Dovresti coprire il condizionatore in inverno? (Cosa fare e cosa non fare)

Questa è una domanda abbastanza frequente che riceviamo in autunno e all'inizio dell'inverno. Coprire un condizionatore in inverno (parliamo dell'unità esterna window AC e pompe di calore) protegge l'unità ma non come la maggior parte della gente immagina. Controlleremo quando ha senso coprire il tuo AC in inverno e, ancor più importante, quando NON devi coprire la tua unità AC.

Nella guida del Dipartimento dell'Energia USA per la manutenzione AC, abbiamo una risposta abbastanza netta (ma non è così semplice come vedremo):

"Coprire l'unità esterna di un condizionatore centralizzato proteggerà l'unità dal clima invernale e dai detriti." (DOE sulla copertura dell'unità AC esterna in inverno)

Come puoi immaginare, un'unità AC esterna coperta o scoperta affronta parecchie minacce in inverno. Alcune di queste, l'AC può gestirle da solo o la copertura non aiuterà, per altre è utile proteggere il tuo condizionatore coprendolo in inverno. Le minacce includono:

1. Neve che si accumula sul condizionatore.
2. Temperature estremamente basse in inverno (o temperature estremamente alte in estate).
3. Accumulo di sporco nell'unità AC. Questo include piccole particelle come polvere, particelle di fumo, ecc.
4. Inquinanti più grandi che si incastrano nei tuoi condizionatori, inclusi foglie, piccoli ramoscelli, erba, bacche, ecc.
5. Livelli di umidità più alti possono favorire la crescita di muffe.
6. Ghiaccioli che cadono sul condizionatore dal tuo tetto.
7. Piccoli roditori come topi, ratti e piccoli uccelli che infestano la tua unità AC esterna.

Coprire un condizionatore durante i mesi invernali aiuterà con alcune di queste minacce (ma non tutte).

Esempio: Vuoi proteggere il tuo AC dall'umidità. Dovresti coprirlo in inverno per combattere l'umidità? In realtà, no. Farai più male che bene al tuo AC se lo copri in inverno (per quanto riguarda l'umidità) perché la copertura intrappolerà l'umidità e aumenterà la probabilità di muffa che cresce nel tuo AC durante l'inverno.

In effetti, su queste 7 minacce a cui l'unità AC esterna è esposta, solo 4 possono essere aiutate coprendo il tuo condizionatore in inverno. 2 di esse peggioreranno addirittura se usi una copertura sulla tua unità AC durante i mesi invernali.

Analizziamo quando devi coprire la tua unità AC e, essenzialmente, quando non dovresti assolutamente usare una copertura per AC esterno in inverno:

Quando NON devi coprire il tuo AC in inverno

Probabilmente vedi molti condizionatori coperti in inverno. Molti condizionatori coperti in realtà non hanno bisogno di esserlo. Vale a dire, i proprietari di casa non ottengono alcun beneficio significativo dal coprire le loro unità AC.

Ecco esempi di quando non ha senso coprire il tuo AC:

• La copertura AC non protegge il tuo AC dalle temperature fredde. In inverno, possiamo sperimentare temperature molto fredde (anche sotto -15°F). Coprire il condizionatore a temperature sotto zero non lo riscalda affatto. È importante notare che le unità AC sono costruite per resistere a temperature invernali molto basse da sole. Coprirlo non aiuta per nulla qui.
• La copertura AC non aiuta contro l'umidità o la muffa (è vero il contrario). L'alta umidità nell'unità AC esterna può causare la crescita di muffa e danneggiare il tuo condizionatore. C'è poco che possiamo fare per proteggere dall'umidità. Tuttavia, una delle peggiori cose che possiamo fare è coprire l'unità AC in inverno. Questo non farà che catturare l'umidità all'interno dell'unità (vedrai livelli di umidità relativa più alti) e aumenterà la probabilità di crescita di muffa.
• La copertura AC non aiuta contro topi, ratti, ecc. Potremmo pensare che coprire l'AC impedirà ai roditori di entrare nell'unità. Il contrario è in realtà vero. In inverno, questi roditori cercano bei spazi accoglienti. Un'unità AC scoperta può essere un bel rifugio. Tuttavia, un'unità AC esterna coperta può essere un piccolo paradiso caldo per questi roditori in inverno. Se copri l'AC, probabilmente vedrai più topi e ratti trovare rifugio nella tua unità AC esterna.

