Regolazione messa a fuoco con Datacolor Spyder LensCal

Vi avverto subito: questo post non è per tutti. Alcune fotocamere permettono una regolazione fine dell'autofocus. Per chi ha un modello che lo consente, verificare la precisione del fuoco può essere importante, specialmente in macro dove il fuoco preciso è vitale. Per lo scattatore medio, le regolazioni al millimetro potrebbero non essere così cruciali.

Prima di tutto, ecco una lista di modelli noti per avere la micro-regolazione. La lista non è esaustiva, controllate il manuale della vostra fotocamera:

• Canon (50D, 7D, 5D MkII, 1D MkIII, 1D MkIV, 1Ds MkIII, 1D IV)
• Nikon (D7000, D300, D300s, D700, D3, D3s, D3x)
• Sony (A850, A900)
• Olympus (E-30, E-620)
• Pentax (K20D, K7D)

Mi è stato inviato un dispositivo Datacolor che aiuta a verificare il fuoco. Potete certamente costruirvene uno voi stessi, il principio è semplice: mettere a fuoco su un oggetto piano noto e misurare dove la fotocamera mette a fuoco effettivamente (davanti o dietro). Il tempo e il know-how per costruire un dispositivo accurato sarebbero paragonabili al prezzo di 59$ dello SpyderLensCal Datacolor.

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Il processo

Per verificare l'autofocus fotocamera-obiettivo (il test va fatto per ogni combinazione obiettivo/fotocamera che usate) servono due treppiedi o una superficie piana. Il LensCal ha attacco treppiede e bolla livella.

Assicuratevi che sia fotocamera che LensCal siano perfettamente livellati, esattamente perpendicolari e alla stessa altezza. È cruciale: essere decentrati o puntare leggermente di lato causa errori. Nel mio caso ho usato un tavolo e bolla. Disattivate riduzione vibrazioni/stabilizzazione.

L'illuminazione è importante ma non critica: non serve uno studio. Assicuratevi che il bersaglio sia illuminato frontalmente. Ho scelto una giornata soleggiata con sole leggermente fuori mezzogiorno per luce abbondante.

Datacolor indica la distanza obiettivo-bersaglio intorno a 5-10 volte la focale. L'obiettivo deve essere tutto esteso se è uno zoom. Esempio: 100mm = 500-1000mm di distanza. Alcuni costruttori possono avere raccomandazioni diverse. Il diaframma deve essere tutto aperto (numero più basso a quella focale) ed è meglio usare priorità diaframma. Diaframma aperto garantisce bassa profondità di campo, rendendo le differenze di fuoco più evidenti. Per vedere meglio l'immagine dopo lo scatto, suggerisco ISO più basso possibile. Ci sarà molta luce, quindi ISO basso non è un problema.

Con AF attivo, scegliete un punto fuoco al centro dell'area bersaglio. Importante: non lasciate che la fotocamera scelga un punto sulla riga, per questo si suggerisce selezione manuale del punto AF. Ora scattate.

Suggerisco di importare la foto al computer per controllare. Alcuni usano lo schermo della fotocamera, che dà tutta l'accuratezza che cercano, ma non lo consiglio. Nello scatto sopra, la mia fotocamera sembra fare back-focus: mette a fuoco troppo indietro. Lo noto verificando se lo 0 è il punto più nitido. Ecco un crop 1:1 (cliccare per dimensione intera).

Non ho la vista migliore, ma vedo che l'area dietro lo 0 è più a fuoco di quella davanti. È enorme? No, ma percettibile. Ho selezionato un punto circa quattro tacche dietro lo 0 come quello a fuoco. Ho fatto la regolazione sulla fotocamera. Canon ha un simbolo facile da capire (prima diceva Forward/Backward e confondeva). In questo caso, regolo il fuoco indietro di 4 millimetri, perché faceva back-focus.

Ho poi rifatto lo scatto per verificare.

Il cambiamento è enorme? No. E spero non lo sia per voi. A volte usavo zoom 3:1 in Lightroom, ma a quel zoom diventa difficile vedere. 1:1 funziona meglio.

Per vedere quanto possono essere fuori, ecco due scatti regolati a -20 (fuoco più vicino, più front-focus) e +20 (opposto).

La grande domanda: il prezzo vale il risultato? Se avete più combinazioni fotocamera-obiettivo, questo dispositivo vi serve bene (specialmente su Canon 7D che salva regolazioni per ogni obiettivo). Se fate macro, vi serve bene perché a quella distanza i millimetri contano. Se siete pro e il fuoco preciso vi sta a cuore, vi aiuta, specialmente se noleggiate obiettivi o cambiate corpi (si piega piatto per facile stoccaggio).

Per l'utente medio, direi che il risultato potrebbe non giustificare il costo. In quel caso, un metodo alternativo: scattare un bersaglio piano contrastato e scorrere tutte le 40 regolazioni disponibili (se la fotocamera va da -20 a +20). Poi rivedere al computer e indovinare quale è più a fuoco. Certamente più lungo e richiede mano ferma per ~120 pressioni nei menu.

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