Dispositivi di input e output
Il concetto di dispositivi di input e output è molto più semplice di quanto sembri. Questi dispositivi — più comunemente associati ai computer — sono l'hardware periferico di base che usi quotidianamente. L'hardware di input serve a inviare dati alla CPU del computer, mentre i dispositivi di output inviano dati all'esterno verso l'utente.
Mouse e tastiera
Le due forme più comuni di input relative ai computer sono il mouse e la tastiera. Servono come gateway di controllo per il computer. Permettono all'utente di manipolare e dettare attività — dalla navigazione in Internet alla scrittura di documenti. Le tastiere più comunemente si presentano sotto forma di tastiere "QWERTY", che hanno una disposizione che ha origine dalle macchine da scrivere di oltre un secolo fa. I mouse ora sono disponibili in molti tipi, dai tradizionali mouse con cavo, a quelli wireless e per laptop.
Monitor
Poiché gli esseri umani sono orientati visivamente, il dispositivo di output più comune è il monitor. Il monitor trasmette visivamente un'immagine, che viene creata dal sistema operativo del computer. L'utente del computer invia manipolazioni attraverso i dispositivi di input, che entrano nella scheda madre e nel processore, manifestandosi infine nel sistema operativo. I monitor più vecchi — molto simili alle TV — hanno tubi a raggi catodici (CRT). I modelli più recenti solitamente presentano schermi LCD, che hanno una risoluzione maggiore e sono più leggeri.
Stampanti e scanner
Due pezzi di hardware molto simili eseguono una funzione strettamente correlata; tuttavia, ciascuno fa esattamente l'opposto dell'altro. Le stampanti — un dispositivo di output — producono immagini o testo dal computer. Gli scanner, d'altra parte, immettono testo e foto nel computer. Una rappresentazione digitale può poi essere modificata e inviata elettronicamente se desiderato.
Microfono e altoparlanti
L'audio di alta qualità nei computer è diventato più comune dall'inizio del secolo. Quasi tutti i computer vengono forniti con altoparlanti integrati; tuttavia, puoi collegare altoparlanti esterni come dispositivo di output migliorato — solitamente attraverso l'uso di una porta USB. I microfoni sono solitamente presenti come dispositivo di input; tuttavia, solitamente hanno bassa qualità. Permettono la trasmissione vocale — tramite Internet — nonché la registrazione vocale.