Fatti sui puntatori laser

Un puntatore laser è un piccolo dispositivo che emette un fascio di luce per indicare oggetti di interesse. I puntatori laser hanno colori diversi a seconda della lunghezza d'onda in nanometri. Quelli rossi usano un diodo a 650 nm, quelli rosso-arancio a 635 nm e quelli verdi a 532 nm. Quelli arancio e verdi sono più costosi ma più facilmente visibili perché l'occhio umano rileva meglio quelle lunghezze d'onda. I puntatori laser hanno molte forme e possono essere piccoli come un accendino o grandi come una torcia.

Potenza

Un puntatore laser da 1 milliwatt (1 mW) è circa un milione di volte più brillante di una lampadina a incandescenza da 100 watt. Per regolamentazione FDA, i puntatori laser non possono superare 5 mW. La maggior parte sono venduti come 1, 3 e 5 mW. I produttori che dichiarano potenze superiori sono falsi o non possono essere spediti negli USA per legge. Quelli da 3 mW e oltre possono avere avvertenze. Quelli da 1 mW di solito non ne hanno perché la potenza non è significativa.

Puntatore laser rosso

I puntatori laser rossi sono i più comuni, con lunghezze d'onda visive a 670, 650 e 635 nm. Quelli a 670 nm sono spesso i più economici e deboli, si comprano in autogrill per meno di 10 dollari. Quelli a 650 nm sono più forti, ma quelli a 635 nm sono i più facili da vedere e solitamente più costosi. Possono essere grandi come una penna e sono usati da insegnanti, istruttori e relatori per evidenziare parole, grafici, diagrammi e altre informazioni.

Puntatore laser verde

I puntatori laser verdi sono considerati superiori a quelli rossi perché l'occhio umano li rileva con maggiore sensibilità. Un puntatore verde è circa 50 volte più brillante e, al buio, si vede il fascio di luce, a differenza del singolo punto rosso. Sono spesso usati in ambito scientifico, specialmente in astronomia per indicare stelle e costellazioni. Servono anche per puntamento celeste, segnalazione e proiezione su nubi basse.

Uso inappropriato

I puntatori laser sono stati banditi dalla maggior parte delle scuole pubbliche e degli eventi sportivi. Possono causare danni oculari se si guarda direttamente nel fascio, con minor gravità a certe angolazioni. Alcuni stati li hanno banditi dagli eventi sportivi pubblici perché gli spettatori tentano di puntarli sui giocatori per distrarli.

FDA

La Food and Drug Administration prende molto sul serio i prodotti laser illegali e l'uso inappropriato. Alcuni prodotti vengono manomessi per aumentarne la potenza oltre i limiti di fabbricazione. L'FDA ne ha vietato l'acquisto e l'uso, e quelli trovati negli USA vengono respinti o distrutti. Puntare laser contro aerei è diventato un problema, specialmente con quelli verdi. È un reato penale, i colpevoli vengono puniti per legge.