Come funzionano trasmettitori e ricevitori wireless

Le reti wireless, sorprendentemente, trasmettono dati su un filo. Il filo in questione è al cuore di un'antenna Wi-Fi. Sia l'antenna dei trasmettitori che quella dei ricevitori nelle reti wireless si basano sulle proprietà del filo per trasmettere dati come segnale radio.

Elettromagnetismo

Le onde radio sono disturbi elettromagnetici che si irradiano in tutte le direzioni. Quando una corrente passa lungo un filo, genera un campo magnetico attorno a quel filo. I trasmettitori Wi-Fi sfruttano questo fattore per inviare impulsi di corrente sul filo di rame dentro un'antenna. Il filo è collegato a terra a un'estremità e libero all'altra. La messa a terra significa che ogni segnale si dissipa quasi immediatamente, ma la presenza della carica sul filo crea momentaneamente un campo di forza che genera un'onda radio.

Ricevitore

Il metallo è conduttore sia di elettricità che di magnetismo. Mentre il segnale d'onda radio esce dal trasmettitore, "si attacca" a qualsiasi oggetto metallico incontra. Poi devia e corre lungo la lunghezza di quell'oggetto metallico. È per questo che grandi oggetti metallici, come i frigoriferi, bloccano il segnale Wi-Fi e creano zone morte. Il segnale passa attraverso l'involucro di plastica dell'antenna ricevente e colpisce il filo di rame all'interno. Poi viaggia lungo la lunghezza di quel filo, che conduce a un adattatore di rete wireless. L'adattatore di rete interpreta l'impulso elettronico in dati e lo passa al computer o router che serve.

Frequenze

Le onde radio pulsano come una serie di increspature. Le increspature hanno un ritmo e lasciano il trasmettitore a intervalli regolari. Questa è la frequenza. "Frequenza" significa il numero di onde, chiamati "cicli", emessi al secondo ed è misurata in hertz. I sistemi Wi-Fi operano nella banda delle microonde delle frequenze. Questo range è misurato in migliaia di milioni di cicli al secondo. Un migliaio di milioni di hertz è un gigahertz (GHz). Diversi standard Wi-Fi usano frequenze diverse. Il sistema 802.11a usa 5 GHz. I sistemi 802.11b e 802.11g usano 2,4 GHz. Il più recente sistema Wi-Fi è l'802.11n e usa sia 2,4 GHz che 5 GHz.

Metodo

I trasmettitori Wi-Fi generano un'onda portante. Questa è un'onda standard che pulsa alla frequenza del sistema. L'adattatore di rete wireless converte i dati del computer in un impulso elettronico, che ha anche una forma d'onda. Unisce l'onda dati con l'onda portante per il trasporto. Questo è chiamato "modulazione". Quando l'adattatore di rete ricevente riceve l'onda, sottrae l'onda portante e converte l'onda dati recuperata in dati binari per il computer o router. Questo è chiamato "demodulazione".