Recensione della fotocamera impermeabile Olympus TG-850 "Tough"

Ho scoperto un compagno flessibile per azione, avventura e divertimento in famiglia in qualsiasi condizione meteo.

Stavo cercando la fotocamera compatta, impermeabile e resistente agli urti ideale da portare alle Hawaii per uno dei miei workshop di fotografia "Terra e Mare". Avevo confrontato online ogni fotocamera "tough" disponibile, ma nessuna saltava fuori dicendo "Comprami!".

Oltre al kit reflex completo che mi sarei portato alle isole, volevo testare e dimostrare una compatta ben equipaggiata per catturare sport all'aperto e avventure in vacanza. Quasi ogni piccola fotocamera resistente sul mercato era disponibile da almeno un anno. Sicuramente qualcosa di ideale era stato svelato al recente CES 2014 di Las Vegas, ma nulla sarebbe uscito in tempo per la mia imminente partenza.

La mia lista dei desideri per le caratteristiche desiderabili era breve:

• Dimensioni tascabili
• Leggera, costruzione solida
• Controlli comodi e intuitivi
• Modalità Video attivabile con tasto dedicato
• Vero grandangolo sotto i 28mm
• Schermo LCD orientabile
• Buona visibilità dell'LCD in piena luce diurna e sott'acqua
• Tempo di accensione e scatto rapido
• Messa a fuoco veloce
• Auto ISO intelligente e ISO minimo basso
• Navigazione a un tasto per opzioni di scatto comuni
• Compensazione dell'esposizione
• Modalità di scatto subacquee
• Illuminazione LED per luce extra
• Video HD 1080p
• Video High-Speed 60fps o più per slow-motion
• Timer sequenziale per effetti di cattura d'azione
• Alta cadenza di scatto per raffiche d'azione
• Compatibilità scheda SD Eye-Fi per scattare e caricare immagini e video
• Sotto i 300 USD
• E, ovviamente, deve essere anti-schiacciamento, resistente alle cadute e impermeabile ad almeno 7,5 metri di profondità

Ho atteso pazientemente, ma la data di partenza si avvicinava ed ero riluttante ad acquistare tecnologia dell'anno precedente. Poi ho saputo della nuova Olympus "Tough" TG-850, ho amato ciò che ho letto sul sito Olympus. Li ho contattati e un campione pre-produzione mi è stato spedito in nottata in hotel, giusto in tempo.

L'ho caricata con il cavo USB→MiniUSB in dotazione e ho inserito una scheda SD veloce nello scomparto memoria/batteria/connessione a doppio blocco impermeabile. La mia fotocamera di prova era arrivata in una scatola generica senza istruzioni, ma sono stato felice di scoprire che i menu della fotocamera sono i più intuitivi che abbia mai visto, con una breve descrizione per ogni opzione selezionata.

Una volta configurate alcune opzioni utente preferite, ho legato il laccio in dotazione al mio polso per fare un po' di bodysurf e vedere come la TG-850 gestiva le onde. La TG risponde bene nel catturare azioni spontanee e l'obiettivo si libera facilmente dalle gocce d'acqua. Il tempo di accensione e scatto è molto reattivo, circa 1,3 secondi. Pesando meno di 226g, è facile da usare per ore senza affaticamento.

Caratteristiche ed esperienza d'uso

Schermo LCD

L'LCD orientabile da 3 pollici e 460k punti della TG-850 è una caratteristica unica nel mercato odierno delle compatte impermeabili. Lo schermo robusto può essere ribaltato verso l'alto fino a 180 gradi ed è una delle mie funzioni preferite. Permette la comodità di scattare da angolazioni basse e alte, o quando si fa snorkeling in superficie o si vuole una visuale "da formica" della natura. Ribaltando completamente l'LCD in avanti è ottimo per selfie solitari e ritratti di gruppo.

Obiettivo grandangolare

L'obiettivo molto grandangolare da 21mm è la mia caratteristica preferita di questa fotocamera. Al momento della recensione, è l'unico obiettivo di compatta tascabile impermeabile così ampio senza bisogno di accessori extra. Una visuale così ampia permette composizioni paesaggistiche più drammatiche, catture sportive nell'azione e ritratti di gruppo più facili. Una funzione di zoom digitale aggiunge portata extra, ma come prevedibile c'è qualche perdita di qualità. I comandi on-off, zoom, scatto, video, modalità e riproduzione sono ben posizionati per l'uso a una mano. La TG-850 contiene l'ultimo sensore CMOS BSI da 16mp 1/2.3" di Olympus accoppiato al potente processore TruePic VII, per cadenze di scatto più elevate, elaborazione video e altre opzioni.

