Confronto: Cavo a Doppino Intrecciato vs Coassiale vs Fibra Ottica
Cavo a doppino intrecciato, coassiale e fibra ottica sono tre mezzi comuni nelle reti cablate. La popolarità di ciascuno è variata nel tempo. Il più comune attualmente in rete è il doppino intrecciato non schermato.
Doppino Intrecciato Non Schermato (UTP)
Gli standard più implementati per proprietà fisiche delle reti è il set Ethernet pubblicato dall'IEEE. Diversi elementi hardware comuni per reti vengono etichettati "Ethernet". UTP è così identificato con implementazioni Ethernet che è spesso chiamato "cavo Ethernet". Può contenere qualsiasi numero di fili, ma la forma più comune per reti ne ha otto, configurati come quattro coppie, con i due fili di ogni coppia intrecciati per tutta la lunghezza. La configurazione e aspettative prestazionali di diversi gradi UTP è definita dalla TIA. Classifica i cavi come numero di categoria. Cat 5 e Cat 5e (enhanced) sono i gradi più implementati. Cat 6 è raccomandato dall'IEEE per i suoi nuovi standard Ethernet più veloci.
Doppino Intrecciato Schermato (STP)
STP viene in varie configurazioni. Lo standard STP è categorizzato sotto specifiche IBM in una gamma di "tipi" per reti token ring. Ha due coppie intrecciate, quindi non adatto per Ethernet che ne richiede quattro. In questa configurazione ogni coppia è avvolta in foglio e tutto il fascio ha custodia metallica intrecciata sotto la guaina esterna. Una variante è screened twisted pair (ScTP). Questa categoria può sostituire UTP in reti Ethernet perché ha quattro coppie. Ogni coppia ha foglio o schermatura metallica intrecciata sotto il rivestimento plastico.
Cavo Coassiale
Il coassiale era il cavo originale delle prime implementazioni Ethernet. Poco usato in rete oggi, più comune per antenne TV. Ha nucleo metallico solido circondato da isolante e schermo metallico sotto guaina esterna. Le raccomandazioni Ethernet includono cavo tin-assiale, uguale al coassiale ma con due conduttori metallici invece del nucleo singolo.
Fibra Ottica
Tutte le raccomandazioni Gigabit Ethernet includono versioni con due tipi di fibra: multi-modale e mono-modale. Multi-modale è più comune perché trasmette dati come luce da sorgente LED, più economico del mono-modale. La fibra mono-modale è il mezzo più costoso di tutti i cavi di rete e meno implementato. Richiede piccolo laser come sorgente luminosa per segnali dati.