Caratteristiche di Visual Basic
Visual Basic è un linguaggio di programmazione creato da Microsoft e progettato per essere facile da usare e integrarsi con l'interfaccia grafica di Microsoft Windows. È un successore di BASIC, il codice di istruzioni simbolico per tutti gli usi per principianti, un precedente linguaggio basato su testo con un obiettivo simile di accessibilità. Oggi sono disponibili versioni di Visual Basic per l'ambiente di programmazione .NET di Microsoft e per l'automazione delle attività in Microsoft Office.
Visual Basic e la sua storia
La prima versione di Visual Basic è stata rilasciata nel 1991. È stata progettata per consentire una facile costruzione di programmi Windows, completi delle interfacce grafiche standardizzate familiari agli utenti del sistema operativo.
Microsoft ha distribuito per decenni versioni del linguaggio di programmazione BASIC, ma queste sono state progettate principalmente per l'uso in ambienti a riga di comando come il sistema operativo DOS di Microsoft, non per l'uso nei moderni sistemi operativi grafici. Visual Basic è stato progettato per essere un vero e proprio linguaggio di programmazione, completo di funzionalità ordinarie come calcolo, elaborazione di stringhe e altro ancora. È stato integrato con un approccio drag-and-drop per creare interfacce utente che lo rendessero facile da usare, anche per i principianti o per chi ha poco tempo.
Visual Basic ha continuato ad evolversi per tutti gli anni '90, fino al rilascio di Visual Basic 6.0 nel 1998. Supportava l'integrazione con il modello a oggetti componente di Microsoft, o COM, un sistema per programmi e componenti Windows per comunicare e scambiare dati e comandi indipendentemente da ciò che lingue in cui sono stati scritti. È arrivato anche a includere il supporto per il motore di database Jet, utilizzato anche dal programma di database di Microsoft Access nella suite di software Microsoft Office, il che significa che il supporto del database era essenzialmente integrato nella lingua.
Durante gli anni '90, molti programmi Windows, incluse alcune utili utilità shareware gratuite e strumenti commerciali, sono stati sviluppati utilizzando Visual Basic. Mentre i programmatori apprezzavano la sua facilità d'uso, alcuni si lamentavano del fatto che il mix di logica dell'interfaccia e codice aziendale rendesse difficile individuare dove le funzionalità fossero effettivamente implementate in un programma, rendendo difficile la manutenzione del codice VB. Anche il suo supporto per la programmazione orientata agli oggetti, che all'epoca era piuttosto popolare, era limitato.
L'ascesa di VB.Net
Visual Basic 6 è stato effettivamente sostituito da un nuovo linguaggio di programmazione chiamato VB.NET. È progettato per integrarsi con il sistema di programmazione .NET di Microsoft, proprio come i suoi predecessori si integravano con COM e Jet. Ha anche aggiunto più supporto per la programmazione orientata agli oggetti rispetto ai suoi predecessori.
Sebbene il linguaggio abbia i suoi aderenti, è meno comunemente usato rispetto ad altri linguaggi .NET, in particolare C#, e Microsoft ha affermato che potrebbe non fornire tutte le funzionalità C# a VB.NET.
Tuttavia, l'eredità di Visual Basic sopravvive probabilmente anche nella funzionalità Windows Forms in Visual Studio, l'ambiente di sviluppo di Microsoft. Consente la creazione di moduli in stile drag-and-drop che funziona con C#, VB.NET e altri linguaggi .NET.
Visual Basic per applicazioni
Una variante di Visual Basic è ancora utilizzata per automatizzare e creare script all'interno della suite Microsoft Office, inclusi Microsoft Word e Microsoft Excel. Chiamato Visual Basic for Applications, o semplicemente VBA, il linguaggio è ampiamente compatibile con il tradizionale Visual Basic 6.