Impostazioni di esposizione

La sensibilità alla luce del sensore (ISO) può essere impostata da 125 a 6400, HIGH o AUTO. Il mio test sulle impostazioni ISO ha rivelato una qualità migliore del previsto da 200 a 1600, dopo di che diventa rumorosa come previsto sotto ingrandimento. Con tempi di posa da 4 secondi a 1/2000, c'è ampio spazio per la creatività in molte condizioni. Impostata in modalità Sport, le mie foto hanno rivelato gocce d'acqua molto nitide scrollate da un cane bagnato. Il flash integrato aiuta a riempire ombre dure o in controluce. La misurazione può essere commutata da ESP Auto a Spot Centro per maggiore precisione quando necessario. Le scene in controluce ad alto contrasto sono facilmente bilanciate usando la compensazione dell'esposizione.

Formato file e qualità d'immagine

Questa fotocamera non scatta in formato RAW. Nessuna compatta impermeabile lo fa al momento, e non mi aspetto il RAW a breve. A quanto pare i produttori concludono uniformemente che questo segmento di mercato non cerchi l'elaborazione RAW. La buona notizia è che i JPG a piena risoluzione 16mp scattati in condizioni variabili appaiono abbastanza nitidi se visti in Lightroom a ingrandimento 1:3. A schermo intero e visione 1:1, si vedono i tipici effetti dell'elaborazione JPG su sensore compatto che risultano in un aspetto piuttosto pittorico. Le foto scattate a ISO 125-200 hanno rivelato gli scatti migliori del viaggio.

Video

La TG-850 può riprendere video a 1080 60p, 1080p, 720, VGA, high-speed 120fps a 640×480 e persino 240fps a 432×324. La stabilizzazione dual-mode a spostamento d'obiettivo riduce il normale tremolio da mano, e la modalità Ibrida riduce il tremolio ritmico durante la ripresa video. Ero pronto a portare la fotocamera a fare snorkeling al largo di Lanai. La fotografia subacquea nitida e contrastata è una sfida per le compatte, ma la TG-850 ha prodotto video molto accettabili per i miei post online. La profondità dell'acqua gioca un ruolo importante nella temperatura del colore e nel contrasto, e tre opzioni di scena subacquea aiutano a scaldare i blu sott'acqua.

Sono impressionato dalle foto fisse nitide che ho ritagliato direttamente dal video 1080p usando un'opzione del menu. Il mio uso del video High Speed a 120fps ha prodotto una riproduzione slow-motion abbastanza fluida, anche se non proprio come una Hero3. I video della TG-850 non sono distorti agli angoli e ai bordi come quelli fatti con la Hero3. Ho trovato l'auto-esposizione in difficoltà durante panoramiche in condizioni di luce disomogenea, ma ha funzionato abbastanza bene per video piacevoli.

Ecco un paio di video di esempio fatti con la TG-850, il secondo usando la modalità high-speed a 120fps.

Un'altra funzione molto divertente sono le modalità di scatto sequenziale che permettono raffiche veloci. Le opzioni includono quattro diverse impostazioni sequenziali tra cui la capacità di registrare una raffica di 60 fotogrammi in un secondo, una raffica di 60 fotogrammi a 20 fps per 3 secondi, o una raffica di 200 fotogrammi a 2,5 fps per 80 secondi. Un timer ad intervalli integrato è completamente configurabile per tempo di ritardo iniziale, tempo d'intervallo e sequenze fino a 99 fotogrammi. Per rivedere la sequenza scattata selezionate la "pila" d'immagini e queste verranno mostrate automaticamente in ordine sequenziale. Intelligente, facile e intuitivo. Per chi vuole caricare le immagini sullo smartphone per i social, la TG-850 ha anche un'impostazione del menu per abilitare i trasferimenti wireless con scheda SD Eye-Fi. Non vedo l'ora di testarla presto.