In breve, coprire l'AC in inverno non aiuta contro l'umidità, i roditori, e le unità AC non hanno davvero bisogno di una coperta riscaldante perché sono fatte per resistere a temperature polari.

D'altra parte, coprire l'AC può essere molto utile se la tua unità affronta questi tipi di minacce in inverno:

Quando dovresti coprire la tua unità AC in inverno

Se affronti molta neve e ghiaccio (temperature sotto zero) nella tua zona, ha senso coprire la tua unità AC. In cima a questo, è anche intelligente coprire il tuo condizionatore in autunno a causa di tutte le foglie che cadono e l'erba.

Ecco le minacce alla tua unità AC che una copertura può proteggere:

• Coprire l'AC lo protegge dal gelo (espansione). La neve si accumulerà sull'unità AC indipendentemente dal fatto che l'AC sia coperto o no. Tuttavia, se la neve penetra nell'AC e ghiaccia, quel ghiaccio si espanderà e potenzialmente danneggerà la tua unità AC. Non c'è nulla di male con la neve sopra il tuo AC; tutti i problemi originano dalla neve che si trasforma in ghiaccio e si espande dentro l'unità AC. Se copri l'AC in inverno, impedisci alla neve di penetrare dentro l'AC e lo proteggi da quella dannosa espansione del ghiaccio.
• Coprire l'AC lo protegge dallo sporco (piccole particelle). Piccole particelle di sporco come polvere e piccole particelle (da incendi boschivi) possono essere parzialmente fermate da una copertura protettiva AC. Ecco perché ha senso coprire l'AC in autunno (stagione incendi) e in inverno. Meno sporco accumulerà il tuo AC esterno durante l'inverno (soprattutto sulle bobine di condensazione esterne e vicino al compressore AC), meglio è.
• La copertura AC protegge la tua unità da foglie, ramoscelli ed erba che cadono in autunno. La stagione autunnale può essere abbastanza pericolosa per le nostre unità AC esterne. Ci sono molte cose più grandi che possono accumularsi dentro l'unità AC, inclusi foglie, ramoscelli, erba, ecc. Se stai tagliando l'erba, per esempio, il vento può facilmente portarla al tuo AC dove si accumula e può causare problemi AC nella prossima stagione di raffreddamento. Coprire l'AC non eliminerà completamente questo problema; tuttavia, minimizzerà l'accumulo di foglie, ramoscelli ed erba dentro la tua unità AC esterna.
• Le coperture proteggono l'AC dai ghiaccioli che cadono. In alcuni casi, l'unità AC esterna è posizionata direttamente sotto il bordo del tetto. È lì che i ghiaccioli possono crescere in inverno e cadere direttamente sulla tua unità AC, potenzialmente danneggiandola. Non puoi fermare quei ghiaccioli dallo schiantarsi sull'unità AC. Tuttavia, con la copertura AC, stai almeno limitando il loro impatto distruttivo (la forza è dispersa sulla copertura AC e non tutta concentrata sul punto dei ghiaccioli).

Come puoi vedere, ci sono parecchi benefici nell'usare una copertura AC. Otterrai molti degli stessi benefici se copri il condizionatore a finestra in inverno.

Conclusione sull'uso della copertura AC o meno

Come possiamo vedere, non ha sempre senso usare una copertura AC. Non proteggerà la tua unità AC dall'umidità eccessiva o dai roditori. Non hai davvero bisogno di usarla come una coperta calda intorno all'unità AC in inverno.

Tuttavia, se vivi in una zona dove hai neve, foglie che cadono, molta erba e persino ghiaccioli sul bordo del tetto, ha molto senso usare una copertura AC per l'unità esterna.

In breve, se dovresti coprire il tuo AC in inverno dipende un po' da cosa circonda l'AC e dal clima (neve, ghiaccioli). Se non sei completamente sicuro se dovresti coprire il tuo AC in estate, è meglio farlo che non farlo (queste coperture costano solo circa $25).