Cos'è un filtro per cavo digitale
Un "filtro per cavo digitale" è un piccolissimo dispositivo progettato per essere installato tra un set-top-box (o "ricevitore digitale") e una presa cavo. Commercializzato come "una comodità" o "per appassionati e hobbisti" per "provare" la programmazione Pay Per View, è stato ampiamente smascherato come "truffa" e "spreco di denaro" da rappresentanti della TV via cavo e dell'industria dal 2003.
Funzione
Un cosiddetto "filtro per cavo digitale" è, in termini tecnici, un filtro analogico radiofrequenza passa-alto. Tipicamente tarato tra 45 MHz e 85 MHz, questi dispositivi lasciano passare segnali radio sopra la frequenza dichiarata, bloccando quelli su frequenze più basse. In teoria, i ricevitori digitali possono sintonizzare i normali segnali broadcast (frequenze alte) ma non possono rimandare segnali alla compagnia cavo (usando frequenze basse).
Scopo
Nella radiodiffusione di alto livello e nell'industria radioamatoriale, un filtro passa-alto è installato professionalmente per isolare una connessione in un sistema su larga scala. Usato sui ricevitori cavo digitali, i venditori affermano che "blocca" i segnali relativi alla fatturazione Pay Per View senza interferire col programma. Come molti schemi di "pirateria cavo", implica che la compagnia cavo sia inconsapevole e indifferente alla perdita del segnale bidirezionale.
Equivoci
Il dispositivo non è affatto "digitale". Come spiegato nell'avviso consumatori (vedi Risorse), la premessa principale è come il "filtro digitale" blocchi i segnali inviati da un ricevitore digitale alla compagnia cavo. Le compagnie cavo sono consapevoli della perdita di segnale e possono agire secondo il contratto abbonato, come chiamate di servizio spontanee per ispezionare l'apparecchiatura e spegnere o "de-autorizzare" specifici set-top-box da remoto.
Identificazione fisica
Un "filtro" è piccolo come un accoppiatore cavo e, a differenza dei dispositivi "trappola positiva" del passato, non è più spesso del connettore. Pur essendo molto compatti, sono spesso stampati con modello e frequenza nominale del filtro sul guscio. Applicato come "filtro cavo digitale", verrebbe installato sul connettore "cavo in" del set-top box o su un vicino splitter di segnale.
Considerazioni legali
Installare un "filtro cavo digitale" per bloccare segnali relativi alla fatturazione Pay Per View è stata considerata violazione sia del Cable Communications Policy Act che del Digital Millennium Copyright Act. Entrambi sono leggi federali con pochi limiti sulla pena; si conoscono condanne fino a 16 anni di prigione e fino a 2,7 milioni di dollari in multe e risarcimenti combinati.
Avvertenza e disclaimer
Le affermazioni dei venditori di "filtri cavo digitali" sono fuorvianti nella migliore delle ipotesi e criminali nella peggiore. L'acquisto di un tale dispositivo non è reato, ma l'uso di un "filtro" per evitare addebiti Pay Per View è un crimine quanto qualsiasi furto di servizi TV via cavo.