Come valutare un sito web in modo critico

Per guardare il proprio sito web con sufficiente obiettività da decidere se soddisfa le esigenze dei visitatori, o per condurre una critica che fornisca input per un progetto di redesign, servono due cose: un occhio logico per ciò che il sito fa e un'analisi ragionata di come può migliorare. Evitate critiche basate solo sui gusti personali, anziché su ciò che il sito realizza o non fa bene. Organizzate le vostre impressioni in modo logico per offrire input utili sulla funzionalità del sito.

Prima le questioni pratiche

Le prime impressioni determinano se un visitatore rimane abbastanza a lungo da vedere più della homepage. Se atterrate su un sito e non capite cosa fa, identificate il suo pubblico e chi ne è il proprietario. Poi decifrate — o trovate — il suo sistema di navigazione; i designer hanno messo la forma così tanto sopra la funzione da creare confusione? Vincent Flanders, sviluppatore e curatore di Web Pages That Suck, ha coniato il termine "mystery meat navigation" per indicare qualsiasi sistema di menu e link che cerca così tanto di essere intelligente da diventare un test, invece di offrire assistenza. Tra le tante cose che non volete che un sito faccia, ostacolare la capacità dei visitatori di assorbire messaggi e informazioni critiche è in cima alla lista dei peccati.

Valutazione visiva

Dopo aver registrato le osservazioni sull'accessibilità del sito, passate a una valutazione dei criteri estetici. Concentratevi non su se vi piace l'aspetto, ma se valorizza l'argomento, offre un'esperienza di lettura agevole e rispetta solidi principi di design. Cercate combinazioni di colori dure per gli occhi, incluso testo chiaro su sfondi chiari, e notate l'uso di pagine che invertono i colori, ponendo uno sfondo scuro dietro testo chiaro. Valutate la coerenza tra l'aspetto del sito e il suo branding complessivo, nonché quanto il design e lo schema cromatico si adattino al tipo di entità che possiede il sito.

Logica funzionale

Un sito che frammenta i contenuti tra molte sotto-pagine per aumentare le visualizzazioni, o che non applica schemi di navigazione coerenti tra pagine e sezioni, aggiunge difficoltà all'esperienza dei visitatori, sia nel tentativo di trattenere le persone, sia come prova che il sito è cresciuto senza una pianificazione adeguata. Testate la vostra capacità di trovare qualcosa che sapete dovrebbe esserci — una pagina Contatti, una pagina Chi siamo, un profilo dell'azienda o dell'individuo proprietario del sito — e annotate quanto il processo sia lineare o contorto. Elencate le sezioni del sito e analizzate come organizzano il materiale. Guardare questi elementi con imparzialità diventa più difficile quando esaminate il vostro sito, naturalmente, ma la vostra critica sta o cade sulla vostra capacità di pensare come un visitatore.

Critica del codice

Anche i siti dall'aspetto semplice possono basarsi su grandi volumi di scripting, codice CSS e altre fondamenta dietro le quinte. Parte di quel codice taglia gli angoli per far funzionare idee di design senza trovare i modi migliori per programmare un sito. Parte rallenta i tempi di caricamento. Peggio ancora, parte viola i principi base di HTML e CSS. Mentre esaminate un sito, cercate problemi nel modo in cui fornisce l'esperienza interattiva: voci di menu che non funzionano, link che inseriscono contenuti di pagine esterne in pagine interne, codice che genera messaggi di errore nel browser. Per uno sguardo illuminante sulla conformità, inserite l'indirizzo di una pagina nelle routine di validazione su W3Schools.com (vedi Risorse) e cercate mancate conformità agli standard di codice.

Revisione dei contenuti

Uno dei test supremi del valore di un sito risiede nei contenuti che presenta. Un sito bello e facile da navigare con errori tipografici e grammaticali nei testi dovrebbe ottenere un punteggio basso quanto un sito brutto e affollato con prosa brillante e belle immagini. I web designer possono rimanere intrappolati nella gestalt, o visione d'insieme, dei loro siti senza leggere e rivedere ciò che dicono e mostrano. Certo, se progettate un sito per qualcun altro e il proprietario fornisce i contenuti, potreste avere un controllo limitato su ciò che dice effettivamente, sia verbalmente che visivamente. Tuttavia, l'aspetto di un sito non può prevalere sui messaggi che trasmette. Senza sostanza reale, un sito diventa un guscio vuoto.