Cosa significa esportare o importare un file
Nel linguaggio comune, "esportare" significa inviare qualcosa dal proprio paese a un altro, "importare" portare qualcosa dall'estero. Similmente, in informatica, "importare" significa portare un file da un altro programma in quello che state usando, "esportare" salvare un file in modo che un altro programma possa usarlo.
Esportare un file
La maggior parte dei programmi ha un proprio modo di organizzare e codificare i dati nei file che salvano. Riconoscono i propri file ma non quelli di altri programmi. Per esportare, il computer deve salvare i dati in un formato che un altro programma riconosca. I programmatori devono costruire questa capacità nel programma, quindi i programmi possono esportare in alcuni formati e non in altri.
Importare un file
Per importare, un programma deve riconoscere e decodificare un formato diverso dal proprio. Anche questa capacità va costruita. Alcuni formati sono talmente comuni che quasi tutti i programmi li importano: es. elaboratori testi leggono file ASCII (.txt), fogli calcolo leggono CSV (.csv). Molti programmi importano i file dei concorrenti principali: OpenOffice Calc importa file Excel.
Importare da scanner e fotocamere
Un'altra funzione classificata come importazione è leggere un'immagine direttamente in un documento da scanner o fotocamera. Il programma legge i dati direttamente dallo scanner nel file, senza salvarli prima come altro tipo di file. Scanner con OCR (riconoscimento ottico caratteri) possono inviare testo direttamente al file.
Importazioni ed esportazioni "nascoste"
Spesso trovate "Importa" ed "Esporta" nel menu "File". Ma i programmi possono importare/esportare in modi meno ovvi. Es.: aprendo un file, vedete "File di tipo" nella finestra; aprite il menu a tendina e vedrete tutti gli altri formati importabili. A volte opzioni d'import sono sotto "Inserisci". Selezionando "Salva come..." dal menu "File", la finestra mostra tutti i formati in cui potete esportare. Una delle esportazioni più comuni è salvare come PDF Adobe.