Come usare il flash cobra on-camera per il bounce flash in modo efficace

Un flash on-camera (o speedlight) è lo strumento che molti fotografi possiedono, ma pochi sanno come usare. Ogni giorno vedo questo incredibile pezzo di attrezzatura sprecato, sparando luce dura su un soggetto, quando potrebbe accarezzarlo con un'illuminazione morbida e direzionale. Il flash è uno scalpello da scultore, non un martello. Basta conoscere alcune tecniche base.

Nei 400+ matrimoni che ho fotografato negli anni, gran parte di ciò che scatto al chiuso è illuminato con uno speedlight. Ho un baule pieno di luci da studio che monterò e userò a volte agli eventi, ma più spesso che no, finisco per preferire le foto dal mio piccolo flash on-camera (da non confondere con quello integrato). Potete creare una luce bellissima facendo rimbalzare il vostro flash su pareti, soffitti, specchi, wrestler professionisti o greggi di pecore.

Lasciatemi illustrare con qualche esempio, usando la mia modella preferita, mia moglie Karen. Ogni foto qui sotto è scattata con lo stesso obiettivo (50mm), velocità di otturazione (1/180), e apertura (f/4). Non ci muoviamo affatto. Siamo a circa 3 metri davanti a un fondale di carta grigio, pareti bianche a sinistra e destra a circa 2 metri di distanza. Il soffitto è anche bianco. L'unica cosa che cambia in queste foto è che sto ruotando la testa del flash in posizioni diverse.

COSA NON FARE

Nel nostro primo esempio, ho fotografato Karen con flash diretto. (Ride perché pensa che sia incompetente per avere il flash in quella posizione).

Questa è luce dura, piatta. C'è un'ombra brutta sullo sfondo. Questo è l'opposto del bounce flash, e tipicamente una posizione di flash di ultima risorsa. Andiamo avanti.

UN LEGGERO MIGLIORAMENTO

Qui ho migliorato un po' le cose facendo rimbalzare il flash sul soffitto. Questo ha ammorbidito la luce, ma arriva ancora dall'alto, creando ombre poco attraenti sotto i suoi occhi, e una mancanza di catchlight. Possiamo fare meglio!

OTTIMA

Qui ho puntato il flash di lato, così rimbalza sulla parete alla mia sinistra, dandomi un po' di morbidezza e migliore direzionalità e volume di luce. Credo che questo sia un keeper!

COSA È SUCCESSO QUI?

Solo per divertimento, ho capovolto la fotocamera qui e puntato il flash sul pavimento, così la luce arriva dal basso. Chiamiamo questa "Franken-light" (illuminazione mostruosa). Non è qualcosa che farete spesso, ma se mai venite assunti per fotografare un vampiro, questa è una buona da avere nel vostro kit.

Tutte queste foto illustrano i due fattori principali a cui penso quando scatto bounce flash: direzione della luce e qualità della luce (morbidezza).

DIREZIONE DELLA LUCE

Questo si riferisce semplicemente alla direzione da cui proviene la luce, qualcosa che è molto facile da controllare con un bounce flash. Se puntate il flash verso l'alto al soffitto, colpirà il vostro soggetto arrivando dall'alto. Se fate rimbalzare la luce su una parete a destra, la luce tornerà dalla destra, ecc.

Date un'occhiata a questo semplice ritratto di un'invitata al matrimonio (sopra). Guardava a destra nella foto, quindi ho fatto rimbalzare la luce su una parete da quel lato per ottenere una bella luce sul suo viso. Se la prossima persona che voglio fotografare guarda dall'altra parte, tutto quello che devo fare è ruotare il mio flash di 180 gradi e farlo rimbalzare sulla parete opposta. Questo tipo di versatilità è meraviglioso quando si scattano eventi dal vivo.

In questa foto di una coppia appena sposata che cammina lungo la navata, ho fatto rimbalzare il mio flash su una parete a sinistra di nuovo, per ottenere una luce meravigliosa su di loro. Se guardate le persone sullo sfondo, potete farvi un'idea dell'illuminazione ambientale nella stanza.

La luce più bella arriva spesso più dal lato che dall'alto. Se sparate il flash a 90 gradi a sinistra, la luce tornerà da sinistra a 90 gradi. Incidentalmente, questo è un angolo simile alla bella luce che potete ottenere all'alba e al tramonto.

QUALITÀ DELLA LUCE (MORBIDEZZA)

La morbidezza della vostra luce è principalmente influenzata dalla dimensione della vostra sorgente luminosa. Con il bounce flash questa è la sezione di parete o soffitto illuminata dal vostro flash. Penso che questo sia il concetto più difficile per le persone da capire con il bounce flash. Pensate solo alla vostra sorgente luminosa come la superficie illuminata dal vostro flash (piuttosto che il flash stesso).

Più grande è la sorgente luminosa, più morbida è la luce. In altre parole, più grande è l'area che coprite con il vostro flash, più morbida sarà la luce che torna indietro. Per coprire un'area più grande con il bounce flash, semplicemente allontanatevi dalla superficie di rimbalzo, per permettere alla luce del flash di diffondersi di più. Molti flash permettono anche di zoomare la testa del flash dentro e fuori, creando un fascio più stretto o più ampio (un fascio più ampio permette al flash di diffondersi più velocemente, e viceversa).

Può essere un po' difficile da visualizzare, quindi ho scattato un paio di foto per aiutare a illustrare come funziona. Nella prima foto (sopra), ho la testa del flash zoomata tutta fuori, per creare il fascio più ampio possibile. L'ho poi sparato contro una parete nel mio studio a circa 3 metri di distanza. Come potete vedere, il flash illumina la maggior parte della parete. Questo creerebbe una bella luce morbida che rimbalza verso di noi.

Nella seconda foto (sotto), ho avvicinato il flash alla parete con la stessa quantità di zoom. Come potete vedere, illumina meno parete ora, il che significa che la sorgente luminosa si sta facendo un po' più piccola (più dura – meno morbida).

Nella terza foto, ho tenuto il flash nella stessa posizione, ma ho zoomato la testa del flash tutta dentro. Quindi la sorgente luminosa è ora ancora più piccola (l'area sulla parete che riflette la luce è la sorgente luminosa).

Quello che potreste non realizzare è che potete mandare la vostra luce fino in fondo a un enorme salone d'albergo, per esempio, e farla tornare bella e morbida. Nella foto sotto di genitori adoranti che ascoltano un discorso di nozze, la luce dal mio flash viaggia 6-9 metri fino alla parete e ritorno. Più va lontano, più si diffonde, e più morbida è la luce risultante. Bellissimo!

PROBLEMI DI POTENZA E LOCATION DIFFICILI

Ora c'è un limite alla potenza del vostro flash, e quindi, a quanto lontano potete essere dalla vostra superficie di rimbalzo. Fortunatamente con le fotocamere digitali è facile fare qualche test veloce per vedere cosa potete permettervi.

Per esempio, diciamo che vi trovate in un enorme spazio congressuale a fotografare l'oratore principale alla convention annuale dei venditori di prugne. L'illuminazione nella stanza viene da orribili faretti sopraelevati, e se non la migliorate non otterrete mai un altro lavoro da questo cliente "succoso". Quindi provate a far rimbalzare il flash su una parete a sinistra dell'oratore, ma il vostro flash non è abbastanza potente. La vostra immagine è sottoesposta e le batterie della fotocamera faticano a ricaricare il flash.

In questa situazione, potete provare un paio di cose diverse per risolvere il problema:

1. Alzate l'ISO il più possibile.
2. Aprite l'apertura il più possibile.
3. Zoomate la testa del flash tutta dentro, per restringere il fascio di luce che state sparando sulla parete.

Se nulla funziona, potreste dover ricorrere al flash diretto, ma quello dovrebbe essere l'ultima risorsa.

Naturalmente non sarete sempre in stanze con pareti bianche, ma di solito potete trovare qualcosa su cui far rimbalzare se guardate in giro. Soffitti bianchi e pareti in legno scuro? Fate rimbalzare su quel soffitto (ma provate a puntare il flash leggermente da un lato o l'altro per dare una migliore direzionalità alla vostra luce). Potete anche far rimbalzare su superfici più scure. Se la superficie non è nera, significa che sta ancora riflettendo un po' di luce e potete far rimbalzare un flash su di essa.

Ho fatto rimbalzare su tutto, da mattoni a pannelli in legno, anche se ammettiamolo queste superfici assorbono molto della vostra potenza del flash e scaricano le batterie più velocemente, quindi non sono ideali (aggiungeranno anche una dominante di colore alla vostra immagine).

Quando entro in uno spazio dove userò il bounce flash, guardo subito intorno e penso a cosa potrebbero essere le mie superfici di rimbalzo (sorgenti luminose). Identificherò le superfici che sembrano buone (generalmente cose chiare/riflettenti), e mi posizionerò in modo da poterle usare a mio vantaggio.

Diamo un'occhiata ad altri esempi:

Questa coppia di sposi sta facendo il loro primo ballo alla Peabody Library di Baltimora, uno spazio molto grande che non ha nemmeno pareti complete su cui far rimbalzare, solo colonne, a causa del modo in cui sono disposti gli scaffali della biblioteca. Ma ho alzato l'ISO a 4000 e sono riuscito a far rimbalzare il mio flash e ottenere una bella luce per la foto.

Ho incluso anche una foto sopra che mostra l'intero spazio così potete farvi un'idea migliore di cosa avevo a che fare.

Questa bambina assonnata è stata fotografata a un ricevimento di nozze in un country club in Virginia. Ho fatto rimbalzare il mio flash su una parete a circa 9 metri alla mia sinistra, e ho avuto un piccolo aiuto dall'illuminazione viola sullo sfondo.

Questo ritratto di nozze è stato fatto di notte allo stadio Camden Yards di Baltimora. Era all'aperto e non c'era nulla su cui far rimbalzare un flash, quindi ho fatto tenere a un assistente un riflettore bianco dietro di me a sinistra della fotocamera, e ho fatto rimbalzare il mio flash in quello.

Mentre scrivo questo articolo, sono seduto in un ristorante buio con soffitto nero, pareti scure, moquette scura e mobili scuri. È una vera fossa che risucchia la luce, ma ci sono un mucchio di foto incorniciate sul muro, e anche uno specchio. Sono abbastanza sicuro che potrei far rimbalzare un flash su quelli e ottenere una luce decente se ne avessi bisogno.

Potete diventare davvero bravi con il bounce flash velocemente. Una volta che siete consapevoli delle possibilità, è solo questione di sperimentare, e raffinare la vostra tecnica. Guardate intorno al vostro ambiente e chiedetevi cosa potete usare come superficie di rimbalzo. Guardate il vostro soggetto e pensate: "Da dove voglio che arrivi la luce?"

Poi sperimentate, puntate il flash a destra, a sinistra, dietro di voi. Prima che ve ne accorgiate, sarete dei maestri del bounce flash!

Condividete i vostri consigli e immagini sul bounce flash nei commenti qui sotto.