I diversi metodi di pulizia delle schede memoria

Copyright Robert S. Donovan

"Cancella solo le foto che non vuoi", suggerisce un amico quando chiedi cosa fare dopo aver scaricato una scheda memoria sul computer.

"No, no. Vuoi formattarla nella fotocamera per sicurezza", interviene un altro.

E un terzo: "Il meglio è la formattazione a basso livello, se la tua fotocamera la offre".

Per molti che iniziano nella fotografia digitale, tutti questi consigli possono sembrare contrastanti e confusi. Cos'è il basso livello e perché è meglio? Cosa succede se cancello basta? E qualcuno mi prenderà in giro se faccio la cosa "sbagliata"?

Prima, tolgo l'ultimo dubbio. Siamo tutti qui per imparare e prima o poi tutti affrontiamo questa domanda. Non preoccupatevi di non sapere: questo post metterà le cose in chiaro su come funziona ogni metodo. Spero potrete poi parlare intelligentemente dei diversi metodi e usare quella conoscenza per il bene dei fotografi digitali ovunque.

Per i tecnici, suggerisco di guardare altrove nella prossima parte. Semplificherò un po' per assicurarmi che le basi dell'archiviazione dati siano capite. Non entrerò in bit e byte, cercherò di rendere accessibile a tutti. E per argomentare, assumiamo che tutte le fotocamere digitali funzionino essenzialmente allo stesso modo per formattazione schede, ecc... ammettendo che modelli e marche diverse facciano cose leggermente diverse. Non è nello scopo di questo post.

Punto zero

Partiamo dalle basi con un'analogia. Immaginate la vostra scheda memoria come un libro. Un libro molto semplice con solo un indice e le pagine. Diciamo 50 pagine di Indice (TOC) e 450 di storia vera, 500 pagine in tutto. Quando scattate una foto, essenzialmente la fotocamera scrive tutte le informazioni dell'immagine (tutti i dati dal sensore) su una pagina del libro e poi nota quella pagina nell'Indice. Semplice. La fotocamera scrive una pagina che descrive un fiore in dettaglio massiccio e poi scrive nell'Indice che la pagina 342 contiene "fiore, scattato il 12 marzo, ecc...".

Finite di scattare per la giornata. Avete scaricato tutte le informazioni dalla scheda al computer e siete pronti per altre foto. Qui entrano in gioco i diversi metodi.

Cancellare le foto

Quando cancellate le foto, state più o meno andando nell'Indice e cancellando la voce per "fiore, scattato il 12 marzo, ecc...". Questo dice alla fotocamera che la pagina 342 è disponibile per essere sovrascritta. Uno alla volta o tutte insieme, state influenzando solo l'Indice, non le pagine vere quando cancellate. Sulla pagina 342 esiste ancora una descrizione massicciamente dettagliata di un fiore, ma la vostra fotocamera sa cosa c'è su ogni pagina solo guardando l'Indice, NON le pagine individuali. Per quanto ne sa, non c'è niente sulla pagina 342 e può riutilizzarla.

Formattazione base o ad alto livello

Fino a un paio d'anni fa questa era l'unica formattazione disponibile sulle fotocamere. E potreste non averlo neanche saputo perché si chiamava solo "Format". Era il modo veloce per cancellare una scheda intera e ricominciare da capo. Proprio come l'opzione Cancellazione sopra, pulisce solo l'Indice ma lo fa tutto insieme. Bello ed efficiente e secondo una fotocamera che guarda SOLO l'Indice, avete un libro completamente pulito su cui scrivere. (NOTA: in questi esempi la fotocamera prenderà effettivamente una pagina dal libro e, quando è pronta a scrivere una nuova foto, cancellerà ogni lettera una a una mentre scrive le nuove informazioni. Capiremo tra poco perché questo è importante.) Di nuovo, è solo una funzione Indice, non una funzione libro quando si formatta ad alto livello.

Formattazione a basso livello

Ora abbiamo il vero distruttore. Una formattazione a basso livello non solo cancella l'Indice ma passa ed elimina ogni singola lettera su ogni singola pagina e scrive zeri in tutti quei posti. Alla fine avete un libro senza Indice e zeri ovunque. Non c'è modo di scoprire cosa c'era prima.

Cosa significa tutto questo?

Cosa significa tutto questo: se volete recuperare la massima quantità di spazio e avere la scheda più pulita, usate una formattazione a basso livello se la vostra fotocamera la fa.

Se no, sappiate che la vostra fotocamera scriverà costantemente su pagine con già testo, a volte prendendo più di una pagina per scrivere una singola foto. E se cancellate solo alcune foto e poi ricominciate a scattare, potreste dire alla fotocamera che va bene usare pagine 342, 355 e 398. La fotocamera potrebbe allora usare tutta la pagina 342 e poi parte di 355 per lo scatto successivo. Questa è la classica definizione di frammentazione e può rallentare le prestazioni nel tempo (anche se meno con memorie a stato solido come le schede che con hard disk meccanici). La foto successiva che scattate allora si estende sulla pagina 355 dove l'ultima immagine ha lasciato e parte di 398. E avanti così.

Tornate indietro e cancellate quella prima foto e la fotocamera ora pensa che tutta la 342 e parte di 355 sia disponibile, mentre la foto successiva presa potrebbe usare solo parte di quella. Confusi? È per questo che un hard disk frammentato sul vostro computer principale gira più lento per dover "pensare" e cacciare tutti quei pezzetti non scritti su pagine consecutive, ma sparsi a seconda di dove pagine disponibili spuntavano quando era ora di scrivere informazioni.

Il metodo di cancellare foto o fare formattazione ad alto livello ha un vantaggio: è (in parte) annullabile. Significa che se avete fatto per sbaglio una formattazione ad alto livello e, GASP!, vi rendete conto che non volevate, probabilità sono che tutte quelle foto siano ancora lì su tutte quelle pagine. Se avete seguito sopra, tutte quelle descrizioni di cosa la fotocamera ha visto con ogni foto sono, di fatto, ancora nel libro, c'è solo niente Indice per aiutare la fotocamera (o computer di casa) a trovarle. Qui entra in gioco il software di recupero foto.

Il software di recupero foto funziona sul principio che tutte le info sono lì, ma dovete leggere l'intero libro per riscrivere un nuovo Indice. Ed è quello che fa. Mentre non perfetto, il software leggerà quella pagina 342 originale, capirà dove la descrizione del fiore inizia e finisce e vi presenterà l'immagine, lasciandovi decidere se tenerla o recuperarla. La maggior parte dei programmi non riscrive l'Indice per voi e invece tiene una copia virtuale residente finché il programma gira.

E questo conclude la lezione di oggi, analogia oversemplificata di come i dati sono memorizzati e distrutti sulle schede memoria flash. Non sono qui per dirvi qual è il meglio (ok, l'ho fatto un pochino) ma spero l'info in questo post vi aiuti a prendere una decisione informata in futuro! Quello che funziona meglio per voi dipende completamente da voi.