Quanto bene l'isolamento di casa tua... isola davvero?

A meno che la tua casa non sia un fienile, probabilmente ha dell'isolamento.

Avere un isolamento adeguato è importante per tenere il calore dentro d'inverno e fuori d'estate. Ci aiuta a stare comodi e impedisce ai nostri sistemi HVAC di lavorare troppo.

La cosa è che il tuo isolamento potrebbe non isolarti poi così bene.

Ristrutturazioni, installazione sciatta, codici edilizi lassisti pre-2000 - una varietà di fattori può influire sulle prestazioni del tuo isolamento. E poiché la maggior parte dell'isolamento vive nelle nostre soffitte, intercapedini e muri, eventuali problemi sono molto "fuori vista, fuori mente". Tutto ciò che sai è che è difficile stare comodi durante gli estremi di temperatura e le bollette sono sempre alte.

Cosa dovresti fare per quei problemi dipende da te, dalla tua casa e dalla tua situazione di isolamento. Detto questo, sapere un po' di più su cosa fa l'isolamento (e cosa non fa) può aiutarti a determinare se è ora di fare cambiamenti.

Cos'è l'isolamento e cosa non è

L'isolamento tradizionale in fibra di vetro o cellulosa crea una barriera termica. Come tale, tiene il calore dentro o fuori l'involucro edilizio. Il suo scopo è inibire il movimento del calore - basta.

Non è una barriera all'aria. L'aria può ancora passare attraverso fibra di vetro e cellulosa, e l'aria contiene calore. Quindi, più aria passa attraverso il tuo isolamento, più calore l'isolamento deve bloccare. Quando quell'aria è significativamente più calda dell'aria dall'altra parte dell'isolamento - come l'aria interna d'inverno o esterna d'estate - è più difficile per il tuo isolamento tenere il calore dentro (o fuori).

Ecco un modo per pensarci. Diciamo che stai isolando un piccolo capanno. Da un lato, c'è un grande buco che porta all'esterno. Invece di inchiodare una tavola sul buco, infili solo un materassino in fibra di vetro contro. Fatto, vero? Beh, non proprio.

Ogni volta che accendi un riscaldatore dentro il capanno, sembra che non si spenga mai. La ragione è che l'aria calda creata dal riscaldatore scappa velocemente attraverso il buco nel muro - importa poco che l'isolamento sia lì.

Ecco la lezione: Per ottimizzare l'efficacia della tua barriera termica (isolamento), dovresti ottimizzare anche la tua barriera all'aria.

Ma cos'è una barriera all'aria?

Sigillatura aria: l'anello mancante comune tra isolamento e comfort

Come abbiamo scritto prima, l'aria calda si muove dal basso di una struttura verso l'alto o, d'estate, dall'alto verso il basso. Rispettivamente, conosciamo questi fenomeni come effetto camino e effetto camino inverso.

Nel contesto dell'isolamento, significa che dovresti dare priorità alle aree sopra il soffitto (isolamento soffitta) e sotto il pavimento (isolamento intercapedine). Dopo, vai per i muri. Se la maggior parte delle case ha già queste cose coperte, cosa che fanno, dov'è il problema?

Entra la sigillatura dell'aria. La maggior parte delle case ha isolamento in soffitta, intercapedine e muri, ma raramente contengono barriere che impediscono all'aria calda di penetrare spazi e fessure intorno a:

• Condutture
• Idraulica
• Cavi e fili
• Ventilatori bagno
• Illuminazione e ventilatori a soffitto
• Portelli soffitta
• Prese elettriche

Potrebbero sembrare piccoli spazi e fessure. Individualmente, lo sono. Cumulativamente, però, possono equivalere a lasciare una finestra aperta tutto l'anno! Questo è noto come "perdita d'aria", e prevenirlo è la chiave per migliorare comfort, abbassare bollette e ottenere il massimo dal tuo isolamento.

Le case vecchie di solito hanno isolamento scarso e nessuna sigillatura aria. Ecco come risolvere:

Ok, case pre-2000 non sono necessariamente "vecchie". Una casa a due piani in masonite costruita nel 1980 non è poi così vecchia confrontata a un ranch in mattoni degli anni '60 o un bungalow anni '20. Detto questo, la costruzione domestica in anni passati quasi mai dava priorità alla sigillatura dell'involucro.

I tipici valori R dell'isolamento erano anche molto più bassi di ora. Il valore R del tuo isolamento si riferisce al livello di resistenza termica che fornisce. Più alto il valore R, più efficace l'isolamento. Il valore R dell'isolamento in case recenti è spesso più del doppio di quello che trovi in quelle vecchie!

