Perché i frigoriferi CFC non vengono più utilizzati?

I CFC (clorofluorocarburi) un tempo erano ampiamente utilizzati come refrigeranti nei frigoriferi, nei condizionatori e in altri apparecchi di raffreddamento. Tuttavia, si è scoperto che erano dannosi per lo strato di ozono terrestre e alla fine sono stati gradualmente eliminati con il Protocollo di Montreal.

I CFC sono composti stabili e non reattivi che possono rimanere nell’atmosfera per decenni. Quando raggiungono la stratosfera, vengono scomposti dalle radiazioni ultraviolette, liberando atomi di cloro. Questi atomi di cloro possono quindi reagire con le molecole di ozono, distruggendole. La riduzione dell’ozono porta ad un aumento dei livelli di radiazioni ultraviolette che raggiungono la superficie terrestre, il che può causare una serie di problemi di salute, tra cui il cancro della pelle, la cataratta e la soppressione del sistema immunitario.

Oltre alla riduzione dell’ozono, i CFC possono anche contribuire al cambiamento climatico. Sono potenti gas serra, il che significa che possono intrappolare il calore nell’atmosfera. Ciò può portare al riscaldamento globale e ad altri effetti del cambiamento climatico, come eventi meteorologici più estremi e l’innalzamento del livello del mare.

A causa degli effetti nocivi dei CFC, il loro utilizzo è stato gradualmente eliminato nella maggior parte dei paesi. Negli Stati Uniti la produzione di CFC è stata vietata nel 1995. Gli HCFC (idroclorofluorocarburi) sono stati introdotti come sostituti transitori dei CFC, ma anch'essi sono in fase di graduale eliminazione. Gli HFC (idrofluorocarburi) sono oggi i refrigeranti più comunemente utilizzati e non sono dannosi per lo strato di ozono.