Caratteristiche di Visual Basic
Visual Basic è un linguaggio di programmazione creato da Microsoft e progettato per essere facile da usare e integrarsi con l'interfaccia grafica di Microsoft Windows. È un successore di BASIC, il Beginner's All-Purpose Symbolic Instruction Code, un linguaggio precedente, basato su testo, con un obiettivo simile di accessibilità. Oggi, versioni di Visual Basic sono disponibili per l'ambiente di programmazione .NET di Microsoft e per l'automazione di attività in Microsoft Office.
Visual Basic e la sua storia
La prima versione di Visual Basic fu rilasciata nel 1991. Era progettata per consentire la facile costruzione di programmi Windows, completi con le interfacce grafiche standardizzate familiari agli utenti del sistema operativo.
Microsoft aveva per decenni distribuito versioni del linguaggio di programmazione BASIC, ma quelle erano progettate principalmente per l'uso in ambienti a riga di comando come il sistema operativo DOS di Microsoft, non per l'uso in moderni sistemi operativi grafici. Visual Basic fu progettato per essere un linguaggio di programmazione completo, con funzioni ordinarie come calcolo, elaborazione stringhe e altro. Era integrato con un approccio drag-and-drop per la costruzione di interfacce utente che lo rendeva facile da usare, anche per principianti o per chi aveva poco tempo.
Visual Basic continuò ad evolversi per tutti gli anni '90, fino al rilascio di Visual Basic 6.0 nel 1998. Aveva supporto per l'integrazione con il component object model di Microsoft, o COM, un sistema per programmi e componenti Windows per comunicare e scambiare dati e comandi indipendentemente dai linguaggi in cui erano scritti. Includeva anche supporto per il motore di database Jet, usato anche dal programma di database Microsoft Access nella suite Microsoft Office, significando che il supporto per database era essenzialmente integrato nel linguaggio.
Durante gli anni '90, molti programmi Windows, incluse alcune utili utility shareware gratuite così come strumenti commerciali, furono sviluppati usando Visual Basic. Mentre i programmatori ne apprezzavano la facilità d'uso, alcuni si lamentavano che la mescolanza di logica di interfaccia e codice business rendeva difficile individuare dove le funzionalità erano effettivamente implementate in un programma, rendendo il codice VB difficile da mantenere. Il suo supporto per la programmazione a oggetti, che era abbastanza popolare all'epoca, era anche limitato.
L'ascesa di VB.NET
Visual Basic 6 fu effettivamente sostituito da un nuovo linguaggio di programmazione chiamato VB.NET. È progettato per integrarsi con il sistema di programmazione .NET di Microsoft, proprio come i suoi predecessori si integravano con COM e Jet. Ha anche aggiunto più supporto per la programmazione a oggetti di quanto ne avessero i suoi predecessori.
Mentre il linguaggio ha i suoi sostenitori, è meno comunemente usato di altri linguaggi .NET, specialmente C#, e Microsoft ha detto che potrebbe non fornire tutte le funzionalità di C# a VB.NET.
Tuttavia, l'eredità di Visual Basic probabilmente vive anche nella funzionalità Windows Forms in Visual Studio, l'ambiente di sviluppo di Microsoft. Permette la costruzione di form in stile drag-and-drop che funziona con C#, VB.NET e altri linguaggi .NET.
Visual Basic per Applications
Una variante di Visual Basic è ancora usata per automatizzare e scriptare attività all'interno della suite Microsoft Office, inclusi Microsoft Word e Microsoft Excel. Chiamato Visual Basic for Applications, o semplicemente VBA, il linguaggio è largamente compatibile con il tradizionale Visual Basic 6.