Quanto Può Essere Lungo un Cavo Cat 5?
Agli ingegneri piace ripetere il detto: "In teoria, non c'è differenza tra teoria e pratica, ma in pratica c'è." È utile tenerlo a mente nel mondo tech, dove cose come la velocità internet e la durata della batteria non sembrano mai buone come dice la scheda tecnica. È vero anche per i cavi di rete: i cavi Ethernet Categoria 5 hanno una lunghezza massima teorica, ma nel mondo reale probabilmente devono essere più corti.
Cosa Dice la Specifiche
Tutto ciò che riguarda l'Ethernet è stabilito in uno standard scritto pubblicato dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers, o IEEE. Lo standard completo, 802.3, arriva a diverse centinaia di pagine, e a meno che tu non sia un ingegnere elettrico, è una cura per l'insonnia. La parte che stabilisce il limite di lunghezza del cavo Cat 5 è la sezione 14.1.1, che dice che il cavo deve essere in grado di trasportare un segnale per almeno 100 metri senza usare un ripetitore. Sono oltre 300 piedi, più che sufficienti per la maggior parte delle case e piccoli uffici, ma non è così semplice.
La Storia Ha un Colpo di Scena
Nei primi giorni del networking, un lungo cavo Ethernet era quasi sempre un cavo coassiale, come il cavo TV, perché era schermato e proteggeva il segnale da interferenze esterne. Quei cavi sono ingombranti, difficili da nascondere e costosi, ed è per questo che non si usano molto più. I cavi Cat 5 e Cat 6 più recenti usano un tipo di filo telefonico ingrandito chiamato cablaggio "twisted pair". All'interno, il cavo piatto è composto da quattro coppie di fili. Ogni coppia è intrecciata, il che le rende un po' resistenti alle interferenze esterne. Non è quasi efficace come una schermatura vera, però, ed è qui che le cose diventano interessanti.
Ecco il Problema
Il problema è che la casa o l'ufficio medio è pieno di cose che interferiscono con un segnale, quindi il tuo limite reale di lunghezza Cat 5 ha più a che fare con il tuo salotto che con lo standard IEEE. Le linee elettriche possono interferire con il segnale di rete, e lo possono fare anche i segnali radio, le luci fluorescenti, i forni a microonde e i motori elettrici che fanno funzionare il frigorifero e la ventola del riscaldamento. Un filo twisted pair funge da antenna, e tutto ciò che capta deve essere filtrato di nuovo dalla tua rete. Questo consuma risorse, riduce le prestazioni e accorcia il limite pratico di distanza Cat 5. Probabilmente puoi ancora contare su un paio di centinaia di piedi con un cavo, ma la risposta reale – ammesso insoddisfacente – è "dipende".
Testare il Tuo Limite Reale di Lunghezza Cat 5
Se hai un lungo cavo Ethernet in giro, o se puoi prenderne uno in prestito, puoi scoprire se farà il lavoro nella tua posizione reale. Collega un'estremità al router e l'altra a un laptop e controlla la velocità di rete nel Centro connessioni di rete e condivisione o l'equivalente Mac o Linux. Se è nettamente sotto il livello 1.000 megabit/1 gigabit, il cavo è troppo lungo e non stai ottenendo le prestazioni che dovresti. In quel caso, dai un'occhiata da vicino al cavo. I cavi Cat 5 erano originariamente progettati per reti a 10 Mbps, quindi per Ethernet Gigabit hai bisogno del tipo Cat 5e avanzato. Se il tuo cavo è già tipo Cat 5e, e probabilmente lo è, allora devi passare a un cavo Cat 6 per ottenere la distanza completa di cui hai bisogno.