ERV vs HRV: Quale ha senso per la tua casa?
Ogni casa ha bisogno di ventilazione, ma come dovrebbe ottenerla? E dato che sapete già che la ventilazione "naturale" della casa potrebbe non migliorare la qualità dell'aria, che tipo di attrezzatura (se presente) dovreste usare per ventilare e assicurare che l'aria che respirate sia pulita?
Due delle opzioni più popolari finiscono entrambe in "V". Una è un ventilatore a recupero energetico, o ERV. L'altra è un ventilatore a recupero calore, o HRV.
Se cercate una risposta rapida alla domanda ERV vs HRV, non c'è. La scelta dell'uno sull'altro dipende da quattro fattori principali:
- Clima locale
- Dimensioni della casa
- Numero di occupanti
- Tenuta dell'involucro edilizio
Per "tenuta", ci riferiamo alle perdite d'aria. Sono gli spazi e crepe in tutta la casa dove l'aria esterna può infiltrarsi nello spazio abitativo. Poiché questi fattori variano enormemente da casa a casa, non c'è modo sicuro di dire in un senso o nell'altro se avete bisogno di un HRV o un ERV.
A meno che non viviate al Sud.
In climi caldi e umidi come quello in cui viviamo, non vorrete mai un HRV. Un ERV ha molto più senso qui.
Qui ad Atlanta, non raccomanderemmo mai un HRV. Un ERV è sempre la scelta migliore. Scopriamo perché, prestando attenzione a cosa è unico in ciascuno di questi dispositivi di ventilazione. Esploreremo anche alternative a ERV e HRV, così potrete andarmene da questo articolo con un buon senso di come ventilare al meglio la vostra casa.
Perché preoccuparsi di ventilare?
Perché l'aria che circola in casa probabilmente contiene contaminanti. Da prodotti chimici domestici a prodotti che emettono gas ad allergeni aerodispersi, le nostre case intrappolano e confinano potenziali inquinanti aerodispersi dannosi. E li respiriamo sempre.
Non dimentichiamo che molte attività domestiche generano anche umidità: cucinare e fare la doccia sono le principali. Questa umidità può alzare l'umidità relativa (RH) dell'aria interna, portando a problemi di muffa, acari della polvere e condensa dannosa.
Anche quando sapete intuitivamente che la ventilazione con aria fresca è una cosa buona, l'idea di installare un pezzo di attrezzatura solo per muovere un po' d'aria può sembrare… strano. Non lo è. In molte case, la ventilazione meccanica non è solo utile - anche se lo è per tutte le case - è effettivamente necessaria.
Perché installare attrezzatura di ventilazione speciale?
Molte case nuove ad alte prestazioni sono molto ben sigillate. Non hanno molte perdite d'aria, il che è buono perché aiuta a tenere l'aria condizionata dentro e quella non condizionata fuori. Ma la mancanza di perdite significa che queste case hanno bisogno di un sistema di ventilazione meccanico. Dovete avere un ERV, HRV, o qualche altro dispositivo che muova aria fresca in casa.
Ovviamente, la maggior parte della gente non vive in case ad alte prestazioni. Potrebbero pensare di non aver bisogno di attrezzatura di ventilazione poiché le loro case "ventilano" da sole grazie alle perdite d'aria.
Ma le perdite d'aria non sono una fonte di ventilazione. Sono una fonte di infiltrazione.
E l'infiltrazione d'aria causa tutti i tipi di problemi:
- Non è filtrata, quindi contaminanti come polline, gas di scarico veicoli, polvere, e persino particelle di fibra di vetro aerodisperse dal vostro isolamento possono circolare nell'aria interna.
- Aria umida infiltra la casa per la maggior parte dell'anno, facendovi sentire scomodi.
- A causa dell'effetto camino, l'aria che "ventila" la casa potrebbe venire dai posti più insospettabili: la soffitta (pensate polvere e isolamento) e l'intercapedine (pensate muffa e resti insetti).
