i GND NiSi, ma l'unico neo: il cast del 175mm (per il mio Nikon 14-24mm) è più visibile che sul V5. L'ho ricevuto da poco, test limitati. A prima vista, un cast giallastro nella parte alta del filtro.

Polarizzatore circolare NiSi

Come detto, il portafiltri NiSi ha una delle mie funzioni preferite: CPL all'interno del holder.

Rispetto alla maggior parte dei marchi, il CPL NiSi è estremamente sottile. Rimasi sorpreso da quanto fosse sottile alla prima vista, e onestamente mi diede una prima impressione negativa.

Polarizzatore NiSi dentro l'holder V5

Poter inserire il CPL nel holder e regolarlo girando una rotellina è una soluzione geniale. Nonostante la sensazione che il filtro fosse troppo sottile e forse meno qualitativo degli altri, è molto più comodo che impilare un enorme CPL fuori dagli altri filtri (e più economico).

Dopo test prolungati ho concluso che la qualità è pari al mio attuale B+W CPL e il cast cromatico, di nuovo, non è un problema.

Il maggior difetto: non potete usare solo il CPL senza il portafiltri. Poiché il CPL si inserisce in una filettatura speciale dentro l'holder, non potete montarlo sull'obiettivo senza holder. Io preferisco tenere il CPL sull'obiettivo quando cammino in città o faccio escursioni. Non è un'opzione valida col CPL NiSi, purtroppo, quindi mi porto ancora il mio B+W.

Esclusa la portabilità inferiore, la qualità soddisfa le mie esigenze. Spero facciano un'opzione per lasciarlo sull'obiettivo facilmente.

È stato un errore passare da LEE?

È quasi un anno dai miei primi filtri NiSi e ogni settimana mi chiedono cosa ne penso e se vale la pena cambiare sistema.

È importante dire che non ho mai considerato di lasciare LEE ed ero molto soddisfatto dei loro filtri: credo siano ancora tra i migliori sul mercato. Tuttavia, non rimpiango il cambio e amo usare filtri con cast cromatico nullo o minimo, mantenendo alta qualità.