La storia dei TV a schermo piatto
Dopo decenni di TV su schermo curvo con tecnologia a tubo catodico, i consumatori trovano questi set eliminati dai modelli a schermo piatto. Dalla loro introduzione alla fine degli anni '90, i TV a schermo piatto hanno dominato rapidamente il mercato per la loro qualità d'immagine superiore e dimensioni compatte. La tecnologia usata si è evoluta velocemente per permettere schermi sempre più grandi e migliore esperienza di visione.
Storia iniziale
Il primo TV a schermo piatto fu inventato nel luglio 1964 da un team all'Università dell'Illinois. All'epoca i computer della scuola usavano monitor regolari, con tecnologia inefficiente per grafica. Per risolvere, i professori Donald Bitzer e Gene Slottow crearono un TV a schermo piatto che emetteva luce usando tecnologia plasma.
Tecnologia LCD
Dopo il primo display piatto negli anni '60, i produttori iniziarono ad abbandonare la tecnologia plasma a favore dei liquid crystal display (LCD). All'epoca, gli schermi LCD potevano essere costruiti molto più grandi dei plasma e operati più efficientemente. Ironia, lo sviluppo dei TV LCD ritardò la vendita di veri schermi piatti per decenni.
Collaborazione Sharp/Sony
Nel 1996 Sony e Sharp Corporation concordarono una joint venture per produrre grandi TV a schermo piatto. All'epoca, schermi LCD piatti erano disponibili ma limitati a pochi pollici. Sony possedeva il trademark per tecnologia Plasma-Addressed LCDs (PALC), che univa LCD e plasma per immagine migliore. Sony condivise questa tecnologia con Sharp perché Sharp era leader del settore TV.
Il primo TV a schermo piatto
Nel 1997, Sharp e Sony introdussero il primo grande TV a schermo piatto. Fu creato con tecnologia PALC e misurava 42 pollici, record all'epoca. Questo primo modello vendette a oltre 15.000$, ben fuori portata per la maggior parte degli americani. I produttori scoprirono rapidamente che PALC era troppo costosa e inaffidabile per uso su larga scala, quindi abbandonarono PALC a favore del plasma. Nel decennio successivo, i prezzi dei plasma calarono rapidamente con miglioramenti tecnologici. Contemporaneamente, ricercatori cercarono modi per rendere gli LCD più validi. Agli inizi 2000, i produttori facevano LCD piatti fino a 30 pollici, mentre i plasma superavano 50 pollici.
Tecnologia in evoluzione
Entro il 2006, i transistor per creare LCD piatti erano progrediti al punto da competere fattibilmente con plasma. Quell'anno, LCD furono venduti fino a 42 pollici, con virtualmente nessuna differenza prezzo tra LCD e plasma a quella taglia. Per mantenere quota mercato, i produttori plasma aggiunsero schermi fino a 103 pollici. Ad agosto 2009, gli LCD piatti dominavano il mercato TV, con plasma solo 12% delle vendite. Molti consumatori preferivano LCD perché più brillanti ed efficienti del plasma. Basati su tecnologia più semplice, i TV LCD erano anche molto più sottili dei modelli plasma. Per TV molto grandi, però, il plasma restava la scelta più popolare.