Cos'è un indirizzo IPv4?
IPv4 è un tipo di protocollo di rete Internet che funge da indirizzo per i dispositivi connessi a una rete. Una volta connesso a una rete, un indirizzo IPv4 viene assegnato dall'host (solitamente un provider di servizi Internet, o ISP) al client (il dispositivo dell'utente, sia esso computer, cellulare o console di gioco) come modo per identificare dove il traffico richiesto debba essere instradato.
Formato di IPv4
Gli indirizzi IPv4 si trovano comunemente nel formato xxx.xxx.xxx.xxx o una variazione di esso, con ogni x sostituito da un numero da 0 a 255. Ad esempio, 192.168.1.1 è un indirizzo comune usato per i router domestici. Questi indirizzi sono indirizzi a 32 bit, e il numero di indirizzi univoci disponibili usando IPv4 è 2^32; questo risulta matematicamente a poco meno di 4,3 miliardi di combinazioni diverse possibili.
Tipi di rete
L'uso più comune degli indirizzi IPv4 è la connessione a Internet. Collegare un computer a un modem ad alta velocità farà assegnare un indirizzo IPv4 direttamente a quel computer dall'ISP dell'utente. L'uso di un router domestico aggiunge un passaggio in più; in questo caso l'ISP assegna l'indirizzo IPv4 al router, e il router agisce come host per i computer sulla rete locale assegnando sotto-indirizzi a ciascuno. Questo permette ai computer di condividere la connessione Internet.
Disponibilità ridotta degli indirizzi
Gli indirizzi IPv4 sono intrinsecamente limitati. Mentre 4,3 miliardi sembrano un numero grande, molti indirizzi sono riservati per usi speciali. Ogni dispositivo che si connette a Internet riceve un indirizzo univoco; questo ha ridotto il numero di indirizzi disponibili man mano che sempre più dispositivi si connettono alla rete.
Alternativa IPv6
Un'alternativa in sviluppo per risolvere il problema della diminuzione degli indirizzi IPv4 si chiama IPv6. Invece di essere nel formato xxx.xxx.xxx.xxx, offre indirizzi molto più lunghi, che risultano in 3,4 x 10^38 diverse combinazioni possibili sotto il nuovo standard. Non ha visto un'adozione diffusa; IPv4 è ancora lo standard dominante per l'indirizzamento del protocollo Internet.