Anche aprire le finestre può portare a problemi di qualità dell'aria interna, specialmente in primavera ed estate quando allergeni ambientali e umidità sono nell'aria. I sistemi di ventilazione, come HRV ed ERV, filtrano l'aria in entrata assicurando che l'aria usata per ventilazione non venga dalla soffitta o intercapedine. Nel caso dell'ERV (esploreremo tra poco), i componenti del sistema possono anche ridurre i livelli di umidità relativa (RH) interni.
La linea di fondo? Case ben sigillate ad alte prestazioni hanno bisogno di ventilazione meccanica. Molte altre case dovrebbero averla.
Quanta ventilazione dovrebbe ricevere la vostra casa?
C'è effettivamente uno standard per questo: ASHRAE 62.2.
Lo standard specifica che case di una certa metratura e un certo numero di camere da letto hanno bisogno di una certa quantità di ventilazione. Per esempio, secondo ASHRAE 62.2, una casa di 3 camere da letto, 2.000 piedi quadrati (circa 186 m²) richiede uno scambio d'aria di 60 CFM (piedi cubi al minuto). In pratica, avreste bisogno di qualche sistema di ventilazione che muova aria a 60 CFM costantemente.
Lo standard ASHRAE non dice come ottenere questa ventilazione. Dice solo che ne avete bisogno. Potreste conformarvi a ASHRAE 62.2 usando un semplice ventilatore da bagno sempre acceso!
Ma i ventilatori solo scarico non sono un buon modo per ventilare.
Cosa c'è di sbagliato in un ventilatore di scarico?
Ricordate tutti gli inquinanti interni discussi sopra? Beh, un semplice ventilatore, come quello in bagno, può effettivamente portare più di quella roba in casa!
Tutta l'aria che esce dalla casa è sostituita da aria dall'esterno.
E viene sostituita in quantità uguale. Quando fate girare un ventilatore da bagno o cucina, potreste scaricare umidità e odori da casa, ma state anche aspirando aria esterna non filtrata, completa di umidità, polline, inquinanti industriali, ecc.
La ventilazione solo scarico mette la casa sotto pressione negativa. L'aria rimossa deve essere sostituita da aria "nuova". Quando la nuova aria entra, entra attraverso perdite d'aria, non un sistema chiuso che filtra l'aria e, nel caso dell'ERV, riduce i livelli di umidità.
Cosa hanno in comune HRV ed ERV?
Finora, abbiamo stabilito tre cose:
- La vostra casa ha bisogno di ventilazione.
- Rispetto all'affidarsi alle perdite d'aria (infiltrazione), i sistemi di ventilazione forniscono aria più fresca e pulita.
- Ventilatori da bagno e altri dispositivi solo scarico aumentano l'infiltrazione di contaminanti aerodispersi.
Entrano HRV ed ERV. Questi sistemi forniscono ventilazione bilanciata, il che significa che portano dentro quanta aria ne rimuovono. Quando un HRV o ERV è acceso, espelle una data quantità d'aria dalla casa e spinge la stessa quantità d'aria in casa, direttamente dall'esterno. Oh, e ogni sistema filtra l'aria in entrata.
Né un ERV né un HRV mettono la casa sotto pressione negativa o positiva. Per questo li chiamiamo sistemi "bilanciati".
In ogni sistema, ci sono due flussi d'aria che non si mescolano mai. L'aria in uscita passa attraverso un condotto e l'aria in entrata attraverso un altro. Il sistema muove sempre la stessa quantità d'aria che spinge fuori, a meno che il contractor non configuri deliberatamente l'ERV o HRV per pressurizzare positivamente la casa. Discuteremo la ventilazione a pressione positiva più in profondità verso la fine.
C'è effettivamente qualcos'altro che ERV e HRV hanno che un semplice sistema "ventilatore + filtro" non ha: un nucleo interno.
Un HRV trasferisce calore da un flusso d'aria all'altro.
