Differenza tra inchiostro per sublimazione e pigmento
Le stampanti inkjet domestiche possono produrre una vasta gamma di stampe, da pagine di testo e stampe quotidiane a grandi poster e stampe di qualità fotografica. Le stampanti usano inchiostri a base di colorante o pigmento. Ognuno ha i suoi vantaggi e problemi, ed è adatto a usi particolari. Usare il tipo sbagliato di inchiostro potrebbe risultare in scarsa qualità d'immagine o durata di stampa ridotta.
Sublimazione del colorante
Le stampanti a sublimazione del colorante, o dye-sub, erano originariamente progettate per produrre prove a grandezza naturale piuttosto che prodotti finali. Contengono inchiostro più duraturo della maggior parte delle altre stampanti a base di colorante e possono produrre stampe estremamente brillanti. La maggior parte delle stampanti a sublimazione usa un set di inchiostri leggermente diverso da pigmento o altre stampanti a colorante. Chiamato CYMO (Ciano Magenta Giallo Sovrastampa), questo set elimina l'inchiostro nero a favore di un inchiostro di sovrastampa trasparente che protegge la stampa da aria, umidità e danni UV.
Inchiostro a pigmento
Gli inchiostri a pigmento usano minuscole particelle di materiale colorato per fornire il colore dell'inchiostro, invece di coloranti che macchiano la carta. Questi pigmenti forniscono maggiore longevità degli inchiostri a colorante, inclusi i tipi dye-sub, ma possono intasare le stampanti più facilmente. Alcuni inchiostri a pigmento soffrono anche di un problema chiamato fallimento metamerico e non appaiono della stessa tonalità da tutte le angolazioni. Possono avere una sfumatura verdastra o bronzo se visti di lato o sotto certe condizioni di luce. Gli inchiostri a pigmento offrono una gamma cromatica più ristretta degli inchiostri a sublimazione, ma sono considerevolmente più stabili nel lungo termine. La maggior parte delle stampanti a inchiostro pigmentato offre anche sfumature di colore più sottili, poiché usano fino a otto colori d'inchiostro diversi: ciano, ciano chiaro, magenta, magenta chiaro, giallo, grigio chiaro, grigio medio e nero.
Longevità
Le stampe inkjet di solito durano solo pochi anni prima di sbiadire o subire danni da radiazione UV. Tuttavia, alcune stampe inkjet offrono longevità simile a quella delle stampe fotografiche. Secondo Wilhelm Research, le stampanti a pigmento usando carta appropriata potrebbero sopravvivere fino a 200 anni in conservazione al buio. Le stampanti a sublimazione offrono una durata leggermente inferiore; in conservazione al buio, offrono poco più di 100 anni di longevità. Sia le stampe dye-sub che pigmentate sopravvivono per periodi più brevi della loro durata nominale quando esposte alla luce. Incorniciate sotto vetro, una stampa valutata per 200 anni al buio può durare da 40 a 100 anni.
Considerazioni
Il tipo di inchiostro è solo un fattore che influenza la qualità di stampa. Senza carta a pH neutro rivestita per ricevere l'inchiostro appropriato, le stampe possono sbiadire o degradarsi più rapidamente del dovuto. Inchiostri e carta di terze parti possono anche produrre risultati inaspettati, inclusi cambiamenti nella gamma cromatica, scarse gradazioni tra colori e ridotta resistenza a luce solare o umidità. Sebbene carte e inchiostri di marca costino solitamente più delle opzioni di terze parti, aumentano notevolmente la probabilità di una stampa di alta qualità e duratura.