Volete un umidificatore per tutta casa? Scegliete con saggezza

Se avete combattuto pelle secca, gola graffiante, o tosse invernale fastidiosa, sapete cosa manca nella vostra vita: umidità.

Qui ad Atlanta, i livelli umidità stanno sempre a un estremo o l'altro. Per tutto il bel tempo che Madre Natura ci regala - estati lunghe, inverni miti, sole abbondante - l'umidità è un problema perenne (scusate il gioco di parole).

D'estate è altissima. D'inverno bassissima. Nelle rare occasioni che l'umidità relativa (UR) sta tra un confortevole 40-55%, non dura a lungo.

D'estate la soluzione è far girare l'AC più spesso o installare un deumidificatore per tutta casa. Ma d'inverno potreste dover aggiungere umidità. Un umidificatore per tutta casa è una buona soluzione… a volte.

La cosa è che dev'essere configurato bene. E dovete scegliere il tipo giusto.

Umidificatori bypass vs vapore per tutta casa

Ci sono due tipi principali di umidificatori per tutta casa: bypass e vapore. Se non vi interessa cosa li differenzia, c'è solo una cosa da sapere: gli umidificatori a vapore sono migliori. Quelli dovete prendere.

Ok, ora la spiegazione lunga! Gli umidificatori bypass sono economici, ma anche molto inefficienti. Consistono in un'unità che si collega alle condotte di ritorno e a una linea acqua. Si collegano anche a una condotta bypass che aspira aria calda dal sistema HVAC attraverso l'acqua dentro l'unità. Quell'umidità circola poi per casa.

Gli umidificatori bypass sono inefficienti perché:

• Rubano calore dalla fornace per scaldare l'acqua
• Richiedono molta acqua rispetto ad altre opzioni umidificazione

Immaginate di dover aprire un rubinetto ogni volta che la fornace parte. È quello che fa un umidificatore bypass. Funziona solo mentre la fornace gira.

Gli umidificatori a vapore, invece, sono molto più efficienti! Hanno un piccolo riscaldatore interno che bolle l'acqua, quindi non dovete rubare calore dalla fornace. Potete anche farli girare quando serve. Si affidano al ventilatore fornace per circolare l'umidità, ma la fornace non deve girare per farli funzionare.

Detto questo, c'è buona probabilità che preferiate farli girare solo quando il riscaldamento è acceso. Esploriamo perché tra un attimo.

Un altro vantaggio degli umidificatori a vapore: emettono molta più umidità dei bypass. Sono più potenti! Siete più propensi a raggiungere l'umidità target - e in modo costante - che con un bypass.

Fate girare l'umidificatore a vapore quando serve umidità… o no.

Gli umidificatori a vapore possono girare ogni volta che l'umidità in casa scende sotto un'impostazione, tipo 40% UR. L'umidificatore e il ventilatore fornace si accendono. Siete a posto.

Tranne che potreste non volerlo far girare quando la fornace è spenta.

Perché no? Dipende tutto dalla posizione delle condotte. Se le condotte sono ben isolate e stanno in uno spazio condizionato, come soffitta finita, ripostiglio, o vespaio incapsulato, potete far girare l'umidificatore quando volete. Nessun motivo per trattenersi!

Ma se siete come la maggior parte, le condotte sono in area non condizionata. Esposte ad aria molto fredda d'inverno. Quando è così, far girare l'umidificatore con fornace spenta può creare problemi. Spingendo umidità in condotte fredde, potreste raggiungere il punto rugiada. Le condotte potrebbero sudare.

E muffa potrebbe crescere dentro le condotte. Non bene.

Fondamentalmente, è meglio far circolare l'umidità in condotte calde, non fredde. In spazi condizionati, le condotte stanno calde comunque. Potete far girare l'umidificatore quando vi pare. Non così in soffitte o vespai non condizionati! Potreste far circolare umidità in condotte gelide.

Per la maggior parte, consigliamo di far girare l'umidificatore a vapore solo quando il termostato è su "riscaldamento".

Un umidificatore per tutta casa potrebbe non essere la risposta.

Ecco la cosa sugli umidificatori per tutta casa: Potreste non raggiungere il livello umidità target ogni volta.

Sul serio, non è mai garantito! Le condizioni variano nella stagione, e i tempi di funzionamento fornace hanno grande impatto sulla capacità dell'unità di soddisfare le vostre impostazioni UR preferite.

Spesso, una prima soluzione per bassa umidità è sigillare la casa. Il sigillaggio impedisce all'aria fredda secca di infiltrarsi nello spazio abitativo d'inverno. Tiene anche fuori aria calda umida d'estate.

Durante la nostra valutazione completa casa, usiamo porta ventilata (blower door) e termografia per identificare aree perdita aria. Poi sigilliamo tutti quei vuoti e crepe. Dopo, potreste non aver bisogno nemmeno di umidificatore per tutta casa, o, per quel che conta, deumidificatore!

Ma quando serve un umidificatore per tutta casa, prendete il tipo giusto e fatelo girare solo nei momenti appropriati. Quello - e il vostro comfort invernale complessivo - è ciò che conta di più.