Radiazioni Emesse: Tubo Catodico (CRT) vs Schermo LCD
I tubi catodici (CRT), un tempo unica opzione per i monitor, sono stati largamente sostituiti dagli schermi a cristalli liquidi (LCD). Sebbene i CRT mantengano un vantaggio in velocità e fedeltà cromatica, gli LCD sono più sottili, leggeri ed efficienti energeticamente. Gli LCD hanno anche vantaggi in termini di radiazioni, sebbene esistano molti tipi di radiazione. I monitor emettono luce e irradiano energia sonora. Emettono anche altri tipi di radiazioni e interferenze. Nessuno dei due ne è completamente esente, ma gli LCD risultano migliori.
Luce
Il CRT produce luce visibile quando gli elettroni all'interno del tubo colpiscono il rivestimento fosforescente appena dietro lo schermo. L'LCD è un filtro luminoso: dà colore alla luce bianca che lo attraversa e necessita di una sorgente luminosa separata. Attualmente se ne usano due tipi: illuminazione fluorescente e diodi a emissione di luce (LED). Le lampade fluorescenti sono economiche, luminose e compatte. I LED sono più durevoli, ma nel 2009 i più luminosi erano ancora più costosi.
Raggi X
I CRT possono generare raggi X. Sebbene questi siano "morbidi" (a bassa energia), i CRT sono realizzati in vetro piombato come schermatura, così nessuna radiazione dannosa raggiunge l'utente. I raggi X derivano dalle alte tensioni usate per alimentare il CRT. Gli schermi LCD funzionano a tensioni molto più basse, quindi non creano raggi X.
Suono
I CRT sono noti per un debole fischio acuto. La frequenza di scansione orizzontale, ovvero la frequenza con cui il cannone elettronico "dipinge" lo schermo, si colloca al limite superiore dell'udito umano. Può dare fastidio ad alcune persone. Sebbene i monitor LCD funzionino su un principio totalmente diverso, anche loro possono fischiare.
UV
I CRT possono emettere una piccola quantità di luce ultravioletta (UV). A parte un possibile legame con l'affaticamento visivo da uso prolungato, non emergono pericoli per la salute. La maggior parte dei monitor LCD ha retroilluminazione fluorescente. Le lampade fluorescenti possono emettere UV solo se progettate appositamente per farlo. Le emissioni UV degli LCD sono inferiori a quelle dei CRT.
EMI (Interferenze Elettromagnetiche)
Sia i monitor LCD che CRT emettono qualche forma di interferenza elettromagnetica (EMI). Le normative FCC per le apparecchiature informatiche vendute negli USA limitano l'interferenza che un monitor può generare. Questi limiti sono bassi, ma ancora rilevabili con l'attrezzatura giusta. I limiti FCC sono pensati per uso pratico in casa e ufficio. Monitor più costosi sono disponibili per applicazioni specialistiche dove l'interferenza deve essere minima.