Quale tipo di memoria perde i dati quando il computer viene spento?

Il tuo computer ha diversi tipi di memoria, alcuni dei quali salvano i dati quando spegni l'alimentazione, altri no. Gli scienziati informatici chiamano il primo tipo memoria non volatile e il secondo volatile. Le ragioni hanno a che fare con le proprietà elettriche della memoria. Generalmente, la memoria volatile tende a essere veloce e costosa, mentre la memoria non volatile tende a essere lenta e economica.

Tipi di memoria

Quando accendi il computer, la prima cosa che fa è leggere istruzioni da ROM, o memoria di sola lettura. Questa memoria, programmata in fabbrica, mantiene i dati senza alimentazione, ma non può accettare nuovi dati. Il computer legge e scrive nella memoria ad accesso casuale, o RAM, ad alta velocità. La maggior parte della RAM è memoria volatile. Il tuo computer memorizza grandi quantità di dati sul disco rigido, che è relativamente lento, ma mantiene i dati quando spegni l'alimentazione.

RAM principale

Probabilmente, il computer sulle tue ginocchia ha più di un miliardo di caratteri di memoria RAM volatile. Il tuo browser, elaboratore testi e altri programmi lavorano in RAM e la usano come "blocco note", aggiungendo, rimuovendo e riscrivendo dati rapidamente. Questa memoria consiste di milioni di minuscoli transistor impacchettati in chip a circuito integrato. Funziona a velocità moderatamente alta, leggendo e scrivendo in 60-80 miliardesimi di secondo e costando circa 15 dollari per un miliardo di caratteri a prezzi 2011.

Cache RAM

Oltre alla memoria RAM principale del computer, il suo microprocessore ha le sue proprie unità di memoria più piccole, chiamate cache. Il microprocessore ha fino a tre stadi di cache, chiamati L1, L2 e L3, che funzionano a velocità fino a 1 miliardesimo di secondo, o 60-80 volte più veloci della RAM normale. Poiché è più costosa della RAM standard, il microprocessore ha un milione di caratteri o meno di questo tipo di memoria. Come la RAM normale, perde i dati quando l'alimentazione va via.

Tecnologie più vecchie

Negli anni '50 e '60, prima che i transistor rendessero i computer economici e compatti, gli ingegneri usavano altre tecnologie volatile per memorizzare bit di dati. Una, chiamata memoria a linea di ritardo, memorizzava dati come un insieme di impulsi sonori in mercurio o quarzo. I circuiti ricircolavano gli impulsi in un ciclo continuo come macchinine in un trenino giocattolo. Questo schema memorizzava diverse migliaia di bit di memoria a velocità circa 1.000 volte più lente della RAM odierna.