Come Funziona un Cavo Ethernet?
Ethernet si riferisce a un insieme di standard nella tecnologia di rete informatica. Questo set uniforme di standard facilita la comunicazione facile tra apparecchiature diverse come personal computer, stampanti e altri dispositivi intermedi. Finché un dispositivo è conforme a questo set di standard, può essere aggiunto comodamente per espandere una rete esistente.
Una rete informatica ha uno strato logico o dati (software) e uno strato di collegamento fisico (hardware). Nello strato logico, lo standard Ethernet definisce un set di regole chiamate protocolli che governano come le macchine connesse in rete comunicano tra loro. Lo strato di collegamento fisico funziona come il percorso attraverso cui viaggeranno i segnali elettronici. L'hardware che gestisce le connessioni fisiche deve conformarsi a particolari categorie di design per diventare un mezzo comune.
Il cavo Ethernet è uno dei pezzi essenziali nello strato fisico di una rete. Poiché nuovi miglioramenti sono continuamente sviluppati per gli standard Ethernet, l'hardware si è evoluto. Vecchi setup Ethernet usavano cavi coassiali. Reti attuali usano cavi a coppie intrecciate (twisted pair) o fibra ottica. Il cavo a coppie intrecciate è così comune nelle reti Ethernet che il termine "cavo Ethernet" si riferisce direttamente a questo tipo di cavo.
Struttura
Il tipo di cavo a coppie intrecciate usato per Ethernet è chiamato Categoria 5 (Cat5) o superiore (Cat5e, Cat6, Cat6a, Cat7, Cat8). Contiene otto singoli fili di rame 24-gauge raggruppati in quattro coppie dentro la guaina. Ogni coppia è intrecciata; da qui "twisted pair". Generalmente, tre intrecci per pollice. La spaziatura effettiva varia per coppia. Questa struttura riduce interferenze da fonti esterne (lampade fluorescenti, radio) e interne (diafonia/crosstalk da altre coppie).
Entrambe le estremità di un cavo a coppie intrecciate terminano con connettore 8P8C (spesso chiamato impropriamente RJ45). 8P8C sta per "8 Posizioni 8 Contatti". Ogni filo in Cat5 finisce in un pin. I pin sono numerati 1-8 e accoppiati come i fili. Sono punti di contatto disposti in fila dentro l'alloggiamento. Le spine Cat5 si connettono solo a prese 8P8C complementari con 8 punti contatto.
Funzione
I cavi Cat5 possono essere "dritto" (straight-through) o "incrociato" (crossover). In setup "dritto" per spine e prese, pin 1 e 2 trasmettono, pin 3 e 6 ricevono. Questo cablaggio serve per connettere computer a hub/switch. In setup "incrociato" le assegnazioni sono invertite: pin trasmissione spina connessi a pin ricezione presa. Serve per connettere computer direttamente tra loro. Prese moderne su router/hub/switch commutano automaticamente tra dritto e incrociato (Auto-MDIX), eliminando bisogno di due cavi diversi.