Filo vs Cavo: La Differenza Sono i Conduttori (e la Guaina)
In ingegneria elettrica, la distinzione è precisa: un filo è un singolo conduttore; un cavo è due o più conduttori legati insieme in una guaina comune.
Filo (Singolo Conduttore)
- Costruzione: Solido o trecciato rame/alluminio + isolamento (PVC, XLPE, PTFE, silicone).
- Esempi: THHN/THWN (fili edificio), Filo magnetico (smalto), Filo collegamento (22–18 AWG), Busbar (non isolato).
- Uso: Punto-punto dentro involucri, tracce PCB, avvolgimenti bobine, distribuzione energia dentro un pannello.
Cavo (Assemblaggio Multi-Conduttore)
- Costruzione: 2+ conduttori isolati + eventuale schermatura (foglio/treccia) + guaina esterna (PVC, LSZH, PUR, Plenum).
- Esempi:
- NM-B (Romex): 2/3 conduttori + terra nuda, guaina PVC. Cablaggio residenziale.
- Cat6/6A/7/8: 4 coppie intrecciate + eventuale schermatura + guaina. Ethernet.
- Coax (RG-6, RG-59, RG-11): conduttore centrale + dielettrico + schermo + guaina. RF/video.
- Cavo Altoparlante: 2 conduttori (cavo zip o tondo), nessuna schermatura.
- USB / HDMI / DisplayPort: Complesso multi-conduttore + schermo + coppie differenziali controllo impedenza.
- SOOW / SJOOW: Cavo portatile, resistente olio/acqua. Prolunghe, utensili.
Tabella Confronto
| Attributo | Filo | Cavo |
|---|---|---|
| Conduttori | 1 | ≥2 |
| Guaina | Solo isolamento | Isolamento interno + guaina esterna |
| Schermatura | Rara (il centro del coax è filo schermato) | Comune (foglio, treccia, combinato) |
| Protezione Meccanica | Bassa | Alta (guaina, armatura, riempimento condotto) |
| Esempi Rating | THHN, XHHW, MTW | NM-B, UF-B, MC, TC-ER, PLTC, CM, CMR, CMP |
| Articolo NEC | 310 (Conduttori) | 300, 330, 334, 336, 725, 800, 820, 830 |
Analogia
Filo = singolo filo. Cavo = corda (filati intrecciati) con una manica. La manica (guaina) protegge, organizza e spesso scherma.
Perché È Importante
- Conformità Codice: Non puoi far correre fili THHN singoli esposti — devono essere in condotto (raceway). Il cavo NM-B può correre esposto in intercapedini montanti (per NEC 334).
- Integrità Segnale: Coppie intrecciate in Cat6 rifiutano rumore common-mode. I fili singoli no.
- Terminazione: Filo → terminale a crimpare, morsetto a vite. Cavo → RJ45, XLR, IEC, IDC, kit giunzione.
- Costo/Peso: Cavo > filo al metro, ma minore manodopera installazione.
Regola pratica: Se spogli la guaina esterna e trovi più conduttori isolati → è un cavo. Un singolo filo nudo/isolato → filo.