Anche se l'aria in uscita e in entrata non si mescolano mai, i condotti d'aria di un HRV passano attraverso una scatola centrale. Questa scatola è uno scambiatore di calore. L'energia termica da un flusso d'aria è trasferita all'altro per conduzione.
Questo processo può sembrare semplice, e lo è. Ma è perché un HRV è molto più di due ventilatori e un filtro.
Immaginate di vivere in un clima freddo. Volete ventilare la casa, ma l'aria fuori è fredda! Una forma più diretta di ventilazione (aprire una finestra, diciamo) vi costringerebbe a far girare la caldaia più spesso e vi fareste sentire meno comodi.
Con un HRV, potete ventilare e trasferire calore dall'aria calda in uscita a quella fredda in entrata. È per questo che chiamiamo l'HRV un sistema di ventilazione a "recupero calore". Il dispositivo recupera letteralmente un po' del calore dalla casa e lo aggiunge al flusso d'aria in entrata.
Funziona bene anche d'estate. Calore dall'aria calda in entrata è trasferito a quella più fresca in uscita. Così, l'aria spinta in casa non è effettivamente calda come quella fuori. Una guida informativa (PDF) di Aprilaire, che produce HRV ed ERV, paragona il processo a mescolare una tazza d'acqua calda con una d'acqua fredda per fare una tazza d'acqua tiepida.
Un ERV fa il miglio in più trasferendo umidità oltre al calore.
Vivete in un clima umido? Noi sì. Qui ad Atlanta, l'umidità può essere opprimente quanto il caldo! Quando ventilate casa, non volete l'aria in entrata carica di umidità - la volete più secca di quella fuori.
Un ERV può aiutare qui. Come l'HRV, contiene uno scambiatore di calore che trasferisce calore da un flusso all'altro. A differenza dell'HRV, l'ERV muove anche umidità tra i due flussi.
Il flusso d'aria meno umido assorbe umidità da quello più umido, anche se l'aria non si mescola mai! È possibile perché lo scambiatore di calore dell'ERV è fatto da una membrana speciale (un tipo di carta, tipicamente) che permette all'umidità di migrare da un flusso all'altro.
Un ERV non deumidificherà la casa. Ma garantirà che l'aria che entra contiene meno umidità di quella esterna.
In confronto, le altre opzioni di ventilazione - perdite d'aria, ventilatori scarico, e persino un HRV - portano tutta quell'umidità in casa. L'ERV non rimuove umidità come un deumidificatore, ma riduce la quantità di umidità nell'aria fresca usata per ventilazione.
In climi umidi come il nostro, la riduzione umidità è un grosso vantaggio! Ecco perché un ERV è sempre la vostra migliore scommessa.
Ok. Quindi un ERV ha senso in Georgia. Ma per un clima più freddo? Per, diciamo… Vermont?
Se vivete in un clima freddo, sia HRV che ERV potrebbero avere senso.
Ricordate come dicevamo che dimensioni casa, numero occupanti, e tenuta relativa influenzeranno la scelta ERV vs HRV? Beh, quelle questioni sono in prima linea nei climi freddi.
Immaginate di vivere in Vermont. Avete una famiglia piccola e vivete in una casa grande costruita negli anni '80. La casa ha un involucro edilizio piuttosto perdente. E poiché la famiglia è piccola, non generate molta umidità cucinando o facendo docce. Durante quegli inverni freddi e secchi del Vermont, vorrete trattenere quanta più umidità possibile dentro casa.
Un ERV trasferirebbe un po' di umidità all'aria in entrata, permettendovi di recuperarne un po' anche mentre ventilate. Per voi, un ERV ha più senso di un HRV.
Ma cosa dei vicini con la casa più piccola, recentemente ristrutturata? Questa famiglia di cinque ha comprato una casa di 37 anni e sigillato tutte le perdite d'aria. In questa famiglia impegnata, c'è sempre qualcuno che cucina o fa la doccia. E poiché la casa è così ermetica, quell'umidità ha poche vie di fuga.