Il tasto centrale del pad di controllo a 5 vie dà accesso istantaneo a molte opzioni di scatto comuni:

• 18 stili d'immagine tra cui: Naturale, Intervallo, Scena Notturna, Miniatura, Controluce HDR, tre modalità subacquee e alcuni effetti artistici che proverete almeno una volta
• Controllo flash e lampada assist LED on/off – aiuta ad aggiungere luce per close-up, macro e persino video in scarsa luce
• Compensazione esposizione, +/- fino a 2 stop per compensare illuminazione difficile
• Bilanciamento del bianco, incluse due impostazioni WB personalizzate
• ISO inclusa una modalità AUTO ISO molto intelligente
• Timer e modalità velocità Multi-Frame
• Impostazioni dimensioni immagine da 16mp a 3mp e VGA, ottimo per email e social media
• Rapporti d'aspetto 4:3, 16:9, 3:2 e 1:1 (quadrato)

Altre funzioni creative accessibili nei menu della fotocamera includono:

• Rilevamento AF Face/ESP – blocca la messa a fuoco sui volti per scatti rapidi alle riunioni
• AF Spot – inquadra il centro del fotogramma. Funziona bene quando il soggetto è in un ambiente affollato
• AF Tracking – quando un soggetto si muove attraverso l'inquadratura o verso di voi
• Misurazione Spot o schema ESP
• Quattro modalità frame sequenziali
• Le diciotto modalità scena includono gli standard comuni più tre modalità subacquee
• Modalità autoscatto personalizzata
• Stabilizzazione Regolare e Ibrida per video più fluidi
• Modalità Super Macro

Conclusioni

La TG-850 offre un eccellente rapporto qualità-prezzo per le funzioni fornite. La sua facilità d'uso piacerà alle famiglie, e le funzioni creative conquisteranno gli appassionati attivi. Non vedo l'ora di portarla di nuovo in natura e divertirmi ancora.

Pro:

• Compatta ben progettata, ricca di funzioni e molto resistente per avventure outdoor e in famiglia
• LCD orientabile robusto che incoraggia la sperimentazione
• Immagini 16mp e qualità video HD perfette per la maggior parte delle esigenze di pubblicazione web e stampa
• Foto a 400-1600 ISO migliori di altre fotocamere testate
• Costruzione solida e sportello batteria/scheda/cavo a doppio blocco con guarnizione forte ma facilmente sostituibile
• Poco rumore del motore registrato durante lo zoom video
• Eccellenti opzioni creative per scattare azione
• AF ESP con rilevamento volti rapido e utile
• Tempo di accensione e scatto rapido
• Navigazione menu intuitiva e accesso rapido alle opzioni di scatto
• Pronta per scheda Eye-Fi per trasferimenti WiFi
• Obiettivo incassato ben protetto e si pulisce facilmente quando bagnato

Contro:

• Nessun formato RAW
• JPG di alta qualità sembrano sovraelaborati se visti a schermo intero
• La TG-850 ha rinunciato al video high-speed 720p del suo predecessore, la TG-830. Anche il mio iPhone 5s gira 120fps high-speed in HD
• Impugnatura in plastica rigida potrebbe essere in gomma resistente per mani bagnate
• Leggera instabilità e rumore del motore a volte durante lo zoom video
• Video HD ritaglia leggermente il grandangolo, apparendo più come 24mm
• Commutatore zoom potrebbe essere più robusto, con zoom video più fluido

Consigli

• Comprate un laccio galleggiante se prevedete di usare la fotocamera in acque profonde. Al momento di questa recensione, Olympus ne offre uno gratis con ogni acquisto.
• Provate ad attaccare un mini-treppiede o monopiede telescopico come quelli di iStabilizer per ancora più divertimento negli scatti d'azione.
• Vorrete almeno una batteria di riserva. Ho trovato un set di due batterie Halcyon 1500 mAh e caricabatterie AC+Auto abbinato su Amazon per sotto i 20$. Le batterie Halcyon hanno capacità superiore alle originali, anche se non ne ho confrontato l'effettiva durata in uso intenso. (Nota dell'Editore: l'uso di batterie non originali può invalidare la garanzia se qualcosa va storto – siate cauti e procedete a vostro rischio)
• Controllate la guarnizione dello sportello batteria/scheda per minuscole particelle di sabbia prima di ogni uso in acqua. Qualsiasi residuo può far entrare acqua sotto pressione.

Recensore: David Julian
Data recensione: 6 maggio 2014
Prodotto recensito: Olympus TG-850 'Tough' Waterproof Camera
Valutazione autore: 4/5