Cos'è lo pixel shifting?
Lo pixel shifting (spostamento pixel), noto anche come pixel orbiting o pixel wobbling, è una tecnica usata dai TV al plasma per prevenire il burn-in di immagini statiche. Consiste nello spostare impercettibilmente l'immagine sullo schermo di pochi pixel alla volta, a intervalli regolari, così ciò che appare statico è in realtà in continuo movimento.
Burn-in dello schermo
Uno schermo al plasma ha migliaia di minuscole camere riempite di xeno e neon. Quando passa corrente, gli atomi del gas si "eccitano" ed emettono fotoni ultravioletti. Questi colpiscono un rivestimento di fosforo rosso, verde e blu (sostanza che brilla se colpita da luce di certe lunghezze d'onda), emettendo luce visibile. Se un'immagine statica rimane troppo a lungo, il fosforo può consumarsi in modo non uniforme, lasciando un "fantasma" dell'immagine.
Come funziona il pixel shifting
Gli schermi che usano lo pixel shifting spostano tipicamente l'immagine a sinistra, in basso, a destra e in su, in quest'ordine, di pochi pixel alla volta. Molti permettono di specificare quanti pixel spostare e l'intervallo tra gli spostamenti. Di default lo spostamento è di 4 pixel per direzione, quindi immagini più grandi di 4 pixel possono ancora causare burn-in. In genere, imposta il numero di pixel al massimo e sposta l'immagine almeno ogni 5 minuti.
Alto contrasto
Alla data di pubblicazione, il burn-in è molto meno problematico che agli albori del plasma. Tuttavia, il rischio aumenta con immagini ad alto contrasto (testo bianco brillante su sfondo nero), perché alcuni pixel sono pienamente accesi e altri spenti. Senza pixel shifting, tali immagini possono bruciarsi temporaneamente o permanentemente nel fosforo.
Prevenzione
Se avviene il burn-in, molti TV al plasma hanno la funzione di applicare un segnale bianco pieno su tutto lo schermo per minuti o ore per rimuovere le immagini residue. I modi migliori per prevenire il burn-in — a prescindere da pixel shifting o altri salvaschermo — sono mantenere il contrasto a livelli medi ed evitare che immagini di qualsiasi tipo rimangano sullo schermo per lungo tempo.