Per questa famiglia, un HRV ha più senso. Questo sistema scaricherà l'aria umida e porterà aria esterna più secca, dando sollievo agli occupanti.
E se vivete in un tipo di clima diverso?
Certi parti dell'Ovest e Midwest non cadono in ovvie categorie "caldo umido" o "freddo secco". Cosa fare allora?
Beh, in molti di questi posti, sia HRV che ERV possono funzionare.
Per fare una scelta informata, considerate quanto è ermetica la casa e quanti occupanti ci sono. Collettivamente, generate molta umidità? In climi misti, la scelta tra ERV o HRV può ridursi a se volete recuperare o espellere umidità rispetto al livello di umidità esterna.
Se avete difficoltà a trovare la risposta migliore, potrebbe essere perché non ce n'è una! Potete probabilmente usare un ERV o un HRV e godere ottimi risultati.
Un'altra opzione per climi umidi: il deumidificatore whole-house ventilante
Come discusso sopra, ERV e HRV forniscono ventilazione bilanciata, preferibile a quella a pressione negativa. Ma cosa della ventilazione a pressione positiva?
Beh, se la ventilazione bilanciata è la vostra migliore opzione, la ventilazione a pressione positiva è una seconda molto vicina! A patto che il flusso d'aria in entrata sia filtrato, ovviamente.
Con un dispositivo a pressione negativa, come un ventilatore da bagno, non c'è modo di controllare dove l'aria di sostituzione entra in casa.
L'aria si infiltra attraverso spazi e crepe in tutta la casa, portando contaminanti con sé. Con un dispositivo a pressione positiva, potete controllare dove l'aria entra. Non solo l'aria può essere filtrata - potreste anche rimuoverne l'umidità!
Qui il deumidificatore whole-house diventa amico. Tipicamente, l'unità si integra con i condotti del sistema HVAC e rimuove umidità dall'aria già in casa. Tuttavia, è anche possibile collegare un condotto aggiuntivo al deumidificatore whole-house e far passare quel condotto all'esterno. Così, il deumidificatore può aspirare aria esterna, filtrarla, e deumidificarla prima di consegnarla allo spazio abitativo.
In case altrimenti perdenti, un deumidificatore whole-house ventilante può essere persino preferibile a un ERV.
Ottenete un controllo umidità migliore che con l'ERV solo. Più godete il beneficio di aria fresca filtrata.
In bilico (gioco di parole), un ERV è scelta migliore perché vi dà controllo più diretto su quantità e tempi ventilazione, più non dipende dal ventilatore del sistema HVAC come molte installazioni deumidificatore. E nel caso un sistema a pressione positiva abbia più senso per casa e vostre specifiche esigenze qualità aria, un ERV può essere regolato per pressurizzare positivamente la casa!
Di default, l'ERV fornisce ventilazione bilanciata. Tuttavia, con un modesto aggiustamento, può essere impostato per fornire più CFM d'aria di quanta ne scarica. È proprio versatile.
Ventilate sempre. Ma ventilate saggiamente.
A questo punto, dovreste avere un'idea abbastanza buona se avete bisogno di ERV, HRV, o qualcos'altro… qualcosa come un deumidificatore whole-house ventilante. Le cose principali da ricordare sono che:
- La ventilazione migliora la qualità dell'aria.
- Pressione negativa o ventilazione solo scarico = non buono.
- Sistemi ventilazione meccanica migliorano qualità aria e comfort.
- HRV ed ERV sono simili, ma usate ERV in climi umidi.
- Deumidificatori whole-house ventilanti sono un'altra buona opzione per climi umidi.
E se vivete nella metro Atlanta e volete discutere opzioni per ventilazione e migliore qualità aria, contattateci! Ascolteremo le vostre preoccupazioni e vi aiuteremo a trovare la migliore opzione di ventilazione per le vostre esigenze e budget.