Oggi, le migliori pratiche per sigillare e isolare correttamente l'involucro edilizio includono:

• Sigillare tutte le penetrazioni in soffitta e intercapedine con schiuma: Devi farlo prima di aggiungere isolamento. In case esistenti, puoi rimuovere temporaneamente l'isolamento in soffitta e intercapedine, sigillare gli spazi, e poi rimettere l'isolamento.
• Puntare a un valore R intorno a 40: Dopo la sigillatura in soffitta e intercapedine, puoi rimettere il vecchio isolamento e soffiarne dell'altro sopra. Il tuo obiettivo dovrebbe essere isolare fino a un valore R intorno a 40. Dopo, aggiungere più isolamento dà ritorni decrescenti.
• Scegliere isolamento soffiato invece di materassini: L'isolamento a materassini è significativamente soggetto a errori. Per una cosa, è difficile installarlo correttamente. Devi tagliarlo per adattarlo a uno spazio perfettamente; altrimenti, finisci con spazi dove il calore si muove liberamente! I materassini si spostano anche quando fai cose come installare faretti incassati o aggiungere un ventilatore a soffitto.
• Eseguire sigillatura aria guidata da blower door: In case vecchie, è un ottimo modo per identificare aree dove molta aria fuoriesce. Oltre alle maggiori perdite in pavimento e soffitto, il test blower door di solito scopre altre fonti: spazi intorno a finestre, porte, prese elettriche e idraulica bagno sono colpevoli comuni.

Altre soluzioni meno comuni includono aggiornare l'isolamento muri e sostituire condotti dentro l'involucro. Rispetto agli aggiornamenti sopra, questi cambiamenti sono solitamente più costosi e non danno gli stessi risparmi energetici e miglioramenti comfort.

Aggiornare l'isolamento muri per abbassare la bolletta è un po' come sostituire vecchie finestre perché temi non siano efficienti. I risparmi che ottieni probabilmente non giustificheranno la spesa.

E l'isolamento in schiuma spray?

Contenti che l'hai chiesto! L'isolamento in schiuma spray è una barriera termica e d'aria tutto in uno. Non devi fare sigillatura extra perché la schiuma si infila in tutti gli spazi e fessure e blocca il movimento d'aria.

L'isolamento in schiuma spray ha due varietà: cellula chiusa e cellula aperta. Entrambe sono ottime. La schiuma a cellula chiusa è impermeabile sia ad aria che umidità, rendendola ottima per progetti di incapsulamento intercapedine. Ha anche un valore R di circa 6,5 per pollice. La schiuma a cellula aperta non è impermeabile all'umidità, ma costa meno. Dà un valore R di circa 3,6 per pollice. Per aumentare il valore R, spruzza solo uno strato più spesso.

In soffitta, applichi la schiuma sul soffitto invece che sul pavimento. In intercapedine, puoi applicarla sui muri. Quando lo fai, stai estendendo l'involucro di casa per includere l'area racchiusa dalla schiuma.

Ecco quando è una buona idea usare schiuma spray invece di fibra di vetro o cellulosa:

• Il tuo gestore d'aria e condutture sono in soffitta: Quando hai equipaggiamento HVAC in soffitta, è soggetto a estremi di temperatura che lo fanno funzionare meno efficientemente. Applicando schiuma spray e portando gestore d'aria e condutture dentro l'involucro, puoi impedire ai condotti di diventare molto caldi o freddi e prolungare la vita dell'equipaggiamento. Per soffitte, raccomandiamo schiuma a cellula aperta specificamente perché non blocca l'umidità. Quando c'è una perdita nel tetto, lo saprai e potrai ripararla.
• Stai finendo la soffitta: Se stai trasformando la soffitta in spazio usabile, la schiuma spray è la strada! Confrontata ad aggiungere isolamento a materassini al soffitto soffitta, è più facile da applicare e molto più efficace.
• Stai incapsulando l'intercapedine: Usare schiuma a cellula chiusa sui muri intercapedine è un ottimo modo per fermare movimento aria e tenere umidità fuori. Per questo progetto, la schiuma a cellula chiusa è migliore perché aiuta a mantenere l'intercapedine asciutta.

L'isolamento tradizionale in fibra di vetro e cellulosa fa ancora un ottimo lavoro, ma la schiuma spray torna davvero utile per progetti come questi. Se il tuo gestore d'aria è in intercapedine e non pianifichi di finire la soffitta presto, soffiare fibra di vetro in soffitta funzionerà benissimo. D'altra parte, se hai molta umidità in intercapedine e il tuo isolamento in fibra sta cadendo, schiumare i muri come parte di un progetto di incapsulamento ti aiuterà immensamente.

Tutto dipende dai tuoi obiettivi, budget e problemi che stai cercando di risolvere.

Sigilla aria + Isola = Più comfort

Qualunque strada scegli, quello è il miglior ordine di operazioni. Sigilla aria per primo; poi isola. Altrimenti, sarà difficile rendere casa più comoda.

E mentre il comfort è importante, ecco qualcos'altro da tenere a mente: Più efficacemente isoliamo, meno energia usiamo. Quella roba gialla in soffitta non è solo lì per tenerti dal gelare d'inverno. Aiuta anche a imbottire le tasche e riduce la tua impronta ambientale.

C'è molto da amare in quella roba gialla. Il comfort è solo parte dell'equazione.