Rating MERV: è sempre meglio un valore più alto?
Il sistema di rating MERV dà indicazione di quanto efficacemente un filtro dell'aria possa rimuovere i comuni inquinanti atmosferici interni dalla vostra casa.
L'autunno porta pumpkin spice latte e torte di mele! Purtroppo, porta anche tanti fastidiosi allergeni che inquinano quell'aria autunnale frizzante.
E l'unica cosa tra la vostra casa e questi allergeni autunnali è il filtro dell'aria dell'HVAC. Ma come potete essere sicuri che il vostro filtro sia abbastanza buono?
Beh, è qui che entrano in gioco i rating MERV!
Cos'è il rating MERV?
MERV, acronimo di Minimum Efficiency Reporting Value, è un sistema di classificazione stabilito dall'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) nel 1987. Questo sistema misura quanto efficacemente il vostro filtro intrappolerà le piccole particelle che circolano nell'aria dentro casa.
Come si calcolano i rating MERV?
Test di laboratorio sviluppati secondo lo standard ASHRAE 52.2 aiutano a determinare il rating MERV di un filtro. Durante i test, gli esperti usano un generatore di aerosol e polvere sintetica. ASHRAE specifica anche il tipo di polvere usato. Gli esperti eseguono conteggi particellari sia a monte che a valle del filtro per determinarne l'efficienza.
I rating MERV vanno da 1 a 16
La scala MERV classifica i diversi tipi di filtri aria da 1 a 16. In precedenza arrivava fino a 20. Più alto il rating MERV, meglio il filtro intrappola particelle più piccole. Questa capacità di filtrazione dipende principalmente dalla composizione del materiale.
Poiché i filtri aria giocano un ruolo essenziale nel mantenere l'aria pulita, è cruciale capire quale rating MERV vi si addice meglio. Generalmente, rating 1-16 sono considerati adatti per uso residenziale. Mentre rating 17-20 sono ideali per luoghi come sale operatorie chirurgiche, aree industriali e altri contesti che richiedono igiene assoluta.
Il sistema MERV classifica le particelle trasportate dall'aria in tre gruppi basati sulle dimensioni – E1, E2, E3.
- E1 = 0,3 – 1 micron: include batteri, virus, fuliggine di candela, fumo di tabacco, particelle di scarico, particelle PM 2.5 circa 30 volte più piccole di un capello umano.
- E2 = 1 – 3 micron: include fumo, goccioline di starnuto o tosse, forfora di animali.
- E3 = 3 – 10 micron: include polvere, lanugine, spore di muffa, polline, e la maggior parte della forfora di animali.
I filtri aria sono tipicamente raggruppati in base alla loro capacità di filtrare queste tre classi di particelle. Discutiamo queste categorie di rating MERV in dettaglio sotto.
Categorie di rating MERV spiegate
Diversi rating MERV con la loro efficienza particellare spiegata. Più alto il rating MERV, più efficientemente il filtro intrappola particelle più piccole. Ad esempio, MERV 1-4 intrappola meno del 20% particelle 3-10 micron mentre MERV 17-20 intrappola il 99,99%.
| Rating MERV | 0,3 – 1 micron | 1 – 3 micron | 3 – 10 micron | Applicazioni comuni | Tipi di particelle intrappolate |
| MERV 1 – 4 | – | – | <20% | Case residenziali Prefiltri per edifici commerciali |
Acari della polvere Fibre tessili Polline |
| MERV 5 – 8 | – | – | 20%-69% | Edifici industriali Edifici commerciali Aree residenziali che necessitano migliore filtrazione |
Spore di muffa Polvere di cemento Lanugine |
| MERV 9 – 12 | – | 50%-70% | 70%-85% | Edifici residenziali e commerciali superiori Laboratori ospedalieri |
Polvere umidificatore Polvere nebulizzatore Farina macinata Emissioni auto |
| MERV 13 – 16 | 75%-95% | 70%-90% | 85%-90% | Sale operatorie Reparti degenza ospedalieri Edifici commerciali di rilievo Sale fumatori |
Fumo tabacco Batteri Emissioni auto Forfora animali |
| MERV 17 – 20 | >99,99% | >99,99% | >99,99% | Camere bianche Industrie farmaceutiche Strutture con materiali radioattivi o cancerogeni |
Vettori virali Fumo combustione Progenie radon Allergeni microscopici Odori |
Per determinare quale rating MERV sia più appropriato, dovete prima capire l'efficienza di ogni categoria. Per facilità, questa lista include anche rating MERV 17 e superiori.
Rating: MERV 1 a MERV 4
Capacità di filtrazione: <20% particelle 3-10 micron.
Applicazioni comuni: Case residenziali e prefiltri per edifici commerciali.
Particelle intrappolate: Acari polvere, fibre tessili, polline.
Rating: MERV 5 a MERV 8
Capacità di filtrazione: 20%-69% particelle grandi 3-10 micron.
Applicazioni comuni: Edifici industriali, commerciali, aree residenziali che necessitano migliore filtrazione (es. dove risiedono fumatori o asmatici).
Particelle intrappolate: Spore muffa, polvere cemento, lanugine.
Rating: MERV 9 a MERV 12
Capacità di filtrazione: 85% particelle grandi (3-10 micron) e 50% particelle piccole (1-3 micron).
Applicazioni comuni: Edifici residenziali e commerciali superiori, laboratori ospedalieri.
Particelle intrappolate: Polvere umidificatore, polvere nebulizzatore, farina macinata, emissioni auto.
Rating: MERV 13 a MERV 16
Capacità di filtrazione: 90% particelle grandi (1-10 micron) e 70%-90% particelle piccole (0,3-1 micron).
Applicazioni comuni: Sale operatorie, reparti degenza ospedalieri, edifici commerciali di rilievo, sale fumatori.
Particelle intrappolate: Fumo tabacco, batteri, emissioni auto, forfora animali.
Rating: MERV 17 a MERV 20
Capacità di filtrazione: Particelle < 0,3 micron.
Applicazioni tipiche: Camere bianche, industrie farmaceutiche, strutture con materiali radioattivi o cancerogeni.
Particelle intrappolate: Vettori virali, fumo combustione, progenie radon, allergeni microscopici, odori.
Filtri HEPA
HEPA, acronimo di High-Efficiency Particulate Air, sono filtri meccanici plissettati. Rimuovono almeno il 99,7% di particelle inquinanti di 0,3 micron e superiori. Particelle in questo range includono polvere, polline, batteri, muffe. Poiché il rating HEPA mostra la peggior prestazione possibile, potete aspettarvi filtrazione molto migliore di quella dichiarata.
I filtri HEPA non hanno rating MERV poiché la loro capacità supera il filtro più alto (ora 16). In precedenza, HEPA equivaleva a MERV 17. Per l'alta efficienza, sono standard in sale operatorie ospedaliere.
Quale rating MERV dovreste usare?
Anche se è allettante comprare un filtro con il rating MERV più alto possibile, non è sempre la mossa più saggia. Un rating alto significa filtrazione più fine, ma può avere effetti detrimentali sulla vita del sistema HVAC.
Ad esempio, più filtrazione potrebbe portare a flusso d'aria limitato, causando sforzo al sistema di raffreddamento e riscaldamento. Questi filtri potrebbero anche richiedere sostituzioni più frequenti. Quindi è essenziale verificare se il vostro sistema HVAC supporterebbe un filtro con rating MERV più alto.
Un altro fattore essenziale: dove pensate di usarlo. Ad esempio, per un sistema HVAC residenziale, un rating MERV tra 8 e 13 è l'ideale. D'altra parte, filtri con rating più alti sono standard in ospedali, edifici commerciali, sale fumatori e luoghi simili.
Il costo è un altro fattore. Più alto il rating MERV, più costoso il filtro.
State usando il rating MERV giusto per casa vostra?
Il rating MERV del vostro filtro determinerà la sua efficienza nel mantenere la qualità dell'aria interna (IAQ) al livello. Un americano medio passa circa il 90% della vita al chiuso. Tenendo conto di questo, l'aria che respirate per la maggior parte del tempo deve essere pulita e pura.
Poiché la qualità dell'aria interna dipende dal filtro nel sistema HVAC, dovete accertarvi che sia efficiente. Ci sono diversi modi per determinare se il vostro filtro sta sotto-performando e necessita aggiornamento.
Ad esempio, controllate le seguenti complicazioni di salute che possono derivare da inquinanti atmosferici in casa:
- Occhi secchi o irritati
- Seni congestionati
- Mal di testa ricorrenti
- Mancanza di respiro
- Allergie
Insieme a questi, persone con problemi respiratori esistenti come asma noteranno sintomi più gravi e difficili da trattare. Tutte queste condizioni indicano scarsa qualità dell'aria, e dovreste prenderle come segnale che è ora di prendere un filtro HVAC con rating MERV più alto.
Altri modi per misurare l'efficienza dei filtri aria
Anche se è ancora il più popolare, il rating MERV non è l'unico modo per misurare le prestazioni dei filtri. Ecco altri metodi popolari che alcune aziende usano invece della scala MERV.
Filter Performance Rating – FPR
L'FPR è il sistema di rating di The Home Depot per filtri aria. Simile al MERV, questa scala classifica i filtri in base alla capacità di catturare particelle grandi e piccole. Il sistema calcola una media ponderata per diversi filtri e assegna uno di quattro valori:
- 4 – Buono
- 7 – Migliore
- 9 – Migliore (Best)
- 10 – Premium
Per calcolare la media ponderata, il sistema usa:
- 60% capacità del filtro di catturare particelle grandi
- 30% capacità di catturare particelle piccole
- 10% peso medio che il filtro guadagna nel suo ciclo di vita
Non è chiaro cosa Home Depot consideri particelle grandi o piccole poiché non hanno reso pubblica questa info. Chiariscono però che un filtro FPR 10 funziona bene come un filtro MERV 20. Ma poiché la scala MERV ora arriva solo a 16, è difficile determinare cosa significhi questo confronto.
Microparticle Performance Rating – MPR
La scala MPR è un prodotto di 3M – azienda con interesse nei filtri aria. 3M produce una linea di filtri chiamata Filtrete. Questa scala determina l'efficienza del filtro calcolando solo la capacità di catturare particelle minuscole da 0,3 a 1,0 micron.
Anche se il filtro catturerebbe probabilmente particelle sopra 1 micron, il sito 3M non dice molto. Tuttavia, fornisce una tabella dove confrontano MPR con rating MERV elaborando l'efficienza di cattura usando le stesse tre classi di dimensioni particellari della scala MERV.
Questo sistema usa anche una scala numerica per classificare i filtri secondo efficienza. Il rating base è MPR-100, il più alto è MPR-2800. Importante notare che anche il loro filtro più efficiente è buono solo come un MERV 14.
Qual è la differenza tra rating MERV, MPR e FPR?
La differenza principale tra i tre sistemi è che usano range di rating diversi. Il sistema MERV usa valori 1-16, mentre FPR va da 4 a 10. MERV è uno standard industriale internazionale sviluppato da ASHRAE. Al contrario, gli altri due sistemi sono stati creati dalle rispettive aziende per differenziare i loro prodotti.
Anche se tutti e tre hanno limitazioni, persino le aziende dietro MPR e FPR ammettono che MERV rimane lo standard industriale. Quindi consigliamo di comprare filtri aria con rating MERV quando possibile.
Termini utili da conoscere
Prima che ASHRAE sviluppasse la scala MERV, usava altri standard per misurare l'efficienza dei filtri. Sebbene non siano più popolari, alcuni sono ancora in uso per filtri a basso rating, utile saperlo.
1. Arresto del filtro aria (Air Filter Arrestance)
L'arresto è la capacità di un filtro aria di rimuovere polvere sintetica dall'aria.
2. Efficienza macchia polvere atmosferica (Atmospheric Dust Spot Efficiency)
L'efficienza macchia polvere è la capacità di un filtro di rimuovere polvere atmosferica dall'aria. Questa misura determinerebbe l'efficienza di filtri con alto rating MERV ma non è più usata.
3. Capacità di trattenere polvere (Dust-Holding Capacity)
La capacità di trattenere polvere di un filtro aria misura quanta polvere può trasportare senza perdere funzionalità. Misura l'efficienza per filtri con rating MERV 1-4.
Considerazioni finali
La qualità dell'aria interna è essenziale per il benessere, ed è ancora più importante ora poiché influisce sulla produttività lavorando da casa. Il modo migliore per assicurare che la vostra famiglia respiri aria pura è usare il miglior filtro per il vostro sistema HVAC. Il rating MERV è la misura più comune dell'efficienza dei filtri aria che li classifica da 1 a 16 in base alla capacità di filtrazione. Filtri rating 8-13 sono più usati per sistemi residenziali, mentre quelli rating più alti sono usati in ospedali e spazi simili.