Come ammorbidire la luce quando si usa il flash

Perché le foto col flash sembrano dure?

Recentemente, diversi lettori dPS hanno chiesto su Facebook: "Come uso il flash senza che le immagini risultino così dure?".

Capiamo prima la differenza tra luce naturale/ambiente e flash. Con la luce naturale avete poco controllo su intensità, direzione, colore. Col flash avete molto più controllo se capite i fondamenti di luce ed esposizione. Col flash potete controllare direzione, intensità, colore e distribuzione della luce.

Una buona comprensione di come il flash influisce sull'illuminazione del soggetto e su come apparirà nell'immagine finale è importante.

Capire la luce

Le proprietà della luce includono: qualità, quantità, e anche colore, ma escluderemo quest'ultimo.

Luminosità: espressione relativa dell'intensità dell'energia emessa da una sorgente luminosa visibile.

Contrasto: differenza di luce tra parti di un'immagine.

Ombre e luci: considerate che l'assenza di luce è ombra, quindi le ombre sono parti del soggetto non illuminate, e le luci quelle illuminate.

Qualità della luce: usiamo i termini "dura" e "morbida" per definire la qualità. La luce dura si trova in una giornata soleggiata. Crea aree molto chiare e molto scure nella stessa scena. Un altro esempio di luce dura è il flash on-camera. Usato come unica sorgente, resulta in soggetto illuminato a giorno e sfondo molto scuro. La luce morbida è definita come uniforme, diffusa e distribuita equamente. Crea poche ombre. Giornate nuvolose e zone d'ombra ne sono esempi.

Dimensione della sorgente: sorgenti piccole producono luce dura, sorgenti grandi luce morbida.

Distanza: più la sorgente è lontana dal soggetto, più dura sarà la luce.

Esempio: benché il sole sia enorme, la sua dimensione relativa a noi è piccola e produce luce dura. In una giornata nuvolosa la luce diventa una sorgente relativamente grande e il sole non è più luce dura. Non solo le nuvole rendono la sorgente relativamente più grande, diffondono quella sorgente luminosa. Di conseguenza non c'è luce diretta che cade su nulla nella scena.

Potete concludere che in una giornata serena, la sorgente è piccola, distante, luminosa e quindi dura. Questa luce crea ombre nette che definiscono alto contrasto. In una giornata nuvolosa la dimensione relativa della sorgente è grande, è molto più vicina (il cielo nuvoloso), meno luminosa, e diffusa. Questa luce crea ombre morbide e contrasto inferiore.

Fotografare soggetti diversi richiede tipi di luce diversi. Rispondendo alla domanda, consideriamo la fotografia di persone. I vostri ritratti saranno molto più piacevoli se fotografati con meno contrasto usando luce morbida. In alcuni casi, come ritratti drammatici di attori, l'alto contrasto sta bene. L'alto contrasto con luce dura va bene quando volete mostrare la texture della pelle in persone anziane. Il contrasto esagera texture e tratti del viso poiché le ombre sono ben definite. Meno contrasto, o luce morbida (diffusa), de-enfatizza la texture e dà alla pelle un aspetto più liscio. Questo è ciò che cercate, specialmente nei ritratti femminili.

Quando usate un flash, on o off-camera, state usando una sorgente relativamente piccola, dura, direzionale. Questo è un problema, poiché finite con alto contrasto e aspetto duro sul ritratto. Per risolvere dovete rendere la luce più morbida rendendola più grande. Ricordate: luce morbida = sorgente grande, quindi la chiave per ammorbidire la vostra luce è renderla più grande.

Modificare la luce dal flash

Flash on-camera

Ecco alcuni modi per rendere il flash on-camera una sorgente morbida. Partiamo dal più semplice senza prodotti aggiuntivi, per arrivare alle opzioni più complesse con modificatori.

Rimbalzate il flash: Il rimbalzo è un modo per ingrandire la sorgente ma la luce perde intensità. Rimbalzando luce su pareti e soffitti, la luce che cade sul soggetto origina da un'area molto più ampia rispetto al flash diretto. All'aperto potrebbe non essere possibile, quindi dovrete trovare altri modi per rimbalzare. Potete usare grandi pannelli in foamcore bianco, ombrelli, o comprare un riflettore. I riflettori vengono in varie dimensioni e possono avere superfici multiple che rimbalzano o riflettono la luce. Possono essere piegati in borse compatte e portatili. Se avete solo un biglietto da visita bianco o un index card, usate un elastico e fissatelo sopra il flash. Servirà come piccolo rimbalzo e aiuterà a creare catchlight negli occhi del soggetto.

Consigli:

• Poiché il rimbalzo riduce l'intensità, dovrete regolare il flash su potenza maggiore.
• Rimbalzare su pareti o soffitti colorati darà la stessa dominante di colore al soggetto.

Usate un diffusore: Il diffusore più semplice è un pezzo di carta velina incollato davanti al flash. Diffusori in plastica che si infilano sulla testa del flash o si fissano con velcro/elastici sono il passo successivo. Stofen ne fa di varie misure per la maggior parte delle teste flash. Diversi prodotti che rimbalzano e diffondono la luce sono disponibili – i prodotti Rogue Flash Bender ne sono un buon esempio. Diversi produttori fanno piccoli softbox portatili per flash.

I diffusori funzionano bene per flash indoor ma non sono molto utili all'aperto. Inoltre, proprio come la luce rimbalzata, i diffusori richiedono potenza maggiore per la stessa esposizione.

C'è un altro problema da risolvere: la luce piatta. Il flash on-camera sta vicino all'asse dell'obiettivo, quindi quando usate un diffusore la luce viene ancora dallo stesso angolo e i ritratti avranno poca dimensionalità. Le immagini appariranno piatte. Peggiora senza diffusore: occhi rossi o look "cervo nei fari".

Flash off-camera

La posizione e direzione della sorgente luminosa ha grande impatto sull'aspetto del soggetto. Abbiamo coperto contrasto e come è definito, ma la visibilità di questo contrasto (visibilità di ombre e luci) dipende dalla posizione della sorgente, diffusa o no.

Qualsiasi soggetto, per quanta texture e dimensione possa avere, se illuminato e fotografato dallo stesso angolo apparirà piatto come nel diagramma sotto a sinistra. Per mostrare dimensione e texture, la direzione del flash e l'angolo dell'obiettivo non devono coincidere, come mostrato sotto a destra.

La dimensione massima teorica sarebbe quando sorgente e fotocamera sono a 90 gradi. Però è un po' estremo. Vedete il diagramma sotto.

Se il flash è montato on-camera, la fotocamera vedrà e catturerà il lato del soggetto investito dalla luce frontale. Risultato: poche o nessuna ombra, aspetto di soggetto illuminato duramente.

Non è sempre possibile usare il flash off-camera. Anche piccole estensioni con staffe flash laterali o sopra aiuteranno. Un flash su stativo controllato via trigger wireless è ideale. Teste flash in piccoli softbox (vedi sotto) o con prodotti stile Rogue Flash Bender diffonderanno bene la luce.

Se siete in ambiente studio o anche a casa potete aumentare la dimensione relativa del vostro flash dirigendolo attraverso una tenda da doccia trasparente (bianca, non trasparente). Potete costruire una struttura in tubi PVC e drappeggiarci la tenda, o comprare nylon ripstop e usarlo come materiale diffusore.

Infine, ricordate che più la sorgente è vicina al soggetto, più la luce è morbida. Il bordo della sorgente è più morbido del centro. Tenete questi consigli nel vostro arsenale. Armati delle info in questo articolo, spero farete ritratti migliori col flash e avrete una comprensione migliore del controllo della luce dal vostro speedlight.

I due ritratti seguenti sono stati scattati in setting casuale con un pannello foamcore bianco come fill dal lato sinistro della fotocamera. Per la prima immagine è stato usato il diffusore in dotazione col flash. Come vedete, nonostante il diffusore la sorgente è ancora piccola e relativamente dura. Il secondo ritratto usa la light dome. Notate quanto più morbida è la luce sul soggetto. Entrambe le immagini sono straight from camera – niente post-produzione.