Cos'è l'Hertz negli schermi LCD?
Quando i televisori LCD sono diventati lo standard, l'uso dell'Hertz come unità di misura era caduto in disuso. Era considerato un retaggio dell'era dei tubi catodici, quando serviva a indicare le frequenze di aggiornamento fisiche. Tuttavia, con la maturazione dei TV LCD come dispositivi mainstream, questa vecchia unità di misura ha riacquistato una rinnovata rilevanza.
CRT vs LCD
All'epoca dei TV a tubo catodico (CRT), l'Hertz — abbreviato in "Hz" — misurava la frequenza con cui l'elettricità attraversava il tubo. Era anche noto come refresh rate, e il pensiero comune era "più alto, meglio è". Ma i LCD funzionano in modo diverso e non aggiornano lo schermo nello stesso modo. Di conseguenza, la classificazione in Hertz per i LCD è un termine preso in prestito che di solito indica semplicemente i fotogrammi al secondo.
Il problema della sfocatura
Si pensava che i LCD avessero un refresh rate bloccato a 60Hz — o 50Hz per i televisori PAL. Questo divenne conoscenza comune e i refresh rate espressi in Hertz persero applicabilità. Purtroppo per produttori e consumatori, uno dei maggiori difetti dei LCD è la sfocatura (motion blur). Le immagini in rapido movimento possono produrre artefatti, ombre e "judder", uno sfarfallio che appare tipicamente guardando sport o giocando.
Più fotogrammi al secondo
Per contrastare questi difetti intrinseci, i produttori hanno sviluppato software per accelerare il frame rate dai standard 60 fotogrammi al secondo, il cosiddetto "60Hz". Una di queste tecnologie è il MEMC (Motion Estimation-Motion Compensation), che aggiunge fotogrammi alle immagini in rapido movimento per ridurre la sfocatura.
Nuovi modelli
A partire dal 2007, molti produttori hanno iniziato a lanciare LCD con refresh rate di 100 e 120 fotogrammi al secondo, denominati 100Hz e 120Hz. I modelli più recenti arrivano fino a 240 fotogrammi, o 240Hz. Alcuni lo fanno inserendo nuovi fotogrammi, altri estrapolando i frame rate esistenti. L'obiettivo è un'immagine più nitida, priva di artefatti e sfocature.
Gli svantaggi
A seconda di chi si interroga, gli LCD con refresh rate più alti possono apparire troppo definiti e dettagliati — spesso superando il materiale sorgente e aggiungendo difetti che non sarebbero visibili a refresh rate inferiori. Inoltre, la compensazione della sfocatura e l'aggiunta di fotogrammi possono generare rumore di fondo nella trasmissione e richiedere maggiore potenza di elaborazione rispetto ai TV progettati per 60Hz.
Risultati
Resta dibattuto quanti fotogrammi al secondo l'occhio umano possa percepire. La certezza è che per applicazioni ad alta velocità come il gaming, Hertz più alti su un LCD non sono un male, specialmente con maggiore potenza di calcolo e scaling. Per la visione normale di TV e film, i modelli base a 60Hz vanno benissimo. Ma prendete lo schermo più veloce che potete permettervi, non farà male. Molti modelli permettono la selezione del refresh rate per risultati migliori.
Tempo di risposta
Il "tempo di risposta" è diverso dal refresh rate. Si riferisce alla velocità di indirizzamento di un singolo pixel. Il refresh rate si riferisce ai fotogrammi interi al secondo. I due possono essere separati, ma presi insieme servono come indicatore della qualità di un TV. Ricordate: serve un tempo di risposta basso e un refresh